伽藍沉思不語。

「將軍當真以為那些軍隊都是因為某而歸降？」高臨手指自己的大營方向，言辭懇切地說道，「戰局發展到這一步，高平必然要為王國和自己做打算，為此他肯定要改變策略，而接下來將軍若想拿下平壤，必然要倚仗高平的威望，於是高平必然會利用這一機會為自己謀取稱王的實力，一旦他控制了所有投降的高句麗軍隊，那么未來的高句麗大王必然就是他。這是毋庸置疑的事。高平稱王了，其野心必然膨脹，高句麗依舊是中土大患。」

這倒是事實。高臨的資歷威望，與高平根本沒有可比性，雖然這兩天很多高句麗貴族帶著軍隊投奔了高臨，但實際上都是沖著高平來的。好在高平被帝**隊所挾持，暫時無法與這些貴族「溝通」，這才給了高臨一個機會。

「某憑甚相信你的承諾？」伽藍忽然問道。

「難道將軍相信高平的承諾？」高臨當即反問道，「你血屠烏骨，與其仇深似海。高平一旦稱王，豈肯罷休？對將軍來說，高平才是心腹大患。」

伽藍嗤之以鼻，「某憑甚犧牲自己的利益成全你？某在拿下平壤後再殺高平，必會激怒支持他的高句麗人，對某來說，後果嚴重。」

伽藍當然想獨吞攻陷平壤的功勞，但現在遠征軍的水陸主力大軍距離平壤遙不可及。為此他必須付出代價。那就是讓高平在重獲自由的同時重新獲得實力並掌控高句麗王國。這時候，假若伽藍出爾反爾，殺了高平，激起平壤兵變，以龍衛軍之單薄實力，極有可能丟掉平壤。而得而復失的責任，伽藍承擔不起。

「某說了。某可以為將軍打開平壤的大門。」高臨手指自己，鄭重說道。「是某，而不是高平。」

伽藍想了半天，還是搖搖頭，「或許，你可以打開平壤的大門，但你的實力控制不了平壤，而高平卻可以。能否在攻陷平壤後牢牢掌控平壤，對結束這場戰爭至關重要，否則，高句麗會分崩離析，會陷入長久內戰，而這對中土，對半島乃至整個遠東局勢，都不利。」

高臨沉默半晌，苦笑道，「沒想到，將軍是個自私自利的小人，竟因一己之私利而置中土蒼生於不顧。既然如此，那就請將軍拭目以待，看看這場戰爭能否如你所想的一樣結束。」

伽藍臉色微變。今夜高臨敢來提條件，敢來威脅自己，必然也想到了被拒絕的後果。他的資歷、威望和實力都不如高平，只待高平迫於形勢，不得不改變策略與帝國合作，高臨就成了必然被鏟除的對象。今天他敢背叛高元，明天就會背叛高平，高平豈肯容他？所以高臨在決戰中竭盡全力，以期贏得自己的信任，改變其命運，一旦他的願望落空，他必然要掙扎，必然想方設法混亂局勢，分裂高句麗，阻礙王國的重建。做不了大王，那就做一方諸侯，唯有如此，他才能保全自己，才能贏得問鼎王位的機會。

「你也是自私自利的小人。」伽藍嘲諷道，「你為一己之私利，背叛君王，背叛王國，背叛高句麗，甚至不惜讓戰爭延續下去，塗炭生靈。」

「某不過為自己、為高句麗尋一條生路而已。」高臨大義凜然地說道，「高句麗遭此重創，即便休養百年也未必可以恢復元氣，而這一切都是拜高元、高平、乙支文德之輩所賜。如今你竟以高平代替高元，明顯就是想把戰爭繼續下去，想讓高句麗亡國滅種。」

伽藍沒有說話，他從高臨的眼睛里看到了危機。

「將軍是否知道，乙支文德在逃亡途中下令掘開了薩水上游的水壩，洪水呼嘯而下，已經斷絕了將軍的退路，也斷絕了將軍的援軍和糧秣。」高臨冷笑，「將軍內無糧草，外無援軍，不知能在順安城下堅持幾日？」

伽藍暗自吃驚，一雙眼睛慢慢眯起，凜冽殺氣噴涌而出。高臨使出殺手鐧了，這時候倘若其臨陣倒戈，龍衛軍必定腹背受敵，高平固然性命不保，龍衛軍也岌岌可危，而更嚴重的是，高元和乙支文德則可乘機反攻，帝國選鋒軍的前期戰果必定毀於旦夕之間。

高臨「出擊」的時機太好了，伽藍沒有選擇，唯有答應他的條件。

「某可以給你想要的承諾。」伽藍說道，「但是，某一旦殺了高平，平壤大亂，迫不得已之下，就不得不屠城鎮壓。」

高臨目露喜色，躬身一禮，毫不猶豫地說道，「某需要將軍的承諾。」

乙支文德故技重施，打了帝國選鋒軍一個措手不及。

王辯的運氣非常好，他帶著懷遠軍渡河不久就進入了一片丘陵地帶，僥幸躲過了一劫。

楊恭仁、崔遜在薩水東岸扎營的時候就考慮到了這一情況，所以選擇了一處較高地勢，洪水沖過來後，雖然包圍了營寨，卻沒有人員損傷，且營內糧秣充足，足以支撐數日，只是如此一來，王辯也罷，楊恭仁也罷，短期內都無力再去接應支援伽藍，只能任其自生自滅了。

二十一日，伽藍說服了高平。

高平無路可走了，唯有倚仗自己的實力，借助帝國大軍的力量，直接殺進平壤，自立為王，於是他不惜一切代價使出了各種手段，於二十三日在順安城內應的幫助下，成功攻陷順安。

二十四日，高平、高臨率軍殺到平壤城下。伽藍率龍衛軍隨後跟進。

二十五日，平壤城里的一些貴族背叛了高元，打開了城門。平壤失陷。高元倉惶出逃，與乙支文德及其殘部南下逃遁而去。

五月二十六日，也就是帝國遠征軍橫渡遼水三十七天後，伽藍率突厥精騎進入平壤，在城樓上升起帝國大纛。

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