回到梨雪居看見碧桃，如瑾遣退了旁人問她：「你當年進府時，一起來的師兄弟姐妹一共多少人？」

碧桃不知如瑾為何問起這個，回道：「奴婢們當時是六個人，兩個師姐年紀大些，一個師妹跟奴婢同年，後來得病死了，再就是小三子，還有一個師兄被攆出府去了，小三子平日里出去串門找的就是他。」

想了一想，碧桃又補充道：「奴婢們是侯爺朋友送的，侯爺推辭不掉，但老太太不喜歡在家里養戲伶，所以就白擱奴婢們，後來全都充了婢女小廝在各處伺候。」

如瑾見她臉色有些不自然，笑道：「你不必擔心，我沒旁的意思，就是在母親那邊偶然提起了大彭氏，隨口問問你。」

碧桃臉色微窘：「大小彭氏兩個師姐在班子里也是角兒，奴婢那時只算伺候的小丫頭，沒怎么正經學藝，跟她們平日也不常來往，進了府里就是奴才，只一心一意伺候姑娘。」

「行了，不用解釋了。」如瑾止住她的表忠心，低聲道，「我只想問問你，大彭氏性子如何，你還記不記得？」

碧桃見如瑾真得不因大小彭氏惱她，也就放了心仔細回想，道：「大彭師姐人挺好的，以前在班子里就照顧人，奴婢挨罵挨餓，她偷偷給奴婢拿吃的。後來她伺候侯爺……」見如瑾臉色如常，碧桃才往下說，「吃的用的比奴婢好些，經常幫襯奴婢。」

「那么她是愛議論別人長短，或者是口蜜腹劍的人么？」

碧桃微微驚訝：「姑娘哪里聽來的？大彭師姐不是那樣的人。倒是小彭師姐不怎么樣，心地不好，在班子時有師妹養了貓兒，有天把小彭師姐的衣箱子撓了一道劃痕，她竟然把貓喂了鼠葯，我們都不愛親近她。小三子困窘的時候她也不幫襯，忒不像樣。不怕姑娘笑話，我們幾個都是講情義的，唯有小彭氏……哼！」

如瑾想起最初的那個早晨，院子里奴婢們和碧桃吵鬧時諸多冷嘲熱諷，道：「你們在府里不容易，人家看不起你們，你們只有自己幫襯自己，所以情誼不同。」

碧桃沒想到如瑾這樣說話，眼圈有些紅，悶悶「嗯」了一聲。

如瑾卻因了她的話，心中生起了一些疑惑。碧桃是心直口快的人，雖然有些小聰明小心思，卻也一眼看得透，她的話可信度很高。對於大彭氏，要么是碧桃有下意識的盲目偏袒，要么是孫媽媽因為關心主子而略有偏見，當年導致父母嫌隙的真相到底如何，也許並非那樣簡單……

按照她前世的記憶，父親還要過一段時間才能從京中返家，跟在他身邊的賀姨娘、小彭氏也暫時不能得見。也許要再等些時候，等父親回來之後，她才能從蛛絲馬跡中略微了解到昔年舊事的影子吧。

她希望父母的關系能夠改善一下，為了母親不必那么苦，也為了日後能勸著父親遠離那些不能沾惹的人和事，以免惹來橫禍天降，家業傾頹。

……

張氏這兩天情緒並不是很穩定，因了藍泯返家而高興，又因家中諸多不順而感到愧對夫君。這一日，新起的暑熱漸漸彌漫在東府正房的內室里，藍泯午睡起來，靠著猩紅色的彈花十錦引枕，坐在窗前長榻上喝茶閑坐。

張氏穿著一身杏黃色的海棠紋織錦褙子，頭上發髻是費了小半個時辰才弄好的，赤金簪子嵌著紅寶，被午後陽光一照，閃著潤澤的光。她略略施了些胭脂在臉頰，使氣色看起來比平日好了許多，也仿佛年輕了幾歲。

她並沒有和藍泯對坐，而是側坐在榻下的杌子上，遣退了屋中所有丫鬟，親自給藍泯捏腿。常年練出的手勢輕重得宜，藍泯頗感舒服，微微眯了眼睛靠坐著，差點又睡過去。

張氏瞅著藍泯神色，帶著笑試探著說：「老爺明日就要上京了，才在家里沒休息幾天又得奔波勞頓，要是大伯能有您一半精通庶務，別弄得京里鋪子虧空成這樣，也不必您親自跑著一趟了。」

藍色微微哼了一聲：「他卻不是這樣想，總覺著我不肯讀書，辱沒了祖宗。」

張氏嘆道：「這就是大伯不如您的地方了，讀死書有什么用呢，家里產業弄得一團糟，要不是您幫襯著，還不知道要怎樣喝西北風。說起來，他讀了一肚子聖賢書，養出來的女兒也是號稱知書達理的，怎么就能做出那樣的事，讓咱們璇兒……」

說著，輕輕抽泣起來。

提起這個藍泯皺了眉頭：「這事總是有些蹊蹺，三丫頭好好的害她大姐做什么。」

「老爺……」張氏抱住藍泯的腿，「若不是她，何至於她毒死了紅橘滅口，不就是紅橘老子娘跟咱們走得近了些，她怕紅橘泄露消息么。還有鄭順一家，現在也是凄慘。可恨最後還嫁禍給五丫頭，弄得五丫頭現在人不人鬼不鬼的在房里關著，您若不信，只管悄悄跟五丫頭打聽去，她難道還能冤枉她親姐姐么？」

「你別總是哭。三丫頭做這些總得有個緣故吧，無冤無仇的害自家人做什么。」藍泯嘴上說著，口氣卻有些動搖。