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魔鬼城就是白龍堆。
白龍堆是片廣袤沙漠，有無數綿延起伏的陡峭丘壑橫卧於茫茫戈壁上，其色灰白，在陽光下反射出點點銀光，猶如鱗甲一般耀眼亮麗，遠望如一群白色巨龍游戈於沙海之中，時隱時現，首尾相銜，無邊無際，蔚為壯觀。
白龍堆地形險惡，尤其夏秋之際更是風暴不斷，無數商旅曾葬身於此，故有魔鬼城之稱。
大漢帝國經略西域，從敦煌到樓蘭一千多里長的絲路上，修築了近百座烽燧。隨著時代的變遷，這些烽燧也逐漸成為歷史。大隋統一中土，稱霸西域，遂重築烽燧，其中在白龍堆絲道上就築有十座烽燧，一座戍壘。這座戍壘被中土人冠之以龍城之美稱。
這里是絲路的分岔口，南下就是樓蘭，連通絲路的南中兩道，而北上則是羅漫山，連接絲路北道，故此地的重要性不言而喻。大隋在此築壘戍守，其目的就是要掌控絲路利益，不論是行走南道的胡賈還是輾轉北道的富商，若想在東西兩地的回易中牟利，就得交足買路錢。
有利益的地方就有紛爭。中土大隋在此駐軍戍守，而西土諸虜則想方設法明爭暗奪，沙盜馬賊橫行白龍堆的背後就有他們的影子。白龍堆有大小十幾股賊人，出沒無常，其中最大一股馬賊甚至還在白龍堆建寨築堡，賊人稱其為魔鬼城。
今夜龍城燈火通明，紅色風燈高懸夜空，如一串瑰麗的紅色夜明珠，光芒璀璨。
城上戍卒嚴陣以待，如臨大敵。
夜風厲嘯，黑暗中隱約傳來鼓號之聲，仿佛有千軍萬馬正從蒼莽大漠狂奔而來，聲勢驚人。
城外有數支火把，火焰在寒風中激烈搖曳，好像隨時都會熄滅，明暗不定的火光映射在幾張須發狂舞的大漢身上，把他們的面孔映襯得慘淡而晦暗，如同地獄來的亡靈，讓戍卒們驚恐不安。
一位黑甲紅氅的戰將出現在城樓上，褐紅色的圓臉膛，如鋼針一般的絡腮胡子，濃眉下一雙凶神惡煞般的圓眼睛，手中握著一把帶鞘橫刀，神情驕橫，氣焰囂張。
「小魔頭，腌臢雜碎，惡狗一般的土賊，深更半夜的，跑咱龍城干啥？滾否則刀箭伺候。」
粗獷而跋扈的暴戾之音在黑暗中驟然響起，仿佛在寂靜的湖面上扔下一塊巨石，掀起層層波瀾。
火把高舉。一騎越眾而出，手持圓盾，催馬逼近瓮城。
「魔鬼城盧龍，特來拜會，請苗將軍城前一敘。」
嗓音非常洪亮，如鍾罄一般渾厚，還帶著一絲悠遠而空靈的回音，隨風而盪，悠揚動聽，讓人不自禁地產生一種錯覺，好像說話之人才是龍城將軍，而剛才那位惡聲惡氣的將軍反倒是惡貫滿盈的盜賊。
「滾」城樓上的苗將軍更是憤怒，手中橫刀「啪啪」敲擊在牆垛上，扯著嗓子吼道，「你這賊陰險狡詐，詭計多端，無恥之極。即刻滾走，否則亂箭射殺」
盧龍大笑，動聽的嗓音悠然再起，「苗雨，不要給臉不要臉，惹惱了咱，你這龍城馬上就是一堆廢墟，明天早上，你若是還能看到太陽，咱從此就滾出魔鬼城。」
「小魔頭，爺就站在這里，爺的頭顱就在頸上，有本事你來拿」苗雨睚眥欲裂，厲聲吼道，「只待天亮，爺必定殺出戍壘，剁下你的賊頭。」
盧龍微微皺眉，一張棱角分明的英俊臉龐上露出憤恨之色，濃眉下的一雙深陷眼睛更是射出森厲寒芒。
「苗將軍，盧龍特來拜會，有要事相商。」渾厚的嗓音里漸漸透出一股凜冽殺氣，「你若想死在這里，若想眼睜睜地看著龍城和你手下兄弟毀滅在鐵勒人的刀下，咱調頭就走，絕不再打擾苗將軍在這個世上的最後一場春秋大夢。」
苗雨張嘴就想來一陣酣暢淋漓的痛罵，驀然，他想到了幾天前接到的鄯善鷹揚府的命令，說河西方面馬上要運來一批糧草輜重，請他務必加強白龍堆一帶的戒備，設法驅趕盤駐在此的沙盜馬賊，確保糧草輜重安全通過。
現如今吐谷渾人卷土重來，攻占了且末，並持續攻擊婼羌城，形勢緊張，鷹揚府能否守住鄯善，穩定局面，關鍵不在於兵力的多寡，而在於糧草武器能否保證軍隊的需要。假如此刻西土諸虜乘亂而起，攻占龍城，切斷河西和鄯善之間的絲路，斷絕鷹揚府的軍需供應，那形勢必定急轉直下，鄯善十有八九陷落敵手。
苗雨張大的嘴巴動了動，一股冰冷的寒風順勢灌入，霎時肺腑受驚，連打幾個冷戰。
就在此刻，一個黃袍竹冠的道士從黑暗里悄然而出，緩步走到了苗雨背後，低聲說道，「將軍為何不去辨辨真假，聽聽賊人所商何事？」
「亡命之賊，所圖不過錢財之利，會有何事相商？」苗雨嗤之以鼻。
那道士年過不惑，膚色白凈，三綹長須，氣質儒雅，頗有幾分道骨。聽到苗雨的不屑之語，道士微微一笑，說道，「貧道在河西曾聽到往來商賈說，龍城的將軍和魔鬼城的盜賊蛇鼠一窩，狼狽為奸……」
苗雨霍然回頭，怒形於色，張嘴就要厲叱，但話到嘴邊，想到樓觀道在西北的龐大勢力，又強行忍住了。
自己這個七品隊正在樓觀道的眼里一錢不值，得罪樓觀道的結果不僅僅是丟官，甚至連性命都不保。自己在白龍堆做了不少違法的事，鷹揚府知道，樓觀道當然也知道。白龍堆本是險惡之地，若要生存，就得適應，就得與魔鬼城的沙盜馬賊打成一片，與他們稱兄道弟，與他們一起在絲路上「劫掠」，否則必定身首異處。
既然你抓住了咱的把柄，把話說到這份上，那咱也就撕下遮羞布了。苗雨冷笑，「那又如何？」
「貧道要去樓蘭，當然想知道賊人所說是真是假。」
「先生以為是真是假？」
中年道人沉吟了片刻，臉色漸漸凝重，「將軍可知道，假如龍城失陷，對鄯善鷹揚府的衛士來說意味著什么？對河西乃至整個西北又意味著什么？將軍戍守龍城，身負重任，這其中的輕重應該略知一二吧。」