京華煙雲 171 張六小姐(1 / 2)

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「我也是才到。」

「一定要找天氣暖和的時候,別凍著她。」媛貴嬪微笑和兒媳說話,受了幾個皇子的禮,緩步入席,於是太子妃這一出才算揭過去。

太子攜著兩個弟弟也朝座上走,有些懊惱地拍了拍長平王的肩膀:「近來忙忘了,很久前就該和你說聲抱歉。襄國侯的侄女原來曾在你車中烹茶,是孤疏忽了。」說著又朝永安王笑了笑,「都是孤失誤,你們兄弟莫要因此生隙。」

兩個王爺誰都沒改神色,一個說「三哥言重」,一個說「三哥多慮」,沒解釋也沒澄清,都不將此事放在心上似的。太子看看兩個弟弟,落了座,垂眸不語。

「皇上駕到,皇後娘娘駕到,慶貴妃娘娘駕到——」

內侍高亢的通報響起,殿中諸人俱都站起迎接,待帝後落了座,眾人正式行禮,然後皇帝說一聲「起」,皇後朝侍宴宮女微微頷首,酒菜魚貫端了上來,樂起舞動,晚宴開始。燕朝皇族的規矩是,新皇登基後其兄弟就要出京就藩,終身不得自行出藩地,因此京城里的皇室宗親只剩了嫁在京都的各代公主。出了嫁的公主自然不能回宮參加除夕晚宴,因此這一殿里就只有皇帝的後妃和兒女,人數不多,占了半殿而已,若不是歌舞宮伎上來,還顯得有些冷清。

皇後身後一直跟著個少女,生著與皇後一樣的杏眼,此時皇後正吩咐宮女在旁邊添一張小桌,讓少女入座。慶貴妃笑吟吟看著那少女道:「皇後娘娘怎么將侄女帶到除夕宮宴上來了,難不成她很快就要成了皇家人么?」說罷一雙妙目在太子、永安王、長平王身上轉了一圈。

皇後笑道:「她跟著母親來給本宮送東西,不想突然腹痛起來,她母親需要照顧家里趕著走了,本宮就將她留下來讓御醫照看。這不剛剛才好些,但現在這時辰回家也晚了,索性帶過來和咱們一起吃飯。」

那少女正是張皇後母家的姑娘,行六,曾進過宮幾次,座上妃嬪們都認識她。她團團朝慶貴妃等人行禮問好,直說自己打擾了,頗有歉意。皇後拉了她坐下,「你這孩子,肚子疼也不是你願意的,道什么歉。」

慶貴妃便笑:「倒讓本宮誤會了,還以為咱們皇家又要添喜事。說起來,前日本宮恍惚聽人說,皇後娘娘想把自家侄女安排到東宮,也不知是誰謠傳的,本宮當時也沒信。適才看見娘娘帶了侄女進來,還真是嚇了一跳,以為傳言是真呢。」

此言一出,皇後臉色一沉,立刻說:「慶貴妃從誰口中聽來的謠言,當時就該鎖了那人到本宮跟前來,治他一個信口雌黃之罪。本宮只是奉了皇上的意思,要借著明年選秀的當口好好替太子和皇子們挑些人,那也是年後的事情,怎么就傳出這樣的話來。慶貴妃身為眾妃之首,合該知道謠言止於智者的道理,怎能以訛傳訛,助長流言滋長。」

慶貴妃用了「安排」之詞,聽起來就像皇後要左右東宮人事似的。太子乃國之儲君,皇帝最忌諱後宮參與前朝事,且更不喜太後、皇後母族勢力過大,這是人人都心知肚明的事情。當著眾人的面,即便是皇後,也受不起這個話,於是當時就不顧場合變了臉,且搬出皇帝對於選秀的意思來。

慶貴妃對皇後的變色毫不懼怕,笑著追問道:「這么說真是謠傳,皇後娘娘的侄女是不會進東宮的?」

「太子乃儲君,身邊妃妾是否賢德皆關系國本,本宮需和皇上仔細商量。」皇後沒有直接回答,將問題又拋了回去,「慶貴妃如此關心,可是已經選定了合適之人?」

「怎會,本宮雖是生母,但這些事是皇上皇後該操心的,本宮不過隨口問一句罷了,倒惹得娘娘生這么大氣。」

慶貴妃笑得輕松,殿上諸人都是沉默不語,有的低眉垂眼,有的來回看著兩人,各自思量。主位上皇帝板了臉,突然開腔,「哪里來的這么多廢話。」

天帝教徒作亂京都後,皇帝一直心情不佳,對待妃嬪更是沒有笑模樣。除夕宮宴剛開席一後一妃就開始口角,他怎會有耐性聽這個。

他在人前威嚴慣了,一句話就嚇住了皇後和慶貴妃,兩人誰也不敢再吭聲,皇後旁邊的張六小姐更是深深低了頭。

殿里一瞬間靜謐極了,靜妃連忙悄悄捅了一下身邊的兒子,只有四歲的十皇子大眼睛轉了轉,奶聲奶氣朝皇帝說道:「父皇別生氣,孩兒乖乖吃飯,好好認字,一定聽您的話。」

臉色不豫的皇帝看了看聰明懂事的小兒子,這才露出一點笑來。幾個膽子大的嬪妃湊趣說了幾句,席上氣氛漸漸緩和,然後靜妃領著大家朝帝後恭賀敬酒,這一場家宴才算是正式開始。但是因為有了開席時的不愉快,皇帝情緒明顯又不太好,因此遠不如往年和樂。

席間媛貴嬪起身更衣,宋王妃親自扶了她下去,到得外殿沒人的地方,媛貴嬪拍了拍兒媳的手背,低聲道:「看來張六是絕不可能進東宮了,慶貴妃這時候當眾挑明,給了皇後一個先發制人。皇後慣會給自己留後路,太子她把持不住,剩下幾個皇子,連帶著靜妃的老式算起來,都在她的考慮之中。幾人相比之下,她對稷合更有厚望,借著這次選秀,必定會想盡辦法讓侄女進永安王府,咱們要小心。」

「是。上次您說過,若是一定要有張家的人進府,也得是張七。」宋王妃鄭重點頭。

內殿席上,張六小姐垂首在小桌上埋頭吃飯,連殿上歌舞也不欣賞,規矩得有些拘謹。若是皇後或哪位妃嬪和她說話,她才抬頭笑著應答,然後便又低下頭去。