楊瀾面色凝重，他抬起頭望著龍案後高坐的萬歷皇帝，正色說道。
「陛下，學生惶恐，心中有話，不吐不快。還請陛下准許學生暢所欲言！」
萬歷皇帝有些好奇地瞧了他一眼，下意識地抬起手，拂了拂下頜的胡須，開口說道。
「講！有什么但說無妨，就算有狂妄之言。朕也賜你無罪！」
「謝陛下！」
楊瀾向萬歷皇帝躬身行了一禮，然後，說出了一番讓殿內的所有人瞠目結舌的話來，他的這一句便是如此。
「陛下，學生懇請陛下能將學生劃出一甲之列！」
「什么？」
萬歷皇帝睜大了眼睛，一臉不可置信地望著楊瀾，殿內地其他人也是如此，有人甚至忍不住發出驚呼，然後。相鄰的幾個人便小聲地交談起來，大殿內變得有些吵鬧，一掃一直以來的寧靜。
萬歷皇帝確定自己沒有聽錯之後。他盯著殿下昂然站立地楊瀾，有些不耐煩地說道。
「安靜些！」
話音落下，眾人紛紛收聲，然而，他們臉上的神情仍然充滿了震驚。
「楊愛卿，你知道自己在說什么嗎？」
「學生知道！」
楊瀾神情肅然地點點頭。
「中了一甲，便是進士及第，可以在孔廟立碑刻名，那是何等光宗耀祖地事情。你確定你口中之言句句出自真
萬歷皇帝仍然緊盯著楊瀾，楊瀾與其對視，並沒有閃避半分。
「陛下，中了一甲便要入翰林院，日後，成為學士便有入閣的機會，臣又怎么不期望？然而，臣如今只有十八歲，在考中進士之前一直在家鄉讀書。雖然，有著滿腔的抱負，想為陛下，為大明朝奉獻自己的一分心力，且也有許多治國的想法迫切想要實施，然而，臣不僅不曾做過一府一縣的主官，就連鄉村地保都未曾做過，可以說。毫無實踐的本事。有地只是紙上談兵。若是入了翰林，學生還算勤懇地話。日後成了學士，再後來，便入六部或是內閣做事，如此，便一直都得不到在地方實際施政地鍛煉機會，學生怕那個時候地自己又是一個趙括啊！」
「啊！」
萬歷皇帝沒有想到楊瀾會說出這一番話來，他原以為楊瀾剛才的退讓只是一種沽名釣譽地行為，所以他頗為憤怒，認為自己看錯了人，賞識的不過是個虛偽的小人而已，這樣有才無德的家伙，不要也罷！
然而，當他聽到楊瀾說出那番話後，萬歷帝深有感觸。
這才是真正一心為國的士人啊！
這時，楊瀾仍然在緩緩說道。
「學生若是落入末等，或是二甲，便可以外放地方為官，從一小吏做起，如此，學生才能在實際的政務工作中學習成長，且可以通過一鄉一地來驗證學生的某些想法，不致於閉門造車！日後，學生若是幸運，能夠擔任某部主官，或是一地督撫，方能有的放矢，不致有紙上談兵之嫌啊！」
「好！好！說得好！」
萬歷帝突然從龍椅上站起來，他一站起來，所有的人忙三呼萬歲，跪拜在地，黑壓壓地一排腦袋低著。
楊瀾似乎有些始料未及，他並沒有跪下，而是直挺挺地站在殿中央，當他想要跪下之時，萬歷帝揮揮手，示意其免於跪拜。
他來到龍案前，瞧了瞧那些低頭匍匐在自己身下的人們，一會之後，方才喊眾人平身，於是，刷刷的一片衣襟摩擦聲，人們站了起來。
「各位臣工，各位臣子，你們仔細聽聽，這才是真心為國全然忘卻自身的赤子之心啊！若是人人都能這樣，不顧自己的私利，一心為了國家，為了大明朝，這天下怎能不安泰？這江山怎能不穩固？這四海怎能不清平？」
停頓片刻，萬歷皇帝用一種嘆息的腔調說道。
「諸位，你們且細細想想吧？讀聖賢書，究竟所為何事？」
大殿內，一片鴉雀無聲，沉默著的每個人心中所想的東西都不同，有人相信楊瀾的那番話確實出自他地真心，為此，他們非常敬佩，雖然，他們不認同楊瀾策論中的內容，但是，他們的確贊同皇帝的話，那就是楊瀾是一個赤子。
有的人則完全不相信楊瀾的話，認為其不過是沽名釣譽之徒，之所以這樣說，無非是以退為進罷了，他們暗暗盼望萬歷皇帝能順水推舟，答應楊瀾的請求，剝奪他的一甲之名，將其打入末等，到時候，他們就能看好戲了，說不定，自己的名次能往上升一升，進入到一甲之列。
總之，每個人有每個人地想法，有著各自地盤算。
他們都在等待著萬歷皇帝的決定，看看他們臉上地表情，一個個比楊瀾還緊張，似乎正在等候命運決定的是他們一般。
萬歷皇帝深吸了一口氣，環視殿下諸人一眼，然後高聲說道。
「朕宣布，本科探花庄際昌，榜眼方文，狀元……」
頓了頓，萬歷皇帝說道。
「狀元，楊瀾！」
「嘩！」
下面一片嘩然，有贊同，有失落，有不忿，有嫉恨，各種各樣的神情在那些人臉上閃現，精彩的很。
「陛下！」
楊瀾向萬歷躬身行了一禮，想要說什么，然而，萬歷皇帝不容違逆地打斷了他的話。「楊愛卿，狀元之位非你莫屬，你就不要推辭了，至於狀元，雖然按例要進入翰林院，不過，日後也不是不可以外出為官，愛卿的顧慮，朕記在了心中，但請放心！」
如此，楊瀾自然不會再說什么了。
接下來，他便和方文，庄際昌各自回到隊列中，接下來是二甲和三甲的唱名，當然，這些便不由萬歷帝親自唱名了，決定一甲名次之後，御駕便離開了，後面負責唱名的乃是內閣首輔方從哲大人。
魏好古和馮銓都中了二甲，賜進士出身，袁崇煥比較不幸，落入了末等，只得了個賜同進士出身。
傳臚唱名的儀式結束後，可以說是幾家歡喜幾家愁，其實，這便是人生真正的主旋律，當有人在華屋高堂中歡歌笑語時，有人則在黑暗的巷子深處低聲哭泣。
又是四千字，今天一萬字送上了，梧桐拜求月票，楊瀾已經成為了狀元，接下來，他會走上什么路呢？敬請期待！）