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白衣少婦和灰發中年人一前一後走進了帳篷。
布衣介紹了一下。白衣少婦就是薛道衡的側室司馬夫人。灰發中年人是薛道衡之子薛德音。
「伽藍擔心幾位傷者有性命之憂，催促我等即刻起程。」布衣躬身為禮，「我去收拾行裝，請夫人和大郎君也不要盤桓太久。」
布衣這話說得很含蓄，隱晦暗示司馬夫人和薛德音，即便他這個七品戍主，也唯伽藍馬首是瞻。
「將軍辛苦。」司馬夫人和薛德音雙雙還禮，神態謙恭。
伽藍斜靠在氈床上，既未起身相迎，也未虛手相請，眼神冷森而漠然，晦暗的面孔上勉強擠出一絲倨傲淺笑。
薛德音深施一禮，剛欲開口說一番感激的話，卻被伽藍伸手阻止，「保護你們，是大隋衛士職責所在，無須感激，也不要記在心上。」
薛德音楞了片刻，虛張著嘴，訕訕無語。伽藍的冷淡態度讓他十分尷尬，神情頗為難堪。
「夫人，大郎君，快請坐下。」翩翩這時從藤筐里拿出兩塊厚厚的錦氈走過來，一邊鋪到地上，一邊親熱招呼，恰好掩飾了薛德音的尷尬，緩和了氣氛。看得出來，這幾天翩翩和他們處得很融洽，剛才布衣、賀寶和石蓬萊就沒有享受到這種待遇。
伽藍對翩翩的熱情視而不見，繼續說道，「仲戍主剛才和我說過你們的事，沒想到你們竟是薛先生的至親。河東三大名門，裴、柳、薛，名震天下，薛先生更是聲名烜赫，即便在我西土邊陲，薛先生的大名也是如雷貫耳，像我等戍卒更是常常高歌薛先生的詩賦，對其尊崇之致。」
薛德音和司馬夫人坐在錦氈上，互相看看，眼里不約而同地掠過一絲憂慮。
布衣戍主對他們的態度就完全不一樣，謙恭有禮，更是數次暗示他們，如果想尋求幫助，就必須找伽藍。
中土的豪門望族當然不會知道西域都尉府轄下還有這些彪悍勇士，但在西土，西北狼威名赫赫，而金狼頭更是一個傳奇般的神秘存在，大凡西土諸虜的貴族或多或少都知道金狼頭的強悍實力。布衣向他們述說了金狼頭的傳奇，實際上就是告訴他們，薛家遇到了傳說中的守護法神，如果能得到他的幫助，不但能化險為夷，更有可能離開西域重返中土。只是如今看到伽藍的態度，事情遠比想像的困難。
「薛先生冤屈而死，至親流放且末，可謂滅頂之災，但薛先生出自河東望族，親朋好友、門生故舊遍布天下，應該有人暗中予以照拂。」
伽藍說到這里，目光炯炯地盯著薛德音和司馬夫人，查看兩人表情變化。
「且末已失，且末戍軍全軍覆沒，能夠安全撤回鄯善的寥寥無幾，但即便撤回去了，保住了性命，卻無法逃脫失地之責。仲戍主和江戍副必定革職，除名為民。所以，我們只能保護你們到鄯善首府婼羌城，此後就無能為力了。假若你們有暗中保護之人，或者有其他落腳之處，現在告訴我，我和兩位戍主可以把你們安全送達。這是我們唯一可以為薛先生做的一點事情，再多，我們就愛莫能助了。」
薛德音皺眉深思，沉吟不語。
司馬夫人黛眉微凝，稍加思索後，問道，「不知將軍能否把我們送到敦煌？」言下之意，鄯善無人可以保全薛家。
「我聽戍主說，且末鷹揚府曾派一火衛士護送你們撤離。」
「我們在且末可以生存，但在鄯善不行，鄯善有我們的仇家。」司馬夫人說道，「如果發現我們，必定置我們於死地。」
伽藍躊躇片刻，還是緩緩搖頭，「到了婼羌城，我們就自身難保了，有心無力。」
司馬夫人想到了布衣的暗示，斷然問道，「將軍需要什么？」
伽藍微微皺眉，考慮良久，說道，「這取決於你們。」
伽藍舉起雙手，右手在上，左手在下，「你我身處兩個截然不同的世界，兩個完全隔離的世界，這兩個世界里的人有著截然不同的地位和命運。你們是豪門望族，而我們連寒門都不是，不過是庶民而已。士庶之別，國之章也。」
「仲戍主憑借累累功勛，官至七品武將，這是一個庶民在仕途上所能達到的一個很高的高度了，而剛才我聽戍主介紹說，大郎君起家就是七品游騎尉。」伽藍目露嘲諷之色，「大郎君銜著金湯匙降臨人間，張嘴發出一聲啼哭就是大隋的七品官。當然，相比那些尚未出生就是國公、郡公的貴胄來說，大郎君這個游騎尉實在不算什么。」
伽藍搖晃了一下右手，「河東薛氏處在這個世界的頂端，而我們這些庶民……」伽藍又搖晃了一下左手，「處在這個世界的最底端。雖然你們現在落難了，但和我們依然是兩個世界的人。我們之間本不該有任何關聯，但命運卻把我們拉到了一起。」
薛德音聽懂了。這位將軍所需要的是利益，是薛家所能帶給他的利益，他不但需要脫掉失地之罪，還需要更多，比如，在仕途上更進一步。
司馬夫人若有所思，兩只眼睛緊緊盯著伽藍。這是一個普通庶民所擁有的心機和智慧？這是一個普通戍卒對這個世界不同尋常的理解？
「你們已經流放且末兩年了，時間很長了，不可能一直留在這里，你們的親人也不可能置若罔聞，任由你們死在這里。」伽藍繼續說道，「上蒼給了你們一次重生的機會，也給了我們一次機會。我需要這個機會。」
「將軍需要什么？」司馬夫人再一次問道。
「你必須告訴我，薛家何時返回長安。」伽藍停頓了片刻，旋即又補充了一句，「或者，是否有即將返回長安的消息。」
薛德音的臉色愈發難看，他已經無法忍受這個驕橫狂妄的戍卒，如果不是薛家欠了對方救命之恩，他肯定會拂袖而去，再不願看到這張可憎的臉。這是恃強凌弱，這是一種欺凌和侮辱，這是庶民對豪門那種深入骨髓的仇恨的宣泄，薛家雖是待宰羔羊，但還不至於任由一個卑微的戍卒來肆意欺侮和宰割。
薛德音的呼吸漸漸粗重。司馬夫人輕輕拍了一下他的手臂，臉上露出告誡之色。
猶豫了片刻，司馬夫人櫻口微張，剛想說話，卻見伽藍伸手相阻，「不要欺騙我，想好了再回答。」
司馬夫人玉臉漲紅，羞惱不已，一種被卑賤野蠻之徒所侮辱的憤怒在心里燃燒，隱約有爆發的跡象，但她必須忍，必須忍住。
伽藍冷笑，「我說過，我們是兩個世界的人，你或許會記住我們的救命之恩，或許會報答我們，但我們能進入你們的世界嗎？上品無寒門，下品無士族，這兩個世界的人如果發生糾葛，不管是仕途還是婚姻，都叫婚宦失類。對你們那個世界的人而言，婚宦失類是奇恥大辱，所以，你能給我們什么報答？一點施舍而已，而這點嗟來之食，對我們來說，何嘗不是恥辱？」
「救助你們，是我大隋衛士的職責，我們即便因此而死，也是死得其所，是我們的榮耀，所以，我們不需要你們的感激，也不需要你們的報答。我們已經獲得了榮耀，已經得到了我們想要的一切。」
「但是，假如你們希望繼續得到保護，希望能安全到達敦煌，對我們而言就是違抗軍令，違背國法。軍令如山，國法無情，我們會因此背上謀大逆的罪名，恥辱地死去。」
「在你們眼里，軍令國法算什么？軍令是你們制定的，國法是你們頒布的，軍令國法都是為你們而服務，你們就是軍令，你們就是國法。你們掌握著天下貧賤的生死，掌握著天下庶民的命運。」
「但在我們的眼里，軍令就是屠刀，國法就是死亡。護送你們到敦煌，對我們而言意味著屠刀，意味著死亡，所以，我說了，這取決於你們，假如你們能凌駕於軍令之上，玩弄國法於股掌之間，假如你們能給我這樣一個承諾，我為何不敢護送你們去敦煌？」
伽藍目光森冷，所說之話如千斤巨錘，狠狠擊打在薛德音的心上，讓他窒息難當。這個人，絕對不是尋常人。
司馬夫人沉默了，心里的怒氣也消散於無形。伽藍的話雖然難聽，但句句珠璣，振耳發聵。這個人，這些想法，這些言辭，絕不是一個西北戍卒所能想到，所能說出來的。
「將軍需要什么機會？」薛德音終於開口說話。
「大郎君，你還沒有給我答復。」
薛德音看了司馬夫人一眼。司馬夫人緊咬櫻唇，像是做出了一個艱難決斷，緩緩點頭。
「我們得到消息，皇帝已經下旨赦免了薛家，允許我們返回河東。」薛德音說道。
「何時得到的消息？」
「就在我們逃出且末之前。」
「誰給你的消息？」
薛德音躊躇不語。
「不要欺騙我。」伽藍警告道，「你應該從仲戍主那里聽說了，我在除名為民之前，經常為老狼府做事。長安的事，我或多或少知道一點。」