「祖母如何？」

「老太太發了一頓脾氣，奴婢在外頭聽見摔茶碗的聲音，後來錢嬤嬤就讓奴婢回來了。」

如瑾恍然，怪不得方才送飯的丫鬟們過分謹慎，她們也許並不知道底細，但主子發了火，自然要更加戰戰兢兢。

「瑾兒……」秦氏面色沉重，看了看垂地的綉簾，欲言又止。

如瑾寬慰地握了母親的手，目光停駐在透了半窗花影的煙霞軟紗上。外面一絲風也沒有，隔著窗紗，那些花的輪廓模模糊糊，像是暈了水的工筆彩畫，一動不動凝在那里。雖凝著，總歸還是活的，有人卻死了。

「紅橘死的時候，誰在她跟前？」

碧桃努力回想：「沒人……門鎖著，有個小丫頭在外頭隔著紗窗看守，說看她一直好好的跪在那里，後來不知怎么就突然倒在地上抽搐。錢嬤嬤仔細問過小丫頭，也沒問出什么。」

如瑾沉默半晌，淡淡道：「所以，算是服毒自盡了。」

孫媽媽滿面憂色：「姑娘，紅橘沒了，您可怎么洗清呢。賬冊是怎么回事，您仔細說來聽聽，也好讓太太和我幫您參詳。」

如瑾道：「並沒有什么，那是范嬤嬤走後我盤點首飾做的冊子，上面詳細記了我跟前有什么，不在那上頭的自是早就遺失的。以前管首飾的是紅橘，昨夜她又擅自出去，仔細查問她就是了。」

「這么說，鄭順家的說是您前些日子給她簪子換錢，但簪子並不在冊上，所以她就是說謊了？」孫媽媽想了想，不免皺眉：「姑娘，可冊子是您做的，這個……就算沒紅橘這檔事，恐怕也說不清楚。人家會說，您也許並沒把簪子記在冊上……」

「我知道。」如瑾站起來理了理鬢發衣衫，「我去見祖母。」

「瑾兒！此時老太太在氣頭上，恐怕不妥。」秦氏拉住她。

如瑾低頭安慰：「母親放心，我手里不只有冊子。」

出了抱廈穿過廳堂，再往里才是藍老太太日常的坐息之處。可如瑾方走到外間，已經清楚感受到壓抑的膠著的氣氛。一路行來，各處侍立的丫鬟無不屏氣斂息，誰也不敢像平日那樣嘻哈說笑。

外頭陽光晴好，屋里卻像是壓了幾層烏雲似的。吉祥如意在外間立著，只有錢媽媽伺候在宴息間門口。如瑾沖兩個大丫鬟點頭招呼後，徑直走到錢媽媽跟前。

「祖母在午歇么？若沒有，煩請媽媽通報一聲。」

錢媽媽還未答話，里頭已經傳出老太太的聲音：「是誰在外頭，進來。」

錢媽媽連忙掀了簾子：「是三姑娘。」

如瑾進得里頭，只見祖母歪靠在軟枕上，正由錢嬤嬤親手伺候羹湯。見如瑾進來，老太太推開碗盞，目光沉凝地看著她。

如瑾恭敬行了禮，欠身道：「打擾祖母休息了，只是紅橘出了事，孫女怕祖母煩憂，特來寬慰伺候。」

藍老太太口氣淡淡的：「寬慰與否倒在其次，我活了這么大年紀，死人的事也經過許多了，還不需要什么寬慰。你不如替我想想，她是畏罪自盡，還是被逼了斷的吧。」

沉凝的目光在如瑾身上劃過，老太太言有所指。

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