李承宗被駁得啞口無言，不爽地說道，「那你說怎么辦？聯絡皇太極一起打關寧軍？萬一他背後捅我們刀子怎么辦？」

小小的改水營不過五千人，單獨拉出去既拼不過後金也扛不住明軍。怎樣讓大明服從南海國的口令，沒人有辦法。小小的戰略室里雖然坐了七個人，這會卻安靜得令人窒息。所有人只看著秦明韜。

但秦明韜卻只圍著沙盤打轉，一圈一圈仿佛看不厭似的。

秦明韜的目光終停留在大安口龍井關，兩年前的皇太極就是從這里突破長城，攻入關內蹂躪京畿的。舍不得孩子套不得狼，秦明韜終於下定了決心。他看了看沉默的諸將，朗聲問道，

「皇太極兩年前入了一次把崇禎嚇得要死，怎么後來不打這了？」

諸將你看我，我看看你，不知道東王問這話什么意思。最後還是趙德拱手答道，

「據孩兒所知，如今和袁崇煥那時同一樣。去年孫承宗遣將擊敗了關外的朵顏部，又在關上修建壘台，如今的薊鎮防務大為加強了。韃子從這里過是長途迂回，若用兵多則入關後糧草難續。若用兵少則無法攻薊鎮防務，進退無益。」

德頓了頓，說道，「其實說到底還是因為韃子攻堅能力不夠，這次打大凌河堡也勝得如此艱難，要破明軍重點提防的長城關口，怕沒三五萬人不行。」

秦明韜點了點，冷冷說道，「那我們便幫他提高這攻堅能力！」

東王的讓幾個旗總都愣住了，一時說不出話來。李錦熙第一個明白過來，吶吶說道，「殿下這是要賣老式火炮給韃子么？」

趙德也很快猜到了秦明韜的意圖，但他顯然不喜歡這個辦法。

看了看沙盤，趙德喃喃說道，「父親，這韃子若是有了炮，一打起來我們就只能集兵據守了。」

改水營的八十門新式炮雖然比淘汰下來的老式滑膛炮打得遠，瞄得准，但面對人數是這邊幾倍的敵人，改水營必須在火炮上徹底壓制對手才能守住據點。

即便是南海國四磅滑膛炮，同樣距離上也比笨重的紅衣大炮打得准。但這不是關鍵所在，關鍵在於南海國四磅炮不到兩百公斤的重量。這么輕的重量給予了火炮無以倫比的機動性，套上四匹馬就能跟著騎兵一起跑。

而這個時代的紅衣大炮，卻動輒就是幾噸重。這年頭沒有高速公路，幾噸重的火炮從一個地方轉移到另一個地方，那都是以月來計算時間的。這樣的火炮，自然沒法跟著後金騎兵一起繞道蒙古。而南海國的小炮，卻可以架在炮車上跑得飛快。

當然，皇太極能用這些火炮打明朝，也能用這些火炮打秦明韜。如果皇太極有了一定數量南海火炮，改水營便不能分散兵力，否則一旦被火炮破開防守城牆，韃子騎兵就會毫不猶豫地突殺進來。皇太極如果有了機動性遠好於紅衣大炮的南海火炮，改水營面火器上的優勢便小得多了。

這意味著改水營五千人基本上不能分開迎敵了，只有緊緊集在一起才能在戰場上生存。這也意味著對韃子會有更艱難的戰斗，需要付出更大的犧牲。

但秦明韜沒有選擇，他不能讓不自量力的明朝破壞自己的利益。他朝屬下們揮了揮手，朗聲說道，

「畏首畏尾做不得大事，現在關鍵是這一步！這一步走好了，以後我們會有更多兵，更多炮。這一步走錯了，我們以後就更是寸步難行。守著這個茶河島能有多大用處，五千人的改水營，只為海軍守一個前沿港口么？」

秦明韜轉身和李承宗說道，「你派幾個使者跟著商隊去沈陽，去和皇太極說，我們要賣好炮給他，比他的紅衣大炮好上幾倍，三十門換三千匹馬。」

前線軍官們不喜歡面對火力強勁的敵人，但再猛烈的炮火也打不到後勤部的腦袋上，後勤部沒有任何這方面的顧慮。不顧臉色難看的軍官們，李承宗唰地站起來敬了個禮，大聲應道，「末將得令！」

也許是被這北國的粗獷山海充壯了心胸，似乎是被戰場上紛飛的鮮血磨礪了膽氣，大概是因為如今貴為王妃的妹妹而自信起來，素來懦弱的李承宗這次親自帶隊，帶著秦明韜的書信往沈陽拍馬趕去。

沒幾天就組好了貿易使隊，李承宗進王府和東王道別。臨走，李>把李承宗送到王府門口，卻聽見這個素來不成器的哥哥豪邁地說道。

「我這便去了，定要帶個捷報回來。王妃莫送了，回去好生服侍東王罷。」