赫婭自然應景地抱著兒子進宮來，因這幾天泓暄染了風寒，李子怡便不讓兒媳抱著孫子各宮去走動，赫婭只能把承垚留在翊坤宮，帶著禮物去各宮問候。

往景陽宮的路上，那么巧遇上了故人，看著何子衿跪在冰冷的地上向自己問安，想想這個男人曾經幾乎毀了自己的生活，而如今各不相干，他依舊行走在宮里做他的太醫，仿佛一切都沒發生，心里就覺得不甘和窩火。

她本想羞辱他幾句，可腦中閃過激靈，她將來竟是絕對有用的到他的地方，便忙換了一副嘴臉，笑盈盈讓他起來，問道：「何大人近來可好？」

何子衿自然以禮相待，但多余的話是不會說的，這里畢竟是皇宮，他料定赫婭不會做什么過分的事。

赫婭見他淡淡的，不免心中惱火，便逼近一步湊得很近地說：「咱們之間的事可沒算完，你欠我的還遠遠沒還清呢，好好在宮里做你的太醫，將來自然有用的到你的地方，你不是敬重王爺盼他好么，到時候就看你怎么對他好了。」

何子衿看過太多宮里這類事，只是淡淡一笑，「微臣恪守本分便是。」

「別敬酒不吃吃罰酒，你曉得我脾氣不好。」赫婭冷聲道，言罷睨他一眼，帶著下人拂袖而去。

不遠處，念珍對身邊的宋蠻兒道：「奴婢瞧清楚了，果真是和郡王妃，那一個便是負責貴妃娘娘脈案的何太醫。」

「也就是那個曾經在郡王府里待了一年多的何太醫嘍！」宋蠻兒抬手扶了扶發鬢，便將手攏進袖筒里暖著，打了個寒顫道，「這個女人又想干什么？當這宮里是好玩的地方，她記不住教訓嗎？」

念珍笑道：「若是奴婢當眾做出那種事，是再不敢到處去拋頭露面了，偏偏這位王妃缺心眼，權當什么都沒發生過。」

「當天我可是把話說清楚的，她若要再犯，別怪我心狠手辣。」宋蠻兒的眸子里透出幾分凌厲，眯眼看著遠去的赫婭道，「她婆婆那筆賬，我這里還沒算呢。」

「主子又提這個，您瞧貴妃娘娘那兒之前的光景，何必呢。」念珍勸一句，又道，「古昭儀那里等著您呢，別叫娘娘她等急了。」

宋蠻兒這才復行，待到得承乾宮，里頭果然是熱鬧的，耿慧茹帶著劉仙瑩過來，梁嗣音也抱了女兒來。只是貴妃那里因泓暄病著沒來，武婕妤自然也不在。

「方才瞧見郡王妃去景陽宮了，幾位姐姐這里可曾來過？」宋蠻兒脫了氅衣，抓一把瓜子坐下說，「她怎么那么沒臉沒皮呢。」

「你又來了。」曦芳嗔笑一句，「自然先敬著貴妃那里，我這里也帶話過去了，要她不必過來。就咱們幾個坐著說說話，你別先自己生起氣來。」

「瞧見她我就煩。」宋蠻兒怨一句，見邊上泓曄和淑慎圍著梁嗣音逗初齡，她便撒了瓜子洗了手，過來道，「娘娘可讓臣妾抱抱小公主。」

嗣音並不把孩子看得牢牢得容不得別人碰一碰，娘親離宮時就跟她說，吃百家飯的孩子才長得好，你越把她當寶貝供著，她就越嬌氣得脆弱。故而對於別人要看初齡或抱初齡，嗣音從不拒絕。

便笑著站起來把女兒送到她懷里，宋蠻兒小心翼翼地抱著，那小丫頭竟沖自己甜甜地一笑，清澈的眼睛跟她母親一模一樣，只是這孩子顯得深邃一些，便有幾分像皇帝。

「這眉心一點紅，真真福氣。」宋氏把孩子還給嗣音，回到桌前來坐下說，「看起來小公主與佛家的緣分不淺。」

正說著，折回去拿東西的谷雨回來了，向眾人行了禮後便到嗣音身邊，笑著遞過一方盒子說，「護國寺明源大師送來的節禮，指名給小公主的。」

眾人皆有興致，嗣音嗔她：「你趕著來獻寶似的。」

但宋蠻兒已拿過來在眾人面前打開，卻是一方平平無奇的玉石印章，便著人取來印泥，壓了後看，也只是「初齡」二字。

「也算有意義的，留著給孩子將來玩吧。」曦芳小心地收好，又笑道，「這明源大師除了醫術高明，書法也精湛得很，可卻吝嗇墨寶輕易不留字的，能給初齡刻一枚印章，也是和這孩子有緣分。」

嗣音沒有多想，只是覺得那個明源是個不錯的人，便讓谷雨收著。轉身時見淑慎臉上帶了幾分惆悵，知道她定是惦記那個凈虛，也只能無奈。想想又不免覺得有趣：自己的兩個女兒究竟是怎么回事，竟都和佛家打起了交道。一個正初涉人事，而一個才剛來人世。到底是她們和佛家有緣，還是她這個做娘的？

臘八已過，日子便過得越發快，轉眼到了下旬，正是晏珅和皇帝約定好的那一天，皇帝的聖旨按時到了。他拆了信函來看，竟是失笑出聲，皇帝總算厚道，給了他二十天，言明二十天後若收不到捷報，便要以軍規處置，更加一條欺君之罪。

也就是說，這一仗他必須在五天之內告捷。

此時周桃已收拾好東西，一會兒就要回娘家去，對於她的大將軍要出兵去打那些蠻子，她滿懷信心，只是笑呵呵地說一句：「我在家里等你接我回來。」

可是這一等，竟是一直到除夕夜都沒有把丈夫盼回來，大軍已退回邊境，當二哥周楠拖著疲憊的身體出現在家里時，他幾乎不敢正視妹妹的眼睛。

可是這一等，竟是一直到除夕夜都沒有把丈夫盼回來，大軍已退回邊境，當二哥周楠拖著疲憊的身體出現在家里時，他幾乎不敢正視妹妹的眼睛。

「晏珅呢？」周桃的聲音都啞了。

周楠深吸一口氣，緩緩道：「大將軍那一日帶兵去追殘余的蠻子，不慎掉入天坑里，我們下去找了幾天幾夜仍舊沒有蹤影。」

「那你們怎么回來了？為什么不繼續去找？」周桃冷靜地反問這一句後，便瘋了似的沖了出去，驚壞了一家人。

周桃自然是被捉回來的，她如今有著身孕怎由她胡來，況且境外茫茫世界，她要去何處找尋？那天坑深不見底，若無繩索牽絆，下去是再沒回來的路的。

從周楠口里可知道，那一日並非在緊急危險的狀況下晏珅出事，而是他不知去撿什么東西，一個不留神才掉了下去的，當時蠻子已基本肅清，所以大軍才有時間下去尋找將軍，而幾個被俘虜的蠻子也幫了大忙，但幾天幾夜不間斷地探索尋找，仍是沒有人見到晏珅一點蹤跡，竟是連身上的衣衫物件也一樣不留。

後面這些話當然不能告訴周桃，她已經一蹶不振，被捉回來時便哭暈了過去，對於這樣的事，她真真沒有任何辦法，除了恨不得跟著晏珅去，她不知還能做什么。

到除夕，再往京城送捷報，已經來不及那二十天的期限，但連著捷報還有大將軍消失的噩耗，只怕皇帝那里也沒功夫治他的罪。

這一邊，京城和皇宮的除夕一如往年的熱鬧，今年的一切皆有景陽宮那里操持，武婕妤看著溫和如水，卻也將所有的事安排得妥妥帖帖，連容瀾也誇一句：是個周正可靠的人。

嗣音因要照顧初齡，免去了許多事務，入宮來除了那一年在冷宮，竟是頭回輕輕松松地過個年。而今歲懷里多了個女兒，更是各種感慨和安慰。各宮都送來給初齡的禮物，嗣音唯獨挑了舒寧送的那一枚金鈴鐺給她系在腳踝里，小家伙似乎也覺得有趣，時不時舉起腳來看看，笨拙的憨態逗得眾人大笑。

此刻嗣音給丫頭戴上吉祥如意的肚兜，穿好紅彤彤的吉服，一會兒晚宴就要開始，她可是最驕傲的小公主。

谷雨拿著襁褓在一邊，呀呀贊嘆地說：「有公主在，憑誰也沒有光彩了。」

小初齡也不知懂不懂這些話，只是咧嘴咯咯直笑，嗣音在她腰上撓了撓，她更是笑得痴起來，嗣音忙道：「糟了糟了，瘋壞了一會兒要在晚宴上尿褲子了。」