懷袖按照先前孝庄的吩咐，先將八旗幾個遞過名帖的女子的名兒用朱砂筆圈起來，只例行走個過場，之後的秀女便隨著康熙的意思或許或留。

幾番選下來，懷袖瞧著眼前的名冊簿子心里有些發急，眼瞅著冊子上的名兒宣完了一頁又一頁，可康熙點頭留用的秀女掰著指頭就數完了。

照這么下去，選完了秀，她和惠妃定躲不過孝庄的一頓數落。

眼瞧著康熙將一本折子批閱完，放在旁邊，懷袖瞅著這個機會立刻插話道：「萬歲爺好歹多瞧幾眼，留的人太少了，老祖宗面兒上交代不過去。」

康熙順手接過李德全遞過來的茶，趁濾茶沫子的功夫，抬頭瞄了一眼，見面前一排秀女中，最邊兒上站著一個略顯清瘦的女子。高挑的身段，雖然瘦卻有種清雅的別致，一襲素白裙衫，倒有幾分出塵的氣韻。

因低垂著眉眼兒看不清顏面，康熙指了指那秀女問：「你，把頭抬起來。」

惠妃和懷袖聞言兩人對視一眼，皆將目光投向那秀女。

見那秀女沒動作，惠妃溫言道：「這位姑娘，萬歲爺跟你說話呢，把頭抬起來吧。」

那秀女聽見惠妃的這句話，仿佛才確定康熙方才真的在對自己講話，緩緩抬起眉睫，眨了眨充滿怯色的眼睛看向正中端坐的康熙。

此時的康熙正喝茶，見她抬起頭只瞭了一眼，便垂下眼簾，問道：「你叫什么名字？」

秀女立刻跪在地上，深深磕了個頭，用極小的聲音回道：「回萬歲爺，奴婢衛氏……」

不待這位姓衛的女子說完，康熙已提了朱砂筆，在她的名頭上畫了個圈兒：「留了！」

懷袖聞言，立刻命人將那秀女的名兒記了下來。

接來下的幾撥，康熙又隨意圈了幾個，便宣起駕回了昭仁殿。

三日的選秀一晃而過，康熙忙著料理出征前的朝政，懷袖和惠妃便負責安置選留的秀女們。

傍晚，霞光潑撒在天邊，若朱砂侵染般瑰麗，懷袖用過了膳，攜著本小冊子，只帶著福全和映雪向昭仁殿行。

轉過殿門，正巧遇見李德全端著支琺琅彩的小缽盂由里面走出來，懷袖還未走進，已聽見里面傳出來的陣陣歡笑聲。

「里面是何人陪著萬歲爺？」懷袖低聲問道。

李德全拱手給懷袖請了個安，壓低了聲線道：「娘娘定猜不著這一位。」

懷袖輕挑綉眉，略想了想問：「勤嬪？」

李德全笑著搖頭。

「那多半是旁的貴嬪或貴人罷，萬歲爺就要出征了，她們來見見駕也是常情。」懷袖淡淡說了句，便欲轉身回避。

李德全含著笑，低聲道：「里面的這一位，正是那日選秀時新進的衛常在。」

衛常在？

懷袖的記憶里並沒這么一號人物，頓住腳步，不解地看向李德全。