康熙默默聽著懷袖所出之言，沉思稍時問：「如若男子當真變心，換做你當如何自處呢？」

懷袖聽康熙如此問先是愣怔片刻，了想片刻開口道：「我更欽服司馬之妻，卓文君的做派『皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕……願得一心人，白頭不相離！』」

康熙卻搖頭慨嘆道：「你所言雖然有道理，卻不免過於決絕。都言浪子回頭金不換，為何不給旁人迷途知返的機會呢？」

懷袖略顯蒼白的臉上始終掛著淡然淺笑，目光越過高高的樹梢遠遠地投向變幻莫測的雲端，如墨似黛的眉睫一絲絲蒼然悄無聲息地滲出來，叫人流連又使人心疼。

微微勾啟因病而尚呈粉白的薄唇，聲音悠然輕渺問道：「皇上一定聽說過馮夢龍的《警世通言》第二十八卷《白娘子永鎮雷鋒塔。》吧？」

康熙靜默點頭時候卻帶著一臉莫名，不知懷袖為何突然提這個。

懷袖繼續道：「修行千年的白蛇，在淡然煙雨中望見斷橋上舉傘佇立的弱冠少年許仙，便動了凡劫，至此之後，她沒了妖的決絕，卻多了人的痴纏，但她許了他仙，他還的卻是人的背叛，這便是生死相許的真相。」

康熙仍搖頭不苟說道：「世間又有幾個女子能像白蛇那般為了鍾情男子水漫金山的？守候原本就是婦人當守的『德』，守得雲開之時，自然會見到月明灼灼。」

懷袖卻悠然說道：「身無牽掛，心思敞亮一如白蛇這樣的女子，與其說她愛著許仙，不如說她是在許仙身上求證她對人世情愛的釋解。」

康熙雖然貴為天子，卻本性也是情感細膩之人，聞聽懷袖這些稚真之言，忍不住動情慨嘆道：「世間的情緣或許都有其難以逃脫的劫數。」

懷袖卻道：「所謂在劫難逃，只是自己一時舍不得松手的借口罷了，他若果真是你的劫，也要你心甘情願在里面不出來才行。一個絕世女子若是沒了風骨，她還不如開在懸崖峭壁的一朵山花。」

康熙聽到此處，忍不住抬眼注視身旁，懷袖溫和的側臉仍帶著病態中的蒼白單薄，那蒼白的嬌顏叫人心生憐惜。

康熙已經了然，面前這女子便是那風骨之蘭，淡雅清香，自然而不拘一格，只是……

此刻，貴為天子的康熙皇帝第一次感覺躊躇徘徊，他明白，即便是貴為天子，坐擁天下，世人皆為他俯首稱臣，但他依然不知道該如何接近眼前的女子。

她於他，就是那一朵開在懸崖峭壁上的空谷幽蘭。

不知不覺，日漸西偏，殘陽將半邊的天空染成絢麗的玫瑰色，身後遠遠跟隨的侍衛中，李德全小步趕上來侍在身後躬身道：「萬歲爺，張廷玉張大人有本奏，現在清寧宮候著呢。」

康熙停了腳步，略遲疑片刻，說：「將我的馬牽過來吧。」