商隊首領不想得罪艾尼，只好勉強坐下來。

艾尼見商隊首領留下，這才詢問他的名字，商隊首領也不敢著惱。法師這樣對普通人並非是失禮的表現，大多數法師都不願意做什么交際，就算是貴族，也不會責怪一個法師行為突兀。

商隊首領叫朱利安，在皇家商行是個不小的頭目，在斯科琴亞，他的地位就相當於一個帝國販賣的男爵爵位了。當然，這種地位在其他三大帝國是不好使的。只有斯科琴亞的皇帝才這么無恥，把爵位標價出售，又不給什么特殊待遇。

艾尼雖然態度高傲，不過聊的倒也都是朱利安比較感興趣的話題。聽說艾尼在梅塔特林城有產業，又能弄到便宜的魔核，朱利安動心了。結果說到後來，朱利安興致大起，已經決定組織個商隊，去梅塔特林城收購貨物。

木材這東西還好說，不是靠海的地方，不需要梅塔特林城那種高級木材，梅塔特林城以北，有無數的原始森林，那些樹木，千年左右的都到處都是，有些壽命悠長的樹木，已經有了萬年以上的歷史。

這種木材在魔法師手中，可以做出最大的密封艙，能夠制造戰艦。有些木材的強度和金屬差不多，如果能在梅塔特林城加工完畢，用空間裝備運輸，就可以賣到斯科琴亞的海邊，用來制造軍艦。

最重要的還是礦石和魔核，礦石運輸有些困難，但是魔核的運輸極其容易。

梅塔特林城最好的出產就是三級和四級魔核，四級魔核的差價極大，從三百到一千金幣不等。薩林的一條船出海一次，如果沒有死傷，成本大概在二十萬金幣以下，弄上萬的魔核都不是問題。如果他親自動手，開著磐龜煉金船去，就等於去撿錢一樣。

就算是用普通戰艦去狩獵，一枚四級魔核的成本也不過是一到兩個金幣。所以這些魔核在梅塔特林城的售價都是二百到五百金幣，比任何一個商店都便宜。薩林把質量好的魔核都篩選下去了，但是即使如此，從梅塔特林城收購魔核也是個巨大的利潤。

一個普通人哪怕一次就帶一個魔核回來，也不會虧本。

但是梅塔特林城的大宗商品購買是有限額的，商人也知道，如果魔核的數量過於龐大，價格就會被壓低。即使如此，一枚魔核的利潤就是一百金幣左右，倒賣一百枚，就有上萬金幣的利潤。除了鎧甲類裝備，這是最賺錢的了。

薩林並不想在秦因各地成立商號，讓各地的商人轉賣這些魔核，對他來說更加安全。狩獵在冰封之海，出貨在梅塔特林城，把利潤讓給商人，薩林坐收金幣就可以了。

還有一點，薩林要求魔核的銷售，至少一半要以物易物，也就是說，外地商人想要購買魔核，還要運送大量的物資去梅塔特林城，這就讓他省略了收購物資這一項麻煩。

比如他要糧食，商人就要用一半的金幣，一半等價的糧食來購買魔核。如果讓他自己去收購糧食，浪費時間不說，他也沒那么多的人手。

斯科琴亞也產糧，盡管斯科琴亞的農民是最懶惰的，但是架不住土地肥沃，而且適合耕種的土地幾乎是三大帝國的總和。

斯科琴亞人的糧食大部分用來釀酒，走私到唐古拉斯帝國或者雲流。秦因這邊一直沒法打開銷售渠道，因為秦因人喜歡果酒，對於比較烈姓的糧食酒不感興趣。現在可以用糧食換魔核，讓朱利安興奮不已。

因為盜賊很少搶劫糧食，糧食占地太多，又難以運輸，對於盜賊來說，直接搶劫金幣或者綁票才是實惠的。所以運送糧食的商隊基本是最安全的。

薩林在側星城搶劫了一批糧食，不過他要是想擴大領地，擁有更多的領民，就要有足夠的糧食儲備，那些糧食肯定不夠，收購糧食依然是薩林最為緊迫的事情。

薩林現在只擔心一件事，自己把魔核的價格定了略低，煉金城會不會惱怒。雖然煉金城控制的海域沒有冰封之海那么富饒，但是魔核數量也是絕對的多，多到可以讓整個煉金城的法師修煉無憂。自己這么做，肯定會讓煉金城的一些法師動心，前來投奔。

朱利安戒備之心漸去，艾尼這才繞回想要說的話題。

對於秦因國內的局勢，雷克斯是了解的，只是薩林現在遠離，不能時刻聯系，從這個朱利安的口中，薩林還是聽到了自己需要知道的內容。

秦因國內的形勢不容樂觀。紅河一帶，河水向西，盡頭處匯入大澤，和泰坦與雲流接壤。這里的南方貴族，本來是查納克大帝的親信，查納克大帝一死，南方貴族對於薩菲羅斯掌控聖岩城十分不滿，甚至有消息說，南方的諸多貴族准備自立王朝。

這可能是南方貴族自己放出來的消息，在試探聖岩城的反應。如果聖岩城就這么發兵了，南方貴族就有理由反抗了，也有理由讀力了。薩菲羅斯親王也算狡猾，名義上是在斯科琴亞購買戰爭物資，實際上已經陸續的雇佣了一萬多佣兵，布置在紅河流域。

聖岩城計劃在紅河流域布置三萬佣兵，這節約了大量軍力。但是迦樓蘭的戰事實在是糟糕，幾乎整個公國都淪陷了。當初北方貴族打下來的城堡，又全被唐古拉斯帝國攻占回去。

唯一的好消息就是，煉金城同意派遣魔導士，去迦樓蘭邊境幫助作戰。有了戰爭傀儡，加上煉金城支援的法師，聖岩城才沒亂套。

可是，雲流帝國那邊的戰事糟糕，泰坦公國幾乎完全淪陷，赤水河被教廷軍隊渡過，將前鋒已經推到了雲流邊界。

雲流的陸軍一向不怎么樣，要是雲流帝國淪陷，秦因就真的是幾面受攻。

（未完待續）