長平王笑了笑，沒再說話。

天空之上突然一聲尖嘯，袁治抬頭去看，只見一個小黑點在雲層中時隱時現。長平王身邊的副將掏出一根竹管放在口邊，也發出一聲類似尖銳鳴聲。

那天上的黑點就漸漸變大了。

原來是一只北地常見的白頭鷹，通體烏黑，只有腦門上一點雪色毛羽，眨眼間飛到近前，目測身長足有兩米，寬大翅膀帶起勁風，撲棱棱停在副將胳膊上。

「主子，終於有信了！」

鷹腿上一根烏黑小細管，非金非木，看上去也不知道是什么做的，副將從懷里掏出一個形狀古怪的小銅簽子，反復劃了幾下才將管頭打開。里面是一封字條。

長平王接過去掃了一眼，臉色微微一沉，隨之捏得粉碎，散在風里。

「報平安。」

「是！」

副將用簽子在細管內部劃了幾下，封好，又綁在了鷹腿上。白頭鷹一聲長嘯，沖天而去。

袁治將整個過程看得清清楚楚，不由對對方傳遞訊息的巧妙和隱蔽感到咂舌。從那簽子的古怪形狀來看，細管一定是要用特定方法才能打開，不然說不定會毀了里頭的卷紙。還有在細管內部刻畫的印痕，不是自己人，誰能認得清？

衛所邊防遙遙在望，長平王突然勒馬駐足。

「信是幾日前的，現在的邊鎮想必該得到消息了罷。」

話音剛落，遠方衛所營地突然一聲炮響，營門大開，百余騎兵突然飛馳而來，旌旗招展，馬蹄聲聲。

袁治愣了一下。

營地用的是迎接貴客或天使的規格……

不等那些騎兵到跟前，他立刻翻身下馬，朝著長平王跪了下去，「末將參見王爺，無禮之處，請王爺降罪！」

好機靈的人。

長平王笑著讓他起來，「謹慎有加，是個良才，本王不怪你。」

營地騎兵轉眼飛馳而來，當先的是一身戎裝的指揮使，不等馬停就翻身滾了下來，一個頭磕了下去：「臣參見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！」

他身後的幾個副官跟著高呼萬歲，而後頭騎兵倒是有些一頭霧水的，很失禮地抬頭瞪眼。

袁治也傻掉。

什么皇上？！

可主將口口聲聲說出來，又不由他不信。到底發生了什么事？

長平王將眾人神情全都看在眼里，原有的微笑便漸漸淡了下去。

「袁治，你方才為何不高呼萬歲？」

袁治渾身冷汗，單膝跪在地上，如實回稟：「末將不知王爺何時繼位的……皇上病重日久，是不是……」

是不是殯天了？

什么時候的事？怎么一點消息都沒有呢？

他不敢往下說了。

長平王一聲冷笑，卻不是對他，而是冷冷看著那五體投地的指揮使。

「黃將軍，為何你手下的將官不知京中消息？」

黃指揮使再次頓首：「臣剛剛接到消息不久，邊關戰況緊急，全營上下忙於備戰，臣尚未來得及知會下屬。臣恭賀皇上登基，皇上萬歲！」

「未曾及時知會全營，卻來得及告訴幾個親信，黃將軍，你又何必前來迎駕？本王不過千余人而已，神不知鬼不覺將本王滅在此處，短時間又有誰會來找你麻煩。各地亂著呢，等外頭知道本該在遼鎮的新皇原來身死此處，那時候，你都已經成事了，又有何懼？」

袁治聽得渾身冷汗出了幾層。

原來主將早就知道皇權交替的事情了么？為何他們底下人一直蒙在鼓里？

黃指揮使急切高喊，「皇上！皇上明鑒！臣……」

「本王尚未登基，當不得你這樣稱呼。」

「……王爺明鑒！」黃指揮使立刻改口，「臣絕對沒有異心，臣真得是一時忙亂未及知會下屬，現在王爺突然駕臨，臣就趕忙帶人出來迎接！要是……要是臣真有二心，正如王爺所說，臣就……就……」

「就如何？」

黃指揮使不敢往下說，趴在地上咚咚磕頭。

「你起來。」長平王叫起了袁治，卻讓人將黃指揮使和先前幾個一同呼喊萬歲的人綁了。

「黃將軍，現在要動手還來得及。不然，稍後本王一不留神把你砍了，一切可就徹底交待了。」

「王爺……王爺怎可不分青紅皂白，只因一點疑心就要殺臣！」黃指揮使痛心疾首，滿臉委屈，「臣帶兵據守邊鎮，拋頭顱灑熱血為國殺敵，王爺，不要枉殺忠良啊！」

長平王策馬向前，朝遠方營地緩緩而去。

「本王給你最後一個機會，從這里到營門，若還聽不到半句實話，也只好借你頭顱在門柱上掛一掛。」

－－－－－－題外話－－－－－－

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