史班拿一小撮那東西就水在臟衣服上搓動，搓了半天一點反應沒有，該臟的還是臟。董學普皺著眉頭說，「你那個衣服太臟了吧，洗不掉了！」，董學普換自己昨天穿的褲子搓了下，搓了幾下洗干凈了，史班也不臉紅，很認真地誇獎董學普干凈的，眾人托史班研發新得一種生活用品，心里高興，哪里舍得嘲笑史班，都附和著史班。秦明韜大聲稱贊，「老董干凈的！」，呂策也學上海人說，「老董清桑！」倒把董學普搞得不好意思，大聲說，「干凈個p，這肥皂效果好。」五人哄笑。

其實這肥皂雜質太多，去污能力還真的不怎么強，不過有和沒有那卻大是不一樣。五人想繼續生產，原料之一食鹽卻沒有了。秦明韜看龐寧心情一直不好，本來活蹦亂跳一個人不太吭聲了，就哄龐寧帶著小孩子去海邊煮些鹽，也算散散心。但龐寧不肯去，整天只催史班再改改煉鋼爐子，再試煉一爐。最後秦明韜就自己帶著十二個小孩，背著鍋抄林子摸到海邊，找了個僻靜海角。一路翻山躍溝，惹得那十二個孩子郊游一樣興奮，秦明韜怕小孩亂跑，就讓小孩列隊走，又說，「哪個亂跑，罰跑谷子三圈，重杖五下！」這些孩子來五源谷一年了，基本上能聽懂普通話了，不懂的也有同伴幫翻譯，聽了都不敢亂跑。尤其是平時挨過那兩米長「罰杖」滋味的，被秦明韜嚴厲眼神一掃，更是昂首挺胸跑得筆直。秦明韜跑在前面一路警戒，偶爾放慢腳步回到小孩隊列。那孩子里有個叫趙德的年紀較長，最是靈活，趁機和秦明韜套近乎，用半生不熟的普通話說，「秦老師，為什么我們要爬山走野地？」秦明韜看那趙德長著兩個大眼睛，身子修長，答他，「我們在官府眼里是野人，被發現了都要關進牢房里的。」牢房是明朝衙役關押嫌犯的地方，那地方窮人進去了能活著出來的可不多，在這些孤兒眼里最是可怕，孩子們紛紛咋舌叫苦，不再敢喧嘩。秦明韜又說，「谷里生活比起官老爺給得日子，好還是不好？」孩子們晚上上課習慣了齊聲回答問題，這時就齊聲答道，「好！」秦明韜又問，「你們恨不恨官府？」，那些年紀小的孩子不太明白什么是普通話的「恨」，趙德幾個年紀大的帶著孩子喊起來，「恨！」，秦明韜看這趙德靈活，就讓他在走在隊伍右翼前方五十米，讓他發現有人就跑回來報告，自己走在左翼前方偵查，確保隊伍隱匿。趙德覺得能為老師做事很是榮光，一邊走一邊左右張望，頗是認真，兩次遠遠發現有人。秦明韜也不誇他，只是點點頭，那趙德做得就更是賣力。

到了那海角秦明韜讓趙德在周圍巡邏，自己按工序教好那些孩子，就爬上附近一個大礁石坐著，一邊監督孩子干活，一邊警戒周圍。中午秦明韜把早上割的山羊腿切了，放進一口干凈鍋里煮了肉湯，加了點鹽，味道不錯，把帶來的干飯分給孩子們一起草草吃了。一直燒到下午三點，秦明韜看鹽已經煮得兩斤，就收隊回谷。後來又這么連續煮了五天，煮出十幾斤鹽。史班得了鹽，把封口藏好的生石灰弄出來，用了五斤鹽又做了三十多斤「沐浴膏」。董學普用穿越者做的鐵磨把石灰石磨成粉末，和這「沐浴膏」混在一起做牙膏用，四人紛紛誇他能干。但牙刷做起來卻太麻煩，穿越者一直沒做成。

史班想想前幾個月煉鋼開爐多少次都是失敗灰頭土臉的，做成肥皂後大受鼓舞，就又去想什么東西好做，後來提議說要搞點玻璃出來。龐寧聽他還不開爐子煉鋼，沒好氣地說，「玻璃好，亮堂！賣給黎人我們就發財了！早做出來上次也不用殺那些黎人了，每人送塊玻璃請他們走人！」史班知道他說反話，就又要撂擔子，說，「不是我不想做，真搞不出來，我不是徐霞客，，雜質也太多，沒法用。」秦明韜知道史班的心思，就慫恿他說，「你搞點地條鋼就行！我們湊合著用。」史班語塞，喃喃地說，「我們廠都是三級鋼，只有一百六十萬噸，」董學普聽了笑起來，龐寧罵道，「我可沒做過你們這種小廠的信貸，了不起了？」史班頂他，「我也沒做過地條鋼的爐子。胖子你不是一直說手里有刀不如手里有兵嗎，我們何必搞這么復雜，出去拉幾個貧苦農民進來幫忙，好吃好喝地伺候著，難道會對我們不利？」其余三人都不說話，龐寧自有了上次血腥經歷，心境有些變化，說，「可能會，很可能不會。」呂策聽他這么一說心里一塊石頭一下消失了，臉上就笑了起來，自己都沒發覺。董學普接過話說，「大家寧願辛苦一點，也不想拿自己的命去賭明朝人的性格，一旦去賭了，勝面再大也有輸的時候，君子不立於危牆之下。」史班被逼得沒辦法，只有又整天去圍著那爐子轉，到處找起可用的礦料改進設備。

到了一六二四年八月，一次打獵時候秦明韜絞得太急，又把一根弩弦絞斷了，雖然秦明韜一直很小心，能不用弩就不用弩，但這已經是穿越後斷的第三根，這一斷這把弩就只剩下最後一根備用弦了。穿越者都知道這把弩的重要，馬上緊張起來，大小事情都扔一邊，全力要幫史班搞出鋼來。