曹清拍拍他的肩膀，「好好干，你是從曾爺那邊走出來的，想謀個堂堂正正的出身不容易，這是個好機會，別錯過了。」

曹清扔下這話就走，眼睛一直盯著那小巷子。等他下了酒樓，沒照著原路跟過去，而是繞了路，從巷子里的另一頭靠過去，在街口買了四五個巴掌大的燒餅，油紙一裹提在手里，在牆角沾了點泥灰，雙手往臉上一搓，眼神一變，就像是一個尋常百姓家的漢子。

順著巷子沒走多遠，就瞧著一戶人家半敞著門，一個老婦人正罵罵咧咧地訓孫子，腳邊不遠處還有摔了一地的碎瓦片。

曹清帶上一臉憨厚的笑容，伸手在大門上敲了兩下，正罵人的老太太抬起頭，半眯著眼睛看過來，一瞧是個生面孔，不認識，就喊著嗓子問道：「你是誰，找哪家的？怎么這條巷子里沒見過你？」

曹清瞧著這家的小孫子一雙眼睛盯著自己手里的燒餅，嘴角還有口水流出來，他就忙打開油紙包拿出一個遞過去，小孩子一把接過去就往嘴里塞。

老太太一見就要搶回來，邊搶邊罵，「八輩子沒吃過好東西，一個燒餅就把你饞的眼珠子都掉在地上，沒出息的東西……」

「大娘，我就是想問個路，一個燒餅不值啥，是我給的，你別罵孩子了。」曹清撓撓頭一臉不好意思的樣子說道。

老太太聽到這話臉色好看了點，問，「你想問什么路？找哪家的？難怪瞧著你面生，是來走親戚的？要說，你這親戚也不靠譜，怎么你還摸不到門？」

「早幾年家頭里遭了災我們就換了地方，親戚家的信也給弄丟了，只能憑著記憶來找人。可是，到了門前瞧著不是我家親戚的人住著，我就犯了嘀咕怕是找錯了門，這才找您老問問，您這歲數肯定知道得多。」

「那倒是，我在這里住了一輩子，這一片就沒我不知道的人家，你想問哪家？」

曹清聽著老太太倒是痛快，就忙把手里其他的幾個燒餅都塞給那孩子，老太太忙要阻止，曹清就道：「大娘，我也不能白跟您打聽，貴重的東西我也拿出來，幾個燒餅給孩子吃，您就收下吧。」

「就一句話的事兒，哪里值這么多燒餅。你這後生長得厚道人也厚道，你問吧。」老太太笑眯眯地開口。

曹清搓搓手，指了指這巷子的另一頭，「就與您家隔了五六戶的那家，莪小時候跟著我爹來過一趟，只是這里的巷子長得都差不多，也不知道走沒走對門，我隔著門瞧了一眼，院子里的人面生得很，跟我們家長得一點也不像，這心里發怯，就沒敢過去問問。這不是怕找錯門惹上麻煩，我們鄉下人進城就怕惹麻煩。」

老太太看著曹清一副老實憨厚的樣子，一想也是，鄉下種地的能有多大見識，進了城可不是怕惹事，就想了想說道：「你說的那家還真不是以前住的人家，這宅子原本住的人家姓孫，你家親戚是不是姓孫？」

曹清一臉驚喜，「老太太您怎么知道的，我們家就姓孫。」

「你小子還真行，要是都姓孫那就沒找錯門，不過你運氣不太好，姓孫的那家今年也是倒霉，好端端的兒子讀著書卻染上了賭，你說咱們這養的平頭百姓能有多少家底去賭？供一個讀書人都要費老鼻子勁兒了，欠了一屁股債，賭坊找上門，就把房子給收了，不久前那宅子才有人買下來。」

曹清聽到這話心頭一凜，展橋跟他提過一嘴，說是太子妃懷疑當初史家涉賭背後就有益王的影子，現在搬走的那家也是因為賭博沒了房子，就這么巧？

而且，之前他瞧著進門的那個人像是潤儀郡主，如果沒看錯的話，潤儀郡主來這種地方做什么？

這里可不是她那種貴人會來的地兒。

曹清心念一轉，臉上露出一個震驚的神色，結結巴巴的開口，「賭錢？咱們這樣的人家哪里能賭錢啊？這可是不得了，不得了。大娘，那搬走的我家親戚人沒事吧？」

老太太聽著曹清先關心親戚的安穩，臉色又好了點，「沒事，就是那讀書的鬧出這樣的事兒，可能覺得沒臉見人，想搞一根繩兒吊死的，可偏他是個命長的，趕巧他娘那晚上就是睡不著去看他一眼，這命就留下了。造孽啊，好好地一孩子，以前見到我總是打招呼的。」

曹清拍著胸口，「這就好，這就好，命還在，其他的還能慢慢的賺回來。大娘，那您知道他們搬哪兒去了嗎？」

「這我就不知道了，走的時候怪匆忙的，咱們這些老鄰居早上起來一看門都空了。」老太太邊說邊搖頭。

曹清心頭一沉，隨即面帶惆悵的訥訥開口，「大娘，那您知道買房子的是哪里人嗎？好不好打交道，我想上門問問我家親戚的去向，不知道他們知不知道，既然落難了，咱們鄉下有房子，總有他們落腳的地方，我擔心他們現在連個住的地兒都沒。」

老太太挺驚訝的看了一眼曹清，這年頭這么良善的也不多見，鄉下人打秋風的多，幫襯人的少。

這么一想，看著曹清就越發順眼，這小伙子之前還給了好幾個大燒餅，她想了想就說道：「小伙子，我勸你還是別上門了，這搬來的一家不是個好惹的，咱們這一條巷子的人都沒人跟他們打交道，別看就住了個小院，里頭人還不少有五六個，個個膀大腰圓的，瞧著就不像是好人。你還是趕緊回家吧，找不人就算了，別真的惹一身麻煩。」

曹清一臉擔憂，「大娘，我雖然也怕，但是我還是想過去問一句，我那親戚家里也是好幾口子人呢。」

「那一戶人家不像是咱們京城本地人，說不上哪里的口音，聽著怪怪的，老婆子勸你還是趕緊回家吧。」

曹清一臉無奈的點頭，「大娘，您都這樣說了，我要是不聽您的話，那就辜負您的好心了，我先回家一趟，跟我爹商量商量怎么辦。」

「對，回家跟你爹商量去，這種事兒還是家里的長輩做主，年輕人心是好的，可別辦了壞事兒，快回去吧。」

「哎，我這就出城，多謝大娘，沒有您這幾句話，說不定我就真的莽上去了。」

老太太擺擺手，曹清就告辭出了她家。

不過，曹清沒有真的轉身就走，而是拉了拉衣領，微微彎彎腰，再配上他那張臉，就像極了生活不如意的喪氣的人。

他順著長巷低著頭抄著手靠牆走，等他經過那道門時，眼角微微一瞥，兩扇木門半掩著，並不能看清院內的情形，只能聽到院中隱隱有男子說笑的聲音傳來。

確實如老太太所言，不是京城本地人的口音，老太太沒聽出來，但是曹清一耳朵就聽出來了，是遂州那邊的口音。

他當下微微加快腳步，也沒敢多停留，貼著牆溜出了巷子。

出了巷子，曹清也沒立即變個樣子，依舊保持原本的姿態與樣子，順著熱鬧的大街走了好長一段，一直到他真的沒入人群，感覺到盯著他的視線消失了，這才身影一閃拐了彎消失不見。