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深山的深處，還有深山。

這一帶連綿的山脈，似乎永遠沒盡頭。姜檀不停走，越走越深。剛才發生的一切，他好像已經忘了。這里有多詭異，有多危險，他好像全不擔心。

兩個少年再沒出現。

四下很靜，又靜如無人。但也許不知何時，又會突起意外。姜檀安靜走著，這時，他看見一個少女。

少女很美麗，美得如山中精靈。她正背只竹簍，在樹下撿柴。山霧迷蒙，繚繞在她身邊，猶勝仙境畫卷。

少女撿完柴，一轉眼，瞥見了姜檀。

「啊——什么人？走開！走開！」少女大叫，抓起一根粗柴，對著他揮舞。那副樣子，活像他是只山豬，或野狼什么的。

姜檀笑了，似覺很有趣。

他一笑，少女更緊張。她立刻微伏身，雙眼死盯住對方，已拉開了架勢，隨時准備撲擊。此刻她的樣子，反倒像頭小狼了。

姜檀嘆口氣，轉身向旁邊走，一直走出幾十步，遠遠繞過少女，才繼續前行。

「喂！你站住！」

身後，那少女又叫。他停步，回頭問：「你叫我？」

少女沒回答，反問：「你是郢人？」她問的問題，與那兩個少年一樣。

姜檀不接。

「你是郢人！」少女已自斷言，忽然，她的目光變了，變得很凶，「滾出去！這里不是郢土！郢人擅入者，死！」

「你不是郢人？」姜檀問。

「當然不！」

「你是什么人？」

「鬼方氏！」少女盯著他，狠狠說，「這是鬼方氏的領地！郢人都要死！」

原來鬼方氏部族，就隱在這南陲山中。這少女與剛才的少年，都是鬼方氏人。姜檀不由眨眨眼，笑問：「可我不是郢人，也是鬼方氏，是不是不用死？」

對他的話，少女並不信。

「你是郢人，必須死！」少女豎起柴枝。她的氣勢變了，變得凝重而肅殺。這個撿柴的少女，竟也身懷武功。

姜檀不笑了。

他忽然一揚手，拋出件東西：「我是不是鬼方氏，你自己看。」

東西破空，劃過一道烏光，落入少女手中。頓時，少女臉色大變。又是那塊小牌，震懾了之前的少年，又震懾了這個少女。

少女一臉震驚。

她緊緊盯住小牌，好半天，才抬頭問：「這個……你從哪里得來？」

「這你不必問。」

少女看著他，又驚又疑。忽然，她雙手合十，將小牌扣在掌心，高舉過頭，口中喃喃有詞。

她的聲音很低，又低又快。那是一種聽不懂的語言，像方言，更像祈禱。她喃喃一陣，將雙手抵在額頭，隨後，居然跪下了，很恭敬地叩頭。

姜檀在一旁看。

他明白，少女並不是跪他，而是跪那小牌。只因那小牌的地位，足令鬼方氏人下拜。少女叩拜完，站起身，又恭敬地交還。

「你叫什么？」她問。她的語氣緩和，神色也緩和，已不復之前的敵視。

「姜檀。你呢？」

「迦陵。」

姜檀點點頭，說：「迦陵，我要見族長。」

他的話，太令人意外。迦陵愣了下，有些為難：「族長在閉關中，不敢打擾。何況……族長不見外客，這規矩已二十年。」

言下之意，他是個外客。雖自稱鬼方氏，但他終是個外人。一個身著郢服，從郢土而來，已與郢人無異的外人。

姜檀笑了笑，倒並不在乎，輕聲說：「迦陵，我只求你引路，指示族長的所在。至於見不見我，何妨待我求見時，再由他定奪？」

他好聲好氣，微笑迷人。

迦陵不忍再拒絕，想了想，終於點頭：「但是，族長十分嚴厲。你要記住，只可委婉相求，如果不能見，也別太過強求。萬一族長發怒，你會有危險。」

「好。」

二人一前一後，往深山中去。

霧更濃了，一團團飄過來，遮擋住視線。迦陵在前面，邊走邊說：「深山霧大，你別只顧到處看，跟丟了我。」

「好。」姜檀笑笑，忽問，「這一帶的山脈，都是鬼方氏領地？」

「都是。」