康熙聞言，淺笑點了點頭，側目瞧了懷袖一眼。

見她自草原行圍回來，這些日子不見，面色隨仍白皙通透，身子卻始終略顯單薄，不覺心生憐惜，一對劍眉不自覺微蹙起來。

懷袖寧靜立於蘇麻喇姑身側，略垂著眼簾，恬靜地如同一株池中青蓮。

康熙覺著自己每次看見她，都如同初次見她時候那樣，天清地靜地仿似外界的塵世一絲半點也無法染入她的清泠世界，也總覺著與她始終隔著無法跨越的距離。

這距離令康熙覺著既有著無限的吸引力，又有些淡淡地無奈。

康熙又喝了一陣子茶，見孝庄面前擺放著一碟精致點心，伸手捻起一塊填進口內，細細咀嚼，口中頓時菊香四溢。

開口贊道：「這點心真好吃，一股菊花香味，正適合此時使用。」說罷忍不住輕吟道：「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。老祖宗的小廚房果真精心細致。」

孝庄和笑搖頭：「我這兒原本有這么一個細致的人兒，現在卻不在我這里了。」說罷目光遞向懷袖。

康熙何等精明，即刻明白這話里的意思。

月牙笑嘻嘻道：「我師父前些日子教我說：凡事都要遇得知己，方才能得心意相通的暢快。寫詩要遇懂詩的知己，做詞要遇見懂詞的知己，我瞧著如今這做點心也要遇見會吃點心的知己才行！」

說罷，指著那盤子里剩下的幾塊菊花糕說：「咱們吃了這半晌光能說出好吃，旁的再不知道，你們瞧我皇叔父，只吃了一塊，就立時說出那句什么……什么，哦，對！『夕餐秋菊之落英』，連這糕點名兒都不用問就知道是菊花糕，他們倆也算是知己了呢。」

月牙這一番話，又引得眾人一番笑，孝庄摟著月牙道：「這丫頭有長進，剛才那些話，說的還真是一番道理呢！」

蘇麻喇姑笑著點頭，眼梢余暉卻暗察著身旁的懷袖。

月牙這番話雖是說著玩兒，但聽入各人的耳朵里卻又有了另一番滋味。

康熙口中的菊花糯雖然甘甜爽口，可滲入心中卻是另一番滋味。

憶起在承德清寧宮時候，懷袖侍奉於身側，朝夕相處，雖然相伴時並不多，且同樣的終日埋首於奏折之中，卻總覺身側蓄著份溫婉情愫，心思寧靜安穩。

如今再回到乾清宮，她卻已另居別館，涼風乍起時，竟覺著今秋的寒意格外濃重，落葉中的深深庭院格外寂寥……

懷袖只覺月牙出此言略顯莽撞，但畢竟屬玩笑之言，旁人順耳聽過便罷了，只盼再莫生旁枝末節，她如今萬不想戳破眼下寧靜溫順的日子。

端起杯喝了一口茶，孝庄側目暗暗觀察康熙的神情，只覺著他眼梢流露出極少見的失落與孤單，不免生出份疼惜，又悄然看了一眼對面寧靜侍立的懷袖，心中不覺暗暗嘆息。

孝庄雖不能十分確定，康熙那一份失落是否因懷袖離開乾清宮而生，但她知道，多少與此有些干系。

孝庄冷眼察看懷袖這些時日，雖然外頭已不知傳了多少她與皇上的風言，且孝庄早看出康熙對她有意，待她早與旁人不同。