就算是趙如，也沒見過這般奢華的酒宴，贊嘆之余想起那幫為了水源不顧性命的窮苦農漢，不禁在心里嘆了聲。

這便是所謂的朱門酒肉臭有凍死骨吧。

趙如讓隨從遞見之禮，這明面上的禮物送得倒是不厚，無非是兩端湖綢、一部文集、四袋芽茶和一方端溪硯。熊文燦笑得和個彌勒一般點架子沒有的合手稱謝，又微微轉身面朝旁邊的和尚說道，

「這位是光孝寺主持方丈隱大和尚，這幾日在我這里講經公子也可以聽聽。一路風塵辛苦了，趙公子請入座，待熊某為你接風。」

光孝寺可謂南寺廟之首，其主持方丈也算是空門高人。那和尚一路半閉著眼睛，眼眶上只看到兩道長長的白眉毛，卻不知道他是在養身是懶得看這紅塵濁世。見熊文燦說到他，大和尚好不容易睜眼瞄了瞄趙如乎念了句什么，又把眼睛眯上了。

趙如讓熊文燦居左自己在右邊子坐下了。其余眾人，則在階下其他桌子用餐。那個大和尚倒不吃這些葷食另有獨自一桌。眾人入座片刻，熊文燦和趙如說了幾句不冷不熱的客套話，便站起來敬了趙如一杯，就是遞酒安席的禮節。

趙如也站起來喝了這，卻覺得那酒醇而不冽，過口如甘泉入腹似溫玉，倒比南海國工業化生產的燒酒好喝得多。熊文燦呵呵笑了笑，也把一盞貢品劍南春喝了干凈。這總督有心向「上道」的南海國示好，這時殷勤之下，一臉的肥肉看上去倒是頗為可親。

這一禮走完，下面得菜席割道便一一了上來。又有十幾個如花似玉的女妓穿著薄紗羽衣，笑意盈盈地從帷帳後走了出來。

見上坐的竟是個粉團團的清秀公子，歌妓們驚訝之余曖昧地對視了幾眼，竟忍不住掩嘴咯咯笑了幾聲，這才款款向趙如行了萬福。

雖然在去年告別了處男，趙如終究是沒有多少經驗的。見這么多傾城女子的浪冶姿態，臉上一時也不禁泛起些粉紅出來，倒不知道是羞赧還是酒醉了。

但那些女姬們卻不肯放過他，簫韶鼓樂奏起來後，滿堂的輕紗妙曼柳腰款移，歌舞聲容中，那一雙雙奪人心魄的妙目卻直勾勾地在趙如身上盯著不放，竟把見慣了風浪的南海國大公子勾得氣血翻騰，一時坐立不安。

熊文燦是什么人？他的烏紗帽戴得如何，還要靠南海國配合，這會聞弦歌而知雅意，他借著酒意和趙如說到，「趙公子，我這「鶯飛」戲班如何？趙公子要覺得還可以，我便送給趙公子了。」

趙如吞了吞口水，擺手道，「熊大人所專，在下豈敢奪愛。」

熊文燦哈哈笑了笑，說到，「這是去歲曹勻佬送我的，算不得什么愛不愛的，趙公子莫要客氣。」

女人這東西也怪，若是那女子生得美，運氣又好遇到個喜歡你的人物，為你一擲千金也是有的。但若不是有特別的感情，再漂亮又有什么用？十幾個女妓，便是花容月貌，又能值多少錢？

龐寧愣了愣，拱手笑道，「那我便恭敬不如從命了。」熊文燦哈哈大笑，轉頭和後面的侍從說了聲什么。那十幾個女姬似乎聽到了這邊的話，歌舞間更是柔轉若水，看著趙如的眼睛都要浸出水來了。

熊文燦看在眼里，得意地捻了捻胡子，似乎想到什么，心情舒暢地大笑起來。兩人正聊著幾句閑話，後面一個帶刀侍衛急沖沖跑了進來，貼著熊文燦的耳朵說了句什么，當著一桌客人，熊文燦竟突然臉色大變。

那侍衛說完話就退了出去，熊文燦坐在席上久久沉吟不語。趙如看他樣子，估計他有事要走了，尷尬地看著這個肥豬，臉上只呵呵陪笑。熊文燦果然有急事，拱手說道，「不瞞公子，此番有要緊事情先走一步，卻是失禮了，改日熊某到府上賠過。」

這是屁話了，趙如沒幾天就走了，你去哪里賠過。熊文燦客氣完，急吼吼地就從前面走了出去。其他些作陪小吏見老大走了紛紛來勁，都湊上來要敬趙如。趙如揚了揚眉毛勉強喝了幾杯，拉著副手退到外面。

走在堂外的院落里，趙如焦急問道，「你早上說沙定州打到東了？這消息靠的住否？」

那文吏點了點頭，說道，「這消息花了幾百兩銀子，是從梧州知府一個幕僚那里套出來的。說是上個月一路往東，已經逼近東了。」

趙如皺了皺眉頭，看著輝煌的總督署二堂，冷笑道，「怕不是逼近東那么簡單了。」

一陣冷風掃過，倒把滿屋的花香桃浪沖淡了幾分。那默然不語的大和尚突然打開了眼睛，打量了番那年輕人的背影。