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第一百三十八章哀鴻遍野

漳水河源自太行，由西而東橫貫河北，自廣平起便與白溝並肩而行，到滄州合流。兩水間最窄處不過十幾里，最寬處也不足百里。高雞泊位於兩水最寬之處。渡過漳水河就是信都郡，然後沿著漳水河北岸疾馳兩百余里就是清河郡的宗城。

宗城與臨清城相距不過六十余里，但中間隔了漳水和白溝兩道屏障。禁軍龍衛先是消失於高雞泊深處，晝伏夜行，接著突然出現在宗城城郊。

此時已是盛夏，氣溫高，蚊蟲多，河邊雜草層生，荊棘密布，密密匝匝的蘆葦更是廣袤無邊。

龍衛統藏匿於葦叢中，一邊輪番休息，一邊趕制渾脫，准備渡河。

竇建德帳下的一支高雞泊義軍已經先期抵達宗城附近，曹旦找到他們後，傳竇建德命令，佯攻宗城，虜掠城郊，以吸引宗城內外官民注意力，掩護龍衛統渡河。

黃昏之後，龍衛統迅速渡河，並於子時前後抵達白溝北岸。對岸就是臨清縣，在距離臨清城三十里外的鳳凰嶺上，火光閃爍，仿若漂浮在黑暗中的一片巨大火星雲，正是集結於此的清河義軍營寨。

駐馬柳林，遙望「星海」，伽藍突然產生了一種無力感，這種無力感讓他痛苦，讓他無助，讓他得到了自信，感覺自己正在為之努力的一切毫無意義，一股錐心般的悲涼和落寞慢慢彌漫了身心，讓他寂然傷悲。

長發在夜風中飄盪，長衫汗透緊貼在壯碩的身軀上，臉上的汗珠如雨傾灑，坐下的寶馬也在喘息中流下如血汗滴，而暴雪明顯不適應這里的氣候，神態萎靡，再也不復往日的驕橫，望向夜空的眼睛里充滿了對家鄉的深深思念。

突然，一道閃電劃空而過，撕裂了黑暗，照亮了禁軍龍衛，把一張張疲憊而緊張的面孔暴露在炙烈的白色光芒之下。

「轟……」雷聲炸響，由遠及近，滾滾而來。

閃電再起，耀眼光芒霎那間擊碎了重重黑幕，把整個大地清晰顯現。

「轟轟轟……」雷聲瘋狂炸響，暴戾而狂躁，仿若一頭仰**吼的洪荒猛獸一拳砸向黑暗。

要下雨了。伽藍抬頭望天，心里愈發悲涼，透出一股冰冷的寒意。

風起，雲涌，戰旗狂舞，幡旄獵獵，西北人敞開胸襟，貪婪地呼吸著風中的涼意，等待著滂沱雷雨的降臨。

「將軍……」高泰催馬走近伽藍，大聲叫道，「下雨了，風大浪急，不宜渡河。」

伽藍驀然扭頭，一雙冷冰冰的眼睛惡狠狠地盯著他，神色獰猙，語氣異常陰沉，「何時渡河？你說何時渡河？要等到天亮嗎？要等到賊人發覺我們嗎？」。

高泰愣然，不知道伽藍為何突然情緒失控，勃然大怒，但肯定不是因為他的勸諫，「將軍，突下暴雨，雖對突襲有利，但敵營一亂，首當其沖的就是那些老弱婦孺，他們很難逃亡，互相踐踏之下，必定屍橫遍野。」

說到這里他霍然驚醒，伽藍是看到了對岸那片巨大的「火星雲」，知道了夜襲形成的傷亡遠遠超過了先前的預料，夜襲要演變為一場血腥的屠殺了。平原一戰之所以最大程度地減少了無辜者的傷亡，純粹是僥幸，一則是因為當時老弱婦孺剛剛抵達將陵城外，二則還有更多的人尚蹣跚於半道之上，但即將開始的這一戰卻截然不同，張金稱的清河義軍所裹挾的無辜百姓已經在這里集結多日，大家都以為要在白溝上虜掠粟帛維持生計，根本不知道一場災難正從天而降。

傅端毅、薛德音和西行等人默然無語。雖然之前大家已經想到張金稱的義軍里也有大量的老弱婦孺，但誰也沒有想到是眼前這副情景。從「火星雲」的大小來看，綿延十幾里的整個鳳凰嶺都被覆蓋了，保守估計，老弱婦孺的數量至少在十幾萬人以上。

自王薄在齊魯揭竿而起以來，各地豪帥頻起，前前後後也有兩年時間，但官府卻是屢剿不平，原因何在？這從張須陀開倉放糧安撫百姓，然後把義軍打得大敗而逃就知道了。說到底官府面對成千上萬的飢民下不了手，同時又不敢照實稟奏朝廷自毀前程，於是兩眼一閉聽之任之，任由飢民自生自滅。張須陀冒著殺頭的危險開倉放糧，救活了飢民，獲取了人心，接下來再打義軍就易如反掌。

高泰也沉默了。不論何時渡河攻擊，結果都一樣。這一刻，他突然想起了伽藍當初的質問，你揭竿而起了，你造反了，但你救活了誰？相比造反之前，又有多少無辜百姓流離失所、暴屍荒野？你到底在為誰造反？你到底在為誰殺人？

高泰心中劇痛，淚水難以遏制地流了出來。他趴了在馬背上，把臉塞進馬鬃里，無聲痛哭。

江成之、布衣、盧龍等各旅隊軍官飛馬而來，喬二和西門辰也在其中，眾人並轡而列，等待伽藍的命令。

電閃雷鳴，風平浪靜，大雨從天而降。

暴雪仰首嘶吼，再現霸氣。

「渡河……」伽藍驀然狂吼，「即刻渡河。」

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卯時初，禁軍龍衛沿著白溝南岸河堤急行四十里，悄然趕到鳳凰嶺下。