「碧姑娘……」

碧桃轉身，明麗裙擺微微飄動，「先生？」

凌慎之略一躊躇，舉步近前，低聲道，「若再見你家姑娘，請轉告她，王爺此前來過我這里，討了一個方子回去。她若知道便罷，若不知道，王爺如果不提，也勸她不要提，自己心里知道就好。」

碧桃驚詫不已，「有這樣的事？」

凌慎之仔細叮囑：「不要聲張，悄悄說與她便可，免得另生枝節。你跟隨你家姑娘多日，該知道分寸。」

碧桃略一思量，鄭重福身：「多謝先生好意。那……我這就告辭，您沒別的事了吧？」

「沒了。請慢走。」

碧桃看著他返身入院，聽著細微的腳步聲一路進屋去了，這才轉身從巷子里走出去。馬車還靜靜等在巷口，食攤上坐著磕牙的婆子和車夫連忙迎上來。那婆子已經在和周圍人的閑聊中知道了巷里住的是誰，凌慎之的名字，她們藍府的仆婢多少都知道，於是看向碧桃的眼神就帶了揣測的曖昧，「碧姑娘，要回府嗎？」

碧桃拿眼一掃，就知道她在琢磨什么，也不理會，掏了兩角銀子，給她和車夫一人一個，「走吧，勞你們久等。回去不要提起這件事。」

「自然，自然不提，這是姑娘私事。您難得出府，還不許您辦私事了么？」婆子笑著收了銀子，殷勤跟在車旁。

碧桃不理會她的聒噪，自行上車，閉了門，輕輕靠在車壁上。午後原是昏昏欲睡的時候，馬車細微的顛簸中更易疲勞，可是她合上眼睛，意識卻是清明。腦海里不斷晃動的畫面，是凌慎之站在斑駁的木板門邊喚她回頭，然後，舉步走近。他青衫的袍角在風里晃，如同鴻雁振動的翅，亦如飄遠的雲，總之都是遠在天邊，不可觸及。

他走近前來說的話，是關於姑娘和王爺的，與她無關。

碧桃默默張開眼，瞅著顫動的車簾子愣了一會，突然省起凌慎之都說了什么，頓時懊惱，拍了拍額頭，揚聲叫住車夫，「別回府，折回王府去！」

「碧姑娘？」婆子疑惑。

「我一只鐲子不見了，似乎是吃飯時脫在了廂房里，回去找來。」

「哦……」車夫和婆子都沒有異議，調轉車頭，又往長平王府駛去了。

小小的馬車在轆轆聲中走遠，南城平民區的煙火嘈雜漸漸淡成墨跡暈開的畫，模糊不清。

小巷土房里，凌慎之回得屋中，挨罰的除夕捏著筆從里間探頭，「先生，真不用我去巷口蹲守了嗎？」

凌慎之走到桌邊垂首收拾葯方，半日才道：「不用了。」

冬日的陽光照不透厚重的土紙，屋子里光線不明，他站在長桌後的暗影里，一襲青衫俱都呈現暗灰的顏色。除夕不解地看著，張了張嘴，終究沒再說出來什么，孩童不懂事，可憑著直覺也隱約感到，此時最好什么也不要說。