康熙目光向湖中移過去，只見廊邊一支荷葉輕輕搖擺著，劍眉微勾，輕聲說道：「朕想喝合歡茶。」

李德全心中早已了然，悄然退下了下去。

懷袖進入清寧宮的時候，康熙正握著一諜折子發呆，懷袖走至近前，輕輕地將杯盞放在康熙手邊，目光落在那諜奏折上，眸內微微黯然。

「這些日子伺候朕，辛苦你了，你也自當珍惜身子。」康熙柔聲囑咐。

懷袖垂首躬身道：「能侍奉聖前，是奴婢的榮耀，其他在所不惜。」

康熙抬起目光，注視著懷袖越來越尖削的下巴，一雙水眸因為臉頰消瘦而顯得大而澄澈水瀅，鬢旁柔絲縷縷垂下，遮擋住部分燭光，隱若現地映著臉頰幾乎白皙的透明。

康熙心中竄起陣陣疼惜，手伸了伸，終究只握住了桌上溫熱的杯盞。

懷袖垂首退出清寧宮時，忍不住輕輕舒了口氣。

每一次感覺到康熙灼熱的目光流連在自己臉上，心中沒來由地如有小鹿在騰躍般緊張，懷袖伸手撫了撫微微發熱的雙頰，幸好紅燭下看不清臉紅的模樣。

剛才那諜奏折，皇上為什么瞧著發呆？懷袖轉眼心里又驀地一緊。悠悠太息，舉目蒼穹，垂幕之上只留一弦孤月，望著它，如望自己。

數日轉眼又過，仍無半點疆北的音訊，康熙原本調理好的身子，火氣又壓不住地往上撞。

懷袖幾乎每日都能見到二姐夫馬爾汗候在丹墀下，面色惶惶等待覲見，進進出出。

懷袖與他近在咫尺，卻不能上前問只字片語，偶爾，一閃而過的視線相遇，從馬爾汗閃躲低落的目光中，懷袖已經讀出了七八分的不好，心中的期盼也一分一分地沉了下去。

「懷姑娘，懷姑娘……」御茶房的內監小恆子輕輕喚著發呆中的懷袖。

「呃？」懷袖回過神來，見眼前的水壺蓋子已經被翻滾的白氣撩地直跳了，原來水開了許久，她竟全然不知。

小恆子一邊燙洗杯盞，一面道：「懷姑娘，您最近八成是太累了吧？我總見很晚了你屋里還亮著燈，要不跟李公公說一聲，休息幾天吧？」

懷袖輕輕搖了搖頭，笑道：「不礙事。」便端著茶盞出去了。

小恆子瞅著懷袖的背影，忍不住吶吶道：「萬歲爺那么喜歡你，你開個口，李公公那里敢駁你的面子呢？何苦這么委屈自己，哼！要換了我，早叫皇上收進後宮當主子去啦，才懶得受這份兒罪呢！」

懷袖端了茶盤給康熙送新茶進去，才退出清寧宮，便聽見一陣吵嚷喧囂聲由遠及近而來。

懷袖心中納悶是誰這么大的膽子敢在個院子里喧鬧，卻見那兩人已經轉過了丹墀，原來是月牙公主和常寧。

常寧扯著月牙的一只袖子似要拖她離開，月牙卻執意不肯，看見懷袖，便將被常寧扯著的衣袖一甩，奔懷袖而來。