月荷見懷袖出去。也跟著走了出去。聽見她自言自語說的最後那句。雖然不知懷袖心里想什么。卻只覺懷袖今天有點怪怪的。

拿著小船出了寢殿。懷袖未令人隨著。身邊只跟著雪額。徑自向後園行去。

走至小池邊。懷袖取出火石火鐮。將小船上擺放的白色蠟燭點著後。將小船緩緩放進了池中。

望著小船被風吹拂著向湖心緩緩飄過去。懷袖的心仿佛被那一點如星子般是光暈漸漸點亮心底塵封的過往。

素雅青衫的傾長身形。由燭光中緩緩走出來。站在她的面前。緩緩對著她攤開雙臂。低沉的嗓音帶著溫和的笑。輕聲喚她：「懷兒。來。」

「賭書消得潑茶香。當時只道是尋常……」

臉頰被風吹動著有些刺痛的涼意。懷袖伸手一摸。頰邊不知什么時候竟然覆滿了濕痕。紙折的小船不知什么時候已經沒入水中。連帶那一星燭光同消失在了悵然夜色中。

大概是感覺到懷袖蹲得久了。雪額伸過來毛茸茸的大腦袋。拱了拱懷袖的手背。

懷袖緩緩站起身。腿有些酸麻。小心地走下湖邊的太湖石。向內殿行。

剛走出沒兩步。雪額突然四爪伏地。匍匐著身子發出一聲沉怒的虎嘯。之後縱身一躍。向著不遠處的院牆邊躍去。

懷袖心下一驚。大喝一聲：「什么人。」

牆根處閃過一道明晃晃的刀光。跟著聽見雪額一聲憤怒的嘶吼。懷袖迅速奔至近前。卻隱約瞧見一個黑影躍上牆頭。之後。一閃便不見了。

此時。或是值夜的太監聽見了懷袖剛才的那聲叫。福全帶著幾個小太監舉著火把奔了過來。

雪額縮著一只前爪。一拐一拐地從竹林後面轉出來。懷袖心里一緊。立刻跑過去。就這火把的光亮。翻開雪額縮著的爪子一看。只見厚厚的爪心有一條一指長的血口子。

「是刀傷。肯定是方才那個黑衣人干的。」懷袖說話時。命人迅速去尋些葯酒和面紗來為雪額包扎止血。

此時。聞訊的映雪。青梅等人也趕了來。

福全用火把照了一圈。拎著一個乳白色的東西走了回來。呈在懷袖面前：「主子。你看這個。」

懷袖為雪額處理完傷口。抬眼看向福全手里的東西。蹙眉道：「這個是易容用的假皮。」

福全道：「這是我剛才在牆根兒撿的。必定是雪額跟他纏斗的時候。用爪子抓下來的。」

懷袖點頭。吩咐道：「你立刻去將那人留下的腳印拓下來。明日請恭親王入宮一趟。」

片刻後。福全將已經拓好的腳印放在了懷袖面前的案幾上。

懷袖看了眼紙上的腳印。沉思片刻。低聲問：「雪雁離京有幾日了。」