朱浩道：「陸先生經歷坎坷，此時已不太想理會塵俗中事了吧？就算陸先生跟興王府教習認識，也不太可能幫到我。」

「我知先生往南昌，特來送行，順帶提醒一句，若先生發現……南昌有人想領兵作亂，危害朝廷社稷，及時抽身或為上策。」

陸先生神色波瀾不驚，擺擺手根本就沒往心里去。

「好了陸先生，我也不問你是不是六如居士，對我而言，一日為師終身為師，希望我們以後還有見面的機會。學生告退！」

朱浩到走都沒跟陸先生提過任何請求。

陸先生把朱浩送到客棧門口，作別後看著朱浩一往無前的瘦削背影，陷入沉思。

「老爺，這是何人吶？」

老仆悄無聲息來到陸先生身後，不解地問道。

陸先生收回目光，笑道：「這小友可不簡單，忠良之後，小小年歲出口成章，少年老成上得了台面，蘇東主來信中提及都贊不絕口呢。」

老仆問道：「蘇東主，莫非是那個行鹽的蘇掌櫃？」

「就是他，兩個月前，他買了我兩幅畫，款待我往湖廣一游……他姐夫是左遷湖廣剛半年的黃藩台，背景深厚……這位蘇東主在江西之地人脈廣博，與之相識有益無害。」陸先生微微頷首。

老仆不解：「老爺肯賣畫給那蘇東主，為何本地士紳求畫，您卻不加理會？」

陸先生搖頭輕嘆：「那不一樣，商賈只為逐利，若官紳求畫，性質就變了……本地前任知縣得罪權貴沒幾日就調任他地，前途黯淡……官場中事最好是少招惹……」

……

……

當天興王府在王府南門外設了兩張桌子，接受安陸適齡童子報名。

到下午時前來報名的人已經很少了。

日落時分，一名衣著華貴年約三旬的漢子從府門里出來，來到報名桌前詢問：「怎樣，人數破百了嗎？」

負責報名事項的典吏急忙起身行禮：「姑爺，只有三十多人報名。」

中年漢子滿臉不悅：「我興王府招童子入府讀書，何等光榮之事，怎么一天下來只有三十幾人應選？」

就在此時，一個有著張可愛的小圓臉，雙眸如黑寶石一般，清瞳可鑒，眼角略略上挑，看起來聰明伶俐的稚子跑了過來，笑嘻嘻問道：「我能應選嗎？」

典吏打量來人一眼，「叫你家長輩來。」

「我家長輩忙於生計，無暇分心，便自己來報名了……我叫朱浩，四書五經已能通背，應該符合應選條件吧？」

來人正是朱浩。

典吏正要出言拒絕，旁邊漢子拉了他一把，隨後笑吟吟問道：「你這么小年歲，四書五經便能通背？」

朱浩用力點著小腦袋瓜：「是啊，要不你考考我？」

典吏皺眉：「姑爺，小娃娃調皮搗蛋慣了，轟走便可，跟他費那么多話干嘛？」

朱浩恍若未聞，看著那三旬漢子驚訝地問道：「哎呀，這位不會就是蔣先生吧？我早就聽說蔣先生出自武勛之家，乃世間罕見的文武全才。」

千穿萬穿馬屁不穿。

朱浩聽典吏稱呼此人「姑爺」，便知眼前這位應該是興王妃弟弟蔣輪。

其實興王妃父親蔣斆沒有兒子，蔣斆屬於父憑女貴，正德四年其過世時，膝下無子，興王憐憫之余便向朝廷請旨，以蔣斆兄長京營都督同知蔣斌的兒子過繼到蔣斆名下，成為興王妃的掛名弟弟。

蔣輪在興王府不過七品散官，沒有實職，屬於什么都可以管一管卻沒多少權力的存在，朱厚熜登基後，這個名義上的「國舅」一躍而成為玉田伯，嘉靖朝威名顯赫的外戚。

如今的蔣輪處境尷尬，興王妃對他沒有姐弟之情，王府中他的地位遠不如袁宗皋、李稷、張佐等屬官。

聽了朱浩的話，蔣輪眉開眼笑：「小子，算你會說話……喏，把他的名字記下來，回頭我要親自考校！」

「姑爺，這樣……不太好吧？」

典吏臉一垮，覺得蔣輪壞了規矩。

蔣輪頓時板起臉來：「本來就沒幾個人應選，好不容易來個看起來機靈點的，你是想把人轟走還是怎么著？選上選不上另說，只管把名字記錄在案……嘿，又不是讓你來選，你緊張個甚？」

典吏挨罵，只能憤恨地望朱浩一眼，然後提筆書寫。

「蔣先生，不知幾時應選？」

朱浩見典吏把自己的名字登記到報名冊上，心里一松，臉上表情卻沒有任何變化，笑眯眯地看向蔣輪。

蔣輪道：「一兩天內王府就會貼告示通知，你回去等著吧。」

典吏黑著臉，把朱浩名字記下後，又問及家世，朱浩一一作答。

蔣輪在旁笑盈盈看著，聽朱浩說自己出自武勛之家，笑道：「難怪你小子知道我，原來你爹是大明錦衣百戶，同為軍戶出身……話說軍戶家的孩子讀書就是難啊，好好應選，別給咱軍戶人家丟臉！」