……

乾清宮里，大明朝崇禎帝，天子朱由檢站在案前翻看著幾個奏疏，臉上淡淡的笑容掩不住心里的焦躁。翻了幾眼，朱由檢有些翻不動了，背手看向了窗外。窗外正飄雨，沖去了幾分盛夏的炎熱。偌大一個紫禁城，黃琉璃瓦的屋頂子一片一片的，在雨水里倒是安靜多了。

朱由檢看了足有一盞茶時間，才轉身過來，叫道，「曹化淳！」

曹化淳是乾清宮的熟人了，客魏逆案平定之後，曹化淳從司禮監太監調到御馬監典兵。這會他正站在下面等話，聞言趕緊上來跪下答話，「奴才曹化淳在。」

朱由檢打量了下曹化淳的跪姿，很端正很到位，心里笑了笑。侍奉他哥哥的老家仆，無非就那幾個人，魏忠賢被他干掉了。剩下幾個里面，還能用得上的，也就是這曹化淳了。崇禎點了點頭，說，「站起來說話吧。」曹化淳小心地站了起來，就聽見崇禎問道，

「天啟年你便在宮里了，很多東西，車應魁、王承恩他們幾個不懂。你給我說說看，堯舜二君，誰人更賢？」

曹化淳聞言一個咯噔，心中暗暗叫苦。要說起來，有明一朝，哪個太監不是活得體面光鮮，便是死了以後留個飛揚跋扈的罵名，在世也少不了榮華富貴一番。他曹化淳，也算是運氣好，被天啟帝看中選為內侍，眼看就要青雲直上。可偏偏又遇上魏忠賢這樣的能人，曹化淳侍奉天啟帝沒幾年，就被魏忠賢擠出了宮。

天啟帝短命，不過坐了七年天下。新帝即位，要辦魏忠賢，倒是又把他拎了出來。可他曹化淳是先帝的內侍，對崇禎既談不上忠心老奴，也沒有什么信任。在崇禎的手里，他曹化淳不過一把刀子而已。這才辦了九千歲魏忠賢，他就被作為崇禎表明新政，疏遠太監的形象工程，從司禮監換到了御馬監。一陣前炮灰罷了，什么富貴權勢，他曹化淳怕這輩子是沾不上多少了。

這堯舜二君的事情，還是熹宗病革之時，欲傳為當時的信王朱由檢，說了一句，「吾弟當為堯舜」，拉下的。朱由檢兄位弟及，又碰上魏忠賢這個能折騰的，搞出了天啟遺腹子等等事情，所以這句話也算是證明政權合法性的標識件，朱由檢掛在嘴邊，當朝上下也算是聽到老繭也出來了。

誅了魏忠賢那會，崇禎就在朝會上問了滿朝大臣一次。「堯與舜孰賢？」群臣答完，崇禎說舜能誅四凶，表揚了一下自己。這次又問，曹化淳見識過崇禎的剛烈脾氣，不敢裝孫子，答道，「咱家哪里敢議論堯舜賢君，但覺得若論王道之治，堯善。」

朱由檢搖了搖頭，嘆道，「你哪里懂，堯不如舜，舜能威四方。」曹化淳低頭道，「皇上聖明！」崇禎笑了笑，說道，「花了大把的銀子，好不容易平了西南奢安之亂，氣還沒喘一口。甘陝就是大旱，餓殍載道飢民四起。這還沒著手開始整治，南海又是造反，瓊州府三州十縣盡皆糜爛。王尊德上了個折子，請調滇黔土兵鎮壓。朱燮元等得就是這個折子，一口回朕，要兵可以，拿餉來。」

曹化淳在下面聽得一頭霧水，這些破事，關他一個御馬監掌印太監屁事？小皇帝今天把自己找來說這么一通，這是做什么？

崇禎嘆了口氣，又道，「要銀子，給！內帑那不是還有些銀子嗎，用了就用了。不把這柱子撐著，怎么重整朝綱？氣還沒喘過一口，那袁崇煥也不給我留一丁點臉面，這每年六百萬的遼餉，不曾克復一州一城，他倒是去皮島把毛文龍給殺了。」

曹化淳見崇禎說著說著上了火，心下不禁有些惶恐，卻又不敢說話，只聽著皇帝一個人說著，

崇禎頓了一頓，看了眼恭恭敬敬的曹化淳，說道，「那些儒生也不清楚，你倒和我說說，說說兄長那些治國精要之策，我看，定是兄長不肯傳我，這才有了這一年多遍地烽火！」

曹化淳聽到這里，算是聽明白了，崇禎這是恨天啟給他留下一個爛攤子沒法打理，找自己這個天啟舊人來發牢騷了。說起來，天啟皇帝用過的人里，好欺負的，也只有他曹化淳了。曹化淳心里想明白了，撲通一聲又跪在地上，大聲唱到，

「皇上整治朝綱，匡清天下，勵精圖治，實乃百世不出之賢君，如今南北百姓歸心，大明中興盛世可期。」