「那日暈厥前，是我在旁邊的，怎么突然問這個？」素兒停下手里的活計，莫名望向懷袖。

「我那日暈厥前可有說了什么話？」懷袖繼而問道。

素兒蹙眉想了想，突然一拍手說：「我想起來了，小格格的確吩咐過一件事。」

懷袖一怔，疑惑追問：「我吩咐你做事？」

素兒點頭道：「是的，這個我斷沒記錯，當時格格說話聲音微弱，我特意將耳朵伏在格格唇邊才聽見。」

「我讓你做了什么？」懷袖疑惑道問。心里努力回想當日情形，可她的記憶似乎只保留在容若最後出門時的情形，再後來的她便想不起什么了。

「你讓我收起一副畫，還說不想看見它。」素兒答道。

懷袖聞聽此言，心里一驚，如一個硬物猛地戳痛柔軟心扉，那日的情形和她當時的心緒，一股腦涌上來，想起那天內心徒然升騰的，對那位不請自來的黃三爺的厭惡。

沉默片刻，懷袖沉聲問道：「那幅畫呢？你把它放在哪了？」

懷袖與素兒說話時，自己並沒察覺有何不對，可素兒聽在耳中，卻是一愣，悄悄側目窺了一眼懷袖此刻的神色，見她方才還好端端的笑靨如花，此刻卻早已面布沉雲。

素兒一時也不知緣故，只得將那日收起的《九九消寒圖》又取出來，小心翼翼地呈在懷袖面前。

素兒了解懷袖，知她素來想事時不願有人在側，便悄聲退出了綉房，才一出門，正撞見捧著一疊熏好的紗幔欲往里走的雪雁，素兒一把拉住雪雁轉身就走。

「怎么了？」雪雁好奇地探著頭向屋內張望，口中問道。

「格格要看書，想清靜，咱們別進去擾她。」素兒連拖帶拽地拉著雪雁走開了。

雪雁聽見素兒如此說，眼內暗暗閃了閃，向屋內瞟了一眼，被素兒拖著向後院行去。

綉閣里一時寂靜的落針可聞，微風從打開的窗格中徐徐送入，吹動懷袖光潔前額的幾縷劉海，也吹開了她籠罩於心頭的絲絲縷縷的思緒，手輕輕握住畫軸，將畫面徐徐展開來。

一株只描繪了一半的梅花漸漸映入眼簾，下面的一部分已經渲染了顏色，令人覺得春色正欲席卷整個枝頭，深春的溫暖韻味已漸濃郁。

懷袖用手指輕撫過水墨沒骨的枝條，朱砂點寫的梅瓣。淡墨勾芯點蕊，清雋冷逸，暗香浮動。