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斯科琴亞帝國的北方港口，錫蘭城。

暴雨驟然而來，從炮台的縫隙中灌入。天空黑得如同染上了龍血墨水，漁船在港口內瑟縮著，巨浪沖刷著堤壩，猛烈地撞上來，濺起十幾米高的水霧，轟然有聲。

雨水積起，迅速在貧民區漫延，街道上的水越來越深。至少五年沒有修繕過的排水系統起不了任何的作用，頃刻間，貧民區已經是一片汪洋。

玉蘭灣的錫蘭城早已經不是從前，凋零的捕魚業收入有限，城主大人有心無力。想修繕排水系統，至少需要一個懂得煉金術的魔法師，還有大量的魔法學徒。單是繪制圖紙，就要花費數以千計的金幣。錫蘭城至少有兩百年沒出現過魔法師了，市政部廳幾乎成了擺設。

閃電撕扯著天幕，雷聲遲遲才傳來，電蛇飛舞，照亮暴風雨下的城市。空曠的街道上，一個十歲左右的少年艱難的趟著水，瑟縮前行。

這個少年非常瘦弱，一頭棕色的短發被剪得參差不齊。雨水沖過他的睫毛，讓他的眼睛都無法睜開。少年的口鼻中呵出淡淡的白氣，兩條腿一直發抖。他緊緊的抱著一個油紙包，那是他今天討來的飯。

轟隆！

一聲巨雷，少年終於堅持不住，摔倒在地上，他的臉埋在水里，很快就被嗆得咳嗽起來。他拼命的掙扎著，想要重新站起來。可他瘦弱的身體根本無法再堅持下去，只是翻了個身，就昏迷了過去。直到失去知覺，少年的手還是在緊緊的抓著油紙包。

暴雨肆虐了將近兩個小時，天空放晴。積水緩緩退去，街上冒出了行人的身影。昏迷的少年被沖到一個屋檐下，身子抵在一塊拴馬石上。

大門被推開，一個仆人打扮的家伙看到昏迷的少年，跑上去用力就是一腳，怒道：「要飯的，快滾，別死在這里。」

他的聲音尖銳，凄厲，像極了唐古拉斯帝國宮廷中被閹割過的優伶。少年被這一腳踢得呻吟著醒來，劇烈的咳嗽著。他感覺渾身滾燙，知道發燒了。手中的油紙包還被下意識地緊緊抓著，少年松了口氣，翻身向遠處爬了兩步，掙扎著打開油紙包。

油紙包內是已經發霉的陳米，他本來打算回家後弄熟再吃，這時候已經等不得了，再不吃東西，他連走路的力氣都沒有。

陳米在少年的嘴里像沙子一樣，咯崩崩的被嚼碎，咽進肚子。

「晦氣！」凶惡的仆人見少年的確是站不起來，用力啐了一口，這才轉身進了大門。

少年趴在冰冷的地面上，勉強咽下半包生米，這才搖晃著爬起來，頭也不回地向城東走去。他的家在城外，如果天黑了還不回去，再有一場雨，就能把他凍死在街上。

身後朱紅色的大門內走出一個肥胖的商人，他穿著劣質的絲綢，頭發上抹了油，倒像是被雨淋過。

「咦？那個不是梅塔特林家的小子么？他叫什么來著？」肥胖的商人眼尖，看著少年的背影問身後的兩個仆人。

「薩林，老爺，他叫薩林。」仆人諂媚的笑著，聲音像是被捏住脖子的雞。這主仆三人形容猥瑣，看著少年的眼神極其不善。

「他怎么還沒死？」

「誰知道了，也不知道那個混蛋還肯給他吃的。」另外一個仆人憤憤地回答。

「哼，你們留意著點，他要是死了，趕緊把那房子買下來。免得讓別人占了便宜。」肥胖的商人隨口說著，扭動著他累贅的肉，轉身向另外一個方向走去。

「是的，老爺。」仆人在身後小心的跟著，兩個人幾乎都能躲在肥胖商人的影子里。

夜涼如水，名叫薩林的少年拖著疲憊的身子出了錫蘭城。他抱著油紙包，離開大路，三步一歇地熬著挪回了祖屋。

這座巨大的石頭房子是梅塔特林家最後的財產了，薩林推開門，搖晃著進了房子。

石牆上生滿了青苔，散發著寒意，兩層屋子外的所有窗子都沒有玻璃，讓這孤零零的石頭房子顯得陰森，凄冷。

薩林喘了口氣，總算回家了。他幾乎是爬著上了樓梯，回到卧室，一頭栽倒在床板上。床板和牆壁一樣，濕冷，堅硬。

衣服被雨水澆透了，一路吹風回來，半干不干的，粘在身上。這是薩林唯一的一件衣服。薩林掙扎著爬起來，把衣服脫下，鋪在床板上。油紙包放在頭邊，腰間很痛，低頭去看，已經烏青一片。

這是那個仆人踢的。薩林咬牙躺下，只要睡著，這些痛苦就不在了。

月光和冷風從窗子里灌進來，毫無詩意。薩林感覺渾身滾燙，頭痛欲裂。這樣燒下去，小命不保。他掙扎著爬起來，從床下拉出一個箱子。

箱子上的鎖早被拆掉了，鎏銀的鎖扣換了一個星期的糧食。防蟲的樟木箱子沒人買，薩林打算哪天拿來燒火。

打開箱子，里面是一堆凌亂的票據。大多數是債務文件，薩林從里面找出一個金屬徽章，貼在自己的額頭。清涼的感覺從額頭傳入，頭痛仿佛好了許多。薩林坐在地上，看著箱子里的票據流淚。