二人行至內室，勤嬪放開懷袖的手輕聲道：「你稍等……」獨自轉過屏風，向床帳內取下一件懸掛之物，捧出來遞於懷袖眼前，說：「你瞧這個。」

懷袖接過來那物件一瞧，正與自己送她的那個竹子雕刻的人偶極為相似。只是勤嬪的這只略顏色偏黃，應是年月久遠的緣故，色澤不似懷袖新買來的那只青綠鮮嫩。

懷袖手捧著兩只木偶細瞧，不禁問道：「這實在太湊巧了，怎么你也有個一樣的？」

勤嬪此刻情緒較之方才已平復許多，只眼圈還鑲著一圈紅邊，略帶哭過的痕跡，不答懷袖的話，卻反問道：「你先告訴我，你這只是哪里弄來的？」

懷袖如實相告：「前日我與月牙公主出宮回府，路上瞧見一個竹雕鋪子內賣這玩意兒，我瞧著很有幾分意思，想起你是江南生人，南方多產竹，這東西也算與你家鄉有幾分淵源，便買來送給你。」

勤嬪點頭含笑道：「這就對了。」說罷，便給懷袖解釋道：「我的故鄉卻實產竹，我幼時家居的山後便是成片的毛竹林，一年四季，蔥蘢如翠，碧葉遮天。」

勤嬪牽著懷袖坐在西廂軟榻上，娓娓道出自己故鄉的優美景致，雖然此身相距萬里，但她眼內的沉迷，仿佛那片美麗的毛竹林就在眼前。

「聽著就覺著好美，好生令人艷羨！」懷袖忍不住感嘆。

勤嬪點頭：「卻是很美，那竹青美韻，我這笨嘴拙舌的形容還不及真實景致的三分，你若當真見著，定一眼便愛上了。」

懷袖毫不生疑勤嬪之言，她早在書上度過太多描述竹之優美的詩文，如杜甫的綠竹半含籜，新梢才出牆……雨洗娟娟凈，風吹細細香……順口便可拈來。

勤嬪捧起手中那舊色竹雕木偶，面色溫柔道：「這種竹雕的偶人是我家鄉小兒常耍的玩意兒，並不什么值錢，我的這一只，是家父親手做了給我玩的，因此格外珍惜愛護。」

懷袖拿起勤嬪的那只竹雕偶人仔細瞧，見那竹雕偶人果然無她買的這只雕工精致，想必是沒有專門的雕刻匠人精湛技藝，但卻雕刻的極花心思，眉眼雖然粗略，仍依稀可見當初雕刻時候花費過勁力，這般細膩用功，普通匠人絕不至此。

懷袖知勤嬪定是久居京城，思家心切，乍見她帶來的這只竹雕偶人，一時感念，她自己也常想家，此刻自然十分理解勤嬪的苦楚。

伸手與勤嬪相握，婉言安慰道：「你的心我知道，我又何嘗不是，每逢夜闌人靜，對月總遙思家中的阿瑪和額娘。可咱們已然來至此處，需學會開解心緒，如此家中親眷才不必為咱們過多掛懷，這也算得盡一份孝心吧。」

誰知，勤嬪反握住懷袖手，悠聲沉語道：「你自然比我幸運，我……」說至此，聲線再度哽咽。

懷袖知勤嬪出身江南，如此孤身一人遠山遙水住在這的北方，生活習性自然相差甚遠，且她是南方女兒，心思便也如那吳山越水，柔軟多情，思鄉之情便更濃些，這些原都屬情理之中，但見她眼內神情悲涼凄然，不免心中生出幾分不解，只當下見勤嬪如此傷感，自不便多問。

勤嬪又淌了一會子眼淚，掏出絹帕拭干臉頰淚痕，破涕含笑道：「你好容易來玩一回，原應開心才是，瞧我這……」