等張廷玉反應過來，手忙腳亂補救時，哪里還來得及！剎那間，白棋已被斬殺成幾段死蛇。

懷袖毫不留情，沖，綽，約，飛，關，黏，夾，撲樣樣得心應手，處處正中要害，張廷玉顯得有些疲於奔命，應付維艱。

此時，連站在邊上不會下棋的小安子和雪燕也瞧出張廷玉著了急，眼見著額角都滲出細汗來。

容若眼見懷袖提子要攻取張廷玉最後一塊角地，竟是要讓白棋盪然無存，又見張廷玉緊張的面已變色，當著康熙的面尷尬萬分，忙笑道：「懷公子，君子不為已甚。」

懷袖聞聽容若口出此言，知道是為給張廷玉留個台階下，淺淺一笑，將手中的黑子扔回木匣里。

此時，天早已降下暮色，淥水亭四周點起燈籠，棋桌角兒上也放了防風的琉璃燈。

明珠前幾日才辦差回京，今日去了趟九卿房，回府便聽下人說府里來了幾位客人，容若正陪著下棋。

因早過了晚膳時間，始終不見容若來給他請安，明珠有些氣惱，帶了侍從去瞧究竟是何方貴客，如此不知禮數！

遠遠地，明珠便看見了淥水亭里圍坐的四個人，張廷玉的背影一眼就認出來，對面是最近常來的兵部尚書府那丫頭，剩下那一位……明珠略走進了幾步，眯起眼細細一瞧，不禁驚的背脊一涼，扭身就走。

邊走邊跟身邊的隨侍吩咐「快去跟大管家說，讓備好席面，不要太誇張，但要時令新鮮的，吩咐廚房趕緊預備下隨時傳膳，把西面暖庭收拾妥當，安排幾個機靈點的人在那等著伺候。」

話落，見那隨侍仍站著，明珠急地推了那隨侍的小廝一把，急斥道:「你還愣著干什么，快去呀！」

那小廝慌地腳下打了個趔趄，險些跌倒，忙不迭向前院兒跑去。

明珠又遠遠地回頭望了眼淥水亭，悄悄穿過垂花門，出了園子。邊走心里忍不住尋思：馬爾汗府上的那個小丫頭也在，她是什么時候認識皇上的？

這一日，康熙雖然只瞧著張廷玉與懷袖下棋，卻十分盡興，懷袖原打算晚膳前回去，可無奈康熙興致極好，定留懷袖同入席用膳，並要改日親自與懷袖切磋棋藝。

張廷玉更是難得棋逢對手，幾乎與懷袖不打不相識，席間連連給懷袖敬酒，容若急地恨不得全替懷袖將酒擋下，卻不料，懷袖竟有幾分酒量，喝了幾杯，雖然臉面上有些泛紅，卻絲毫無礙，容若見此，方才略微安心。

待用完了膳，送走康熙和張廷玉，容若忍不住將懷袖帶入懷中道：「你怎么如此厲害！琴，棋，書，畫，每一樣都功夫了得，今日竟然勝了國手張廷玉，你，你究竟還有什么本事沒有顯露出來！」說罷，忍不住將懷袖緊緊擁住。

懷袖伏在容若溫暖寬闊的胸膛內，含笑溫聲道：「我再能干，不過是女兒家，你才是我的天……」

容若聞聽，不禁動容道：「懷兒，我會用我的一雙臂膀，為你撐起一片蔚藍天，讓你做那天空下，最自由歡暢的鳥兒……」