「阿娘，我們真的可以去？」韶華還以為凌氏會拒絕，沒想到這么痛快地答應了。

「那我這就去回話。」錦綉得了信，福了福身就要離開，凌氏忽然又開口：「和大夫人說，七娘也要去，沒得兩個姐姐出去玩，落下她一個的。」錦綉愣了一下，僵硬地回身，「好的，那我先告退了。」

凌氏這才點點頭，看著錦綉離去，綰華不禁納悶，「阿娘，為什么要讓七娘和我們一起，你不是不喜歡她嗎。」

「阿娘要不讓七娘跟去，怕是爹爹回來要不高興了。」韶華聳了聳肩，李勛卓是錦華最後的稻草，只要有他出馬，基本上錦華就不會被差別待遇。雖然綰華心里不滿，韶華反倒覺得這是件好事，因為錦華經常在熹園，凡事都和她們姐妹倆人在一起，什么壞心思都起不了。而凌氏長時間和李勛卓相處，慢慢也摸出一套自己的相處模式，雖然現在偶爾還是吵吵嘴，但是至少李勛卓不會隨便甩手離開，對待凌氏也多了許多忍讓。

不管是不是為了錦華，韶華覺得凌氏和李勛卓之間之所以那么多年都無法磨合，根本原因就在於他們沒有時間去磨合。一觸即發，然後就一拍兩散，沒經過長時間摩擦，怎么能打磨出契合的光滑。

「這倒是其次。雖然七娘不是我生的，可到底她也是二房的正經娘子，你伯姆把劉家兄妹捧上天，倒把我們二房的娘子視若無睹。她有手段讓妾侍無出那是她的事，我這房的人她還不能管。」凌氏的話讓韶華大感吃驚，不知凌氏何時自覺性上升到這種高度，「別以為我不知道她為何選在燕上居，那里本是你爹爹買下的庄子，雖掛著李家的名字，可一切用度收入都是咱們二房所有，偶爾借去倒無妨。這次不去有溫泉的順龍庄，反跑到燕上居，還能打得什么主意。」

兩個女孩目目相覷，果然想要讓凌氏自覺地為錦華著想還是不大可能的，唯一有可能就是她有更大的目標。

比如煦園。

無論如何，能出去玩對於韶華她們來說，還是一件值得歡欣鼓舞的事。錦華知道自己被允許跟去，而且還是李勛卓沒提出的情況下，原本被韶華姐妹之間的手足情誼刺激到，立刻激動地跪地謝恩，反讓凌氏覺得過意不去。凌氏是個極容易滿足的人，只要給她足夠的面子，她就能津津樂道，不計小節。

而煦園另一邊，劉氏從小兒子的秋闈中舉一直忙到大兒子榮錦歸來，也都抽不出閑心去打理以琛他們，至多就是每日叮囑多送各種補湯補品過去。若不是劉家來信說要接他們回去，她險些都忘記自己家中還住著這么兩位大佛。看著以琛因多日不見陽光而顯得蒼白憔悴的臉，劉氏這才打定主意讓他們出去散散心。

「哥哥，你別擔心，我們會幫你的。」燕綏知道了以琛卧床真正的病因後，也無可奈何。

心里有些嗔怪兄長的孟浪，可是想到自己也有份，一時間也覺得不好意思再見韶華。好在劉氏做主，說讓她留在煦園照顧以琛。但是對於以琛落榜後，熹園便不再過問，燕綏心里還是很怨恨的，好幾回暗罵他們門縫里看人，把人看扁了。

聽到劉家派人要來接他們回去，以琛一驚，又病到了。他在閭陽時，讀書是最認真勤奮的，或許因為身份的關系，他從來沒有對自己有一刻放松。可是進了京城，看著斯晏整日嬉戲玩鬧，又結交諸位富家公子，生活過得逍遙自在。到底只是少年，看著京里各式誘惑，又想著可能會兌現的未來，他終於還忍不住動搖了。

只可惜，他沒有斯晏的運氣好，明明比他還要懶惰。常常鬧得夫子吹胡子瞪眼睛，下學後的看書時間都不如玩鬧的多，奈何遺傳了有父兄的聰明才智，所以桂榜提名，他卻名落孫山。

「不就是五娘嘛，她才幾歲，再過三年也才十六。你只要回家好好讀書，我讓我阿娘和祖父說說，三年後你若能中，還將五娘許配給你就是了。」斯晏聽了以琛心病後對他大呼沒用，險些跑去熹園找韶華，以琛嚇得滾下床阻止。

「就因為我先前孟浪，把五妹妹嚇著了，這回千萬不能再嚇到她。」雖然被韶華那般狠心痛罵，但他攔不住心中對她的惦記。

或許從一開始見面，她不設防的模樣，明明就是頑皮好奇卻還裝得小白兔般無辜。後來陪她們出門時，總算看到她原形畢露，只要她一出現，目光總是默默跟著她一顰一笑。有時候斯晏讓他出門去，以琛都寧願待在百川閣里，別人笑他書呆子，他倒覺得下學後去見燕綏的時候，順便逗一逗這個小娘子也是件趣事。

「哥哥真是淪陷進去了。」燕綏對他的無可救葯顯得很無奈。

「我倒真好奇五娘到底有多神奇，居然罵了你，還能讓你念念不忘。」