賀姨娘先是愣怔，轉瞬間想起如瑾方才所說的子嗣之事，頓時一驚，「姑娘你是說……是說……」

「姨娘進府年頭不短了，身體康健卻一直無由所出。」

如瑾未曾明言，賀姨娘卻全都明白了，只是還是不敢相信，臉上驚疑之色越來越深，緊緊捏著帕子，指尖都掐得泛白。

突然她蹭的一下站了起來：「姑娘且坐，恕我不能相陪了。」言罷帶人匆匆而去。

如瑾看著她走遠，緩緩靠在朱欄椅背上，對著逐漸沉下去的余暉緩緩眯起了眼睛。

「姑娘，您把那件事跟賀姨娘說了？」碧桃近前輕聲問。

「說了。」如瑾淡淡道，「以後的事就看她如何了，她若有本事，我就省了許多力氣。她若沒本事，只當幫她一把罷了。」

碧桃深深點頭：「身邊這么多不省心的，真是該找個幫手了，姑娘思慮極對。」

如瑾閉著眼睛沒有說話。她並不害怕敵人太多，也不怕日日與人周旋，她只是怕一些尚未清晰的事情，怕出了什么變故以致自己有心無力。若能多一個幫手，快一些平滅身邊層出不窮的陷阱，她也許會有更多的經歷去應付其他的事……

比如，父親連日來到底在謀劃什么，要怎么才能阻止他？

……

這一晚藍老太太的晚飯是由秦氏伺候的，飯前飯後，秦氏說了許多劉姨娘的好話，請求婆婆能夠網開一面勿再傷生。藍老太太先是無動於衷，待到後來見秦氏求得十分誠懇，這才發話說：「你房里的事你自己決定吧，若要留她，那么就找個地方禁足安置下來，不許她再出來見人就罷了。」

秦氏道謝退出，臨出門前老太太又緩緩說了一句：「你們妻妾的事情我不管，只是不要傷了侯爺和府里的體面。」

秦氏凜然稱是，回去後叫來如瑾說了當時情景，如瑾道：「無妨，祖母疑心與否並不重要，重要的是她即便疑您，還是給了您體面，這就是她對您和諸位姨娘的態度了。而且，外頭流言傳得那樣厲害，您在此時處置劉姨娘，祖母未必不會聯想。」

秦氏道：「看你祖母方才的神色，我去替劉氏求情是對的，她對此事似是很滿意。」

「自然。白日鬧了那么大的事，若是再悄悄處死劉姨娘，恐怕就不是壓事，而是更讓旁人揣測懷疑了，所以即便您不去求，恐怕祖母也會收回成命。」

秦氏想了一想，果然是這個道理，搖頭笑道：「你的腦袋到底是怎么長的，如何能想出這些東西。」

笑了一會，卻又皺起眉頭，「瑾兒，還有一件事需要你幫我參詳——今日在後院，劉氏急怒之間，對著你父親說出當年她滑胎的事情來，說是我做下的。你父親自然是罵她胡說，但過後會不會心中生疑……」

如瑾只是一笑：「左右又與您無關，您怕這個做什么。過了這么多年也不好查了，父親疑也是白疑。」

秦氏又要說話，如瑾道：「我知道您顧慮什么，雖與您無關，但若父親起了疑心也是對您有妨礙。母親且別憂煩，現下正有一個由頭可以添這個漏子，只要父親但凡露出一點疑心，您自把這事透露給他不就成了。」

秦氏頓時也醒悟過來，「對，我倒把這個忘了。」

如瑾嘆道：「父親這么多年被叔父哄著，講什么兄弟情分，我看只怕是他一廂情願罷了，單從素蓮之事就可看出叔父對他情分不深，說不定還有什么想頭。」

「兄弟離心，妯娌暗害，這哪里還像個家。」秦氏感嘆。

「錢因雙戈喪盡古今人品，富貴人家，原本就是難有真情的地方。如今我們所求的，也只不過是母女至親幾人的安穩罷了。」

如瑾涼涼一嘆，心中卻又蒙上了一層陰影。父親頻頻出府與人商談的事情，到底會不會破壞她一心所求的安穩長樂呢？

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