凌輝帶著一駝一馬沖進了黑暗。
薛家的人無助地坐在灌木叢中，等待著命運的裁決。搭救他們的這支隊伍曾有七個人，但如今就剩下一個白衣栗特人。為了救他們，這支隊伍付出了慘重的代價，如今就連那個他們曾寄予全部希望的善良胡女都渺無蹤跡了。
石羽睜大眼睛望著黑暗，雖然他疲憊不堪，甚至想倒下小睡片刻，但他不敢，他很害怕，害怕阿柴虜突然從黑暗里沖出來。他也想乘著黑夜悄然逃遁，但他又擔心在沙漠里迷路，更畏懼紫雲天的沙盜對商隊實施血腥報復。火狐的凶殘聞名西土，他惹不起這幫悍賊，假如凌輝真的帶著援軍在日落前趕到怪柳山，而他卻逃了，那對石蓬萊和整個商隊來說就是一場可怕的災難。
突然，風中傳來馬嘶。石羽駭然變色，汗毛倒豎，窒息難當。他顧不上許多了，他不想死在這里。石羽四下看看，悄然隱匿身形，消失在夜色之中。
很快，斷斷續續的馬嘶聲已經清晰可聞，灰發中年人和十三郎等青壯紛紛跳起來，把一家老小圍在中間。
「胡兒不見了。」十九郎憤怒地叫道，「他丟下我們逃了。」
「不要胡亂說話。」灰發中年人厲聲責叱，「你仔細聽聽，這風里的馬嘶聲似乎形孤影只。」
「大郎君說得對，似乎只有一匹馬。」十三郎看看眾人，忐忑不安地猜測道，「是不是將軍回來了？」
「走，去看看。」灰發中年人毫不猶豫，斷然揮手。
灰發中年人沖在最前面，一家子全部跟了上去。要死死一塊，至死也不分開了。
剛剛離開怪柳灌木叢，薛家人就看到黑暗中走來一個纖細身影，彎著腰，吃力地拉著一匹馬，蹣跚而行。在更遠的地方，隱約可看到一個白色影子在移動，無疑就是那個失蹤的栗特人。
「那是胡兒姐姐。」小女童稚嫩的聲音在眾人耳邊響起。
薛家人蜂擁沖去，白衣少婦沖在最前面。纖細身影看到跑來的人群，停下了腳步，然後搖晃了幾下，一頭栽倒在地。白衣少婦驚呼一聲，身形驟然加快，飛一般沖了過去，把纖細身影緊緊抱進懷里。
灰發中年人和十三郎等青壯把馬背上的人小心翼翼地扶下來。
「這是那個凶狠的將軍。」小女童擠在人群里，探頭看了一眼，然後發出一聲恐懼的尖叫，「血，血！」
石羽分開人群擠了進來，探手摸向江都候的頸脈，心里頓時松了一口氣，幸好剛才摸過去悄悄看了一眼，否則自顧逃了，後果不堪設想。
「不要動他。」石羽連連搖手，示意薛家的人不要移動江都候，「他受了內傷，不能移動，先讓他躺在這里。」
「葯……」翩翩想推開白衣少婦站起來，但她實在沒有力氣了，只能不停地叫著，「葯，葯……」她記得伽藍的那個玉葫蘆就在其中一匹駱駝的藤筐里，那里面的葯丸既然能救活伽藍，也一定能救活江都候。
「誰能救他？」白衣少婦望著滿臉血跡的江都侯，哭著問道。
石羽卻是聽到了翩翩的叫聲，旋即想到今天早晨在伽藍帳外聞到的草葯味，當即跳了起來，一把抓住翩翩的手，「有葯嗎？葯在哪？」
「有，我知道在哪。」翩翩掙扎著要起來。石羽顧不得許多了，抱住她的胳膊把她拽了起來，拖著就走。
薛家的人雖然不知道兩人說什么，但估猜得出來是要找什么東西救治這位奄奄一息的將軍，於是白衣少婦扶著翩翩，十三郎等人跟在後面，直奔駝群。灰發中年人和十九郎等人則脫下外袍蓋在江都侯的身上。其他人圍成一圈，替江都侯阻擋風寒。
石羽按照翩翩的指點，尋到一個裝滿各式皮囊的藤筐，從最底層拿出一個油氈所包的四方形物體。
翩翩放到地上，解開油氈，露出一個雕滿飾紋的古色古香的紫檀木盒子。
白衣少婦望著那個紫檀木盒子，眼睛突然睜大，露出一副不可思議的表情，整個人瞬間呆住了，嬌軀更是不由自主地顫抖起來。
翩翩打開盒子，拿出玉葫蘆遞給石羽，「快，快給將軍服下。」
「吃多少？」石羽急切問道。
「五粒。」翩翩旋即想到江都侯的傷勢遠比伽藍當時嚴重，馬上又改口說道，「十粒，吃十粒。」
石羽雙手抱緊玉葫蘆，在十三郎等人的簇擁下，如飛而去。
翩翩正要收起紫檀木盒，卻看到一雙手顫巍巍地伸了過來。她略感驚訝，扭頭望向白衣少婦，映入眼簾的是一張痛苦的面孔，淚水如注。翩翩不知所措。白衣少婦雙手捧起木盒，打開看到盒蓋背面的一行字，頓時發出一聲撕心裂肺的悲號，木盒「撲通」落地。
白衣少婦雙手掩面，匍匐在地，嚎啕大哭。
翩翩驚慌失措，一邊拿起木盒，一邊擔心地看著白衣少婦，不知如何是好。
薛家的婦孺聽到凄厲哭聲，匆忙趕來勸慰。白衣少婦撲進一位半百老婦的懷里，哭得肝腸寸斷，久久不止。
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晨曦漸起，朝霞滿天，突倫川露出它雄渾的浩瀚軀體，呼嘯的晨風掀起赤金色的驚天波瀾，把睥睨天下的王者霸氣散播於廣袤天地。
怪柳山慢慢蘇醒，清脆的駝鈴聲敲碎了薄薄晨靄中的靜謐，盪起層層漣漪，接著一聲激昂的馬嘶打破了平靜，驚醒了沉浸在無邊恐懼中的生命。
石羽搖晃著疲憊的身軀走上沙丘，舉目四望。
翩翩從睡夢中醒來，忽然她想到了伽藍，當即驚呼一聲，一躍而起，急匆匆跑向沙丘頂部。
薛家的人望著美麗的朝霞，心如重鉛。今天是不是活在這個人世的最後一天？明天還能否看到太陽？
白衣少婦神色平靜，輕聲慢語地招呼著幾個孩子，似乎昨夜撕心裂肺般的痛哭已經把她積郁已舊的苦痛完全宣泄。
「嗚嗚……」角號聲隨風傳來，悠長，寂寥，帶著深深的疲憊。
石羽霍然轉頭東望。
翩翩猛然轉身，極目遙看。
薛家的人已經麻木，既然死亡必然來臨，恐懼又有何用？一家老小站到了一起，抬頭望向東方，望向朝陽升起的地方。
一桿大旗出現在紅彤彤的朝陽之下。
一駝，一馬，一獒，沐浴著火紅色的陽光，踩著赤金色的沙漠，緩緩而來。
「伽藍，伽藍回來了！」
石羽振臂狂呼，瘋狂地叫著，吼著，千斤重負在這一瞬間煙消雲散，淚水突然就涌了出來。
「伽藍回來了！」石羽沖下了沙丘，跳上了戰馬，向著朝陽狂奔而去。
「伽藍神，伽藍神……」翩翩淚如雨下，失聲痛哭，忽然，她跑了起來，像瘋了一般奔跑在沙漠上。
薛家人的心在劇烈跳動，強烈的窒息感讓他們急促喘息，那是誰？那是我們生存的希望嗎？
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暴雪走在最前面，昂首挺胸，威風凜凜。
刀疤和烈火並轡而行，拖著一個臨時拼裝的簡易木筏。高泰和姜九躺在木筏的兩邊，中間趴著喬二，他的背上還插著兩支長箭。三個重傷者奄奄一息，尤其是喬二，面色蒼白，生死懸於一線。
伽藍披散著長發，穿著單薄的黃色戎袍，趴伏在馬背上，臉色鐵青，兩眼晦暗，神情萎頓，搖搖欲墜。
石羽飛馬而來，看到伽藍岌岌可危，看到木筏上的三人聲息全無，暗自心驚，他難以想像，伽藍重傷之後竟然還能帶著這三人成功逃脫阿柴虜的追殺，並深入大漠數十里追到怪柳山，這簡直是匪夷所思的事情。
「可曾派人求援？」伽藍嘶啞著聲音，艱難問道。
「昨夜紫雲天的人已經飛馬馳援。」
「阿柴虜在哪？」
「昨夜已到白羊窩。」石羽飛身下馬，緊貼著烈火而行，唯恐伽藍從馬上掉了下來，「伽藍，天馬副戍主因為阻殺追兵身負重傷，至今昏迷不醒。伽藍，太陽已經升起，阿柴虜很快就要殺來了。」
「突倫川是死亡之海，阿柴虜不敢深入。」伽藍低聲說道，「馬上起程，去魔鬼眼。」
石羽頓時色變，「魔鬼眼？」
「不要怕。」伽藍說道，「突倫川的魔鬼只有到了春天才會吃人，現在是深秋，魔鬼吃飽了，正在沉睡，不會傷害我們。」
石羽面露懼色，「伽藍，我們沒有食物了。」
「不要擔心。」伽藍的聲音越拉越低，「刀疤認識路，讓它帶路，它會帶我們去魔鬼眼，會給我們尋到食物，不要擔心……」
「伽藍，伽藍，你怎么了？」
石羽的叫喊聲仿佛從天邊傳來，伽藍用盡最後一絲力氣說道，「伽藍，堅持住。」
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