「皇上打發你來，定是有事的，說吧。」孝庄並未進東暖閣歇息，而是緩步向後園走去，天氣漸漸暖和後，孝庄每日從佛堂出來，喜歡在園中略走動以舒活腿腳。

「太皇太後聖明，皇上讓奴才來請您的示下，過些日子就是谷雨節，照老例是頤和園中賞牡丹的時節，您有什么囑咐的，奴才們好早早去備下。」

「我倒沒什么，只往年皇上先是要陪著我逛園子，過了還要去地壇祭祀，中間還得回中和殿更衣，太奔波，今年就在園子里安下午膳，叫人將一應穿戴都收拾妥了帶去，就在那邊的寧心閣水榭內擺下龍床屏風更衣便可，完了直接去地壇，這樣也不必趕的匆忙，也不失禮數。」孝庄緩緩說完，壓了壓額頭，說：「行啦，你回了去吧。」那太監連聲諾諾轉身小跑著離去了。

孝庄扭身看了一眼常寧笑問：「你這猴兒精又來做什么？」說話時手放開了懷袖的胳膊，懷袖了然退至身後，換了常寧過來挽扶。

常寧不言語先露笑臉，薄唇笑口一咧回道：「皇兄勤政愛民，天下昌隆，我這閑著吃白飯的，自然就多跑跑腿兒，哄著您老人家開心，您開心了皇兄自然就安心了，能安於治理朝政，我這也算是為社稷進獻一己薄嘛，嘿嘿！」

孝庄食指在他腦門兒上一戳，笑著嗔怪道：「你就活這張油嘴滑舌，心較比干還多一竅，就是不願被束縛，你若是肯幫襯著你皇兄些，弘歷也不用如此操累。」孝庄說著慨嘆一聲。

常寧聞聽方才還一臉陽春頓時換了委屈，一雙八字也耷拉下來，楚楚可憐見得說道：「老祖宗眼里只有皇兄，也不聽聞我近日也是前後操持忙碌的。」

「哦？你說的可是前年漕運屯河賣地那銀子的事兒？」孝庄看著常寧揚起半邊眉毛，面生疑惑。

「正是，為這我跑了不少趟，主要事關重大，牽涉人又多，不敢怠慢。」常寧難得正色回話。

「這事主要干系明珠，是要謹慎，不過皇上既派了你去探查此事，必定是已經有了想法。」

孝庄平日一副慈寧眉目，此時卻溢著深邃睿智的星芒，面色也微微凝重。