如瑾明白不同的階段要用不同的方子調理，見他依然肯繼續幫忙，忙說：「沒有什么不方便的，只是若有下次，恐怕還得委屈先生悄聲潛入。」

「這個無妨。」凌慎之倒也看得開，一口答應。

「先生厚待，無以為報。」如瑾除了感激也沒有別的辦法了。方才碧桃拿了診金來，凌慎之並沒有收。

「你不必不住口道謝，治病救人本就是我該做的，不然我學這些醫術作甚。」凌慎之對如瑾的感激總覺不舒服，淡淡一笑，說道，「我不收診金，是因為我在幫朋友，而非普通的行醫出診。若你非要酬謝那些阿堵物，一開始我便不會上門應診了。」

朋友？

如瑾一愣。

她從來沒拿凌慎之當過朋友。此時驟然聽他說出這兩個字，一時百感交集。

凌慎之這樣的人，干凈，聰慧，善良，其實她以往交友也是會結交的。但因為彼此之間有男女之防，她一時沒往這方便去想罷了。而且從最開始她便虧欠著他，愧疚與感激的情緒太重，她也從沒想過拿對方當朋友。

可是此時聽了他的話，她也有了頓悟的感覺。

若不是朋友，誰還會這樣幫她呢。

唯有十分真摯誠懇的結交，才會這般不計報酬的屢屢相助。

「能被先生當做朋友，是我的榮幸。」她鄭重說。

這不是客套話，她真是覺得他好。從青州閨閣里第一次相見，她就被他超然灑脫的氣質折服。他那么一塵不染，而她自己卻要做那些見不得光的事情，她從心底厭惡那些勾心斗角，沾了那些，覺得自己已經不干凈了。

她是侯門小姐，他不過一介布衣，可在這方面，她覺得自己是遠遠不及他的。身份懸殊，她卻不敢將之視為友人。

所以他一句「幫朋友」，讓她頓感溫暖。

可沒想到，凌慎之卻也說：「與小姐為友，才是凌某的榮幸。」

如瑾苦笑搖頭：「我不及先生多矣。」

凌慎之的眼睛垂了下去，清朗的面容染了一層淡淡的哀痛，「能舍身救母，是凌某不及小姐多矣。」

如瑾敏感覺察到了他的變化，那轉瞬即逝的哀傷，讓她直覺他身後必有故事。可他的言語涉及母親，許是家中的事情，她不便深問，只能關切看著他。

凌慎之卻是很快抬頭笑了，朝窗外看了看，說道：「好了，時候不早，我還是在天亮前出去得好。令堂的身子請仔細調養著，若有問題，隨時派人給我去信，我還是住在那里。」

如瑾看看銅漏，知道天馬上就要亮了，到時園子里有了來往的人，悄悄出府會費些勁，便也不挽留他，起身相送：「勞煩先生一夜，請回去好好休息。」

凌慎之一揖出門，如瑾送到院門口，看見崔吉從陰暗的花木叢中無聲出現，帶著凌慎之很快消失了。

東方天際已經露出些微晨光，黎明前是最冷的時候，初春的清晨寒氣仍是透骨。可是看著滿園子已經返青的花木，如瑾知道滿園春色的時光不遠。她一點都不感到寒冷。

「母親，您醒了！」

回到屋子里，昏睡的秦氏張著眼睛，正讓乳母將孩子抱給她看。

「母親，您醒了！」

回到屋子里，昏睡的秦氏張著眼睛，正讓乳母將孩子抱給她看。

「母親，您醒了！」

「母親，您醒了！」