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薛世雄成功說服了自己的部屬，在南北戰爭的局勢沒有明朗化之前，不要輕易進入決戰戰場，但皇帝的命令還是要遵從，考慮到幽州境內叛賊猖獗，賊帥楊仲緒更是燒殺擄掠無所不為，民怨甚大，涿郡留守府不得不派遣軍隊戡亂平叛，另外藏匿於北太行的王須拔、魏刀兒等賊帥也有可能隨時有南下侵擾，直接威脅到了河北的水陸運輸，所以東北道大使府和涿郡留守府都認為短期內無法調出主力趕赴代北，暫時只能先遣兩個鷹揚府十個團支援燕北軍。

然而，讓薛世雄沒有想到的是，就在他做出決斷的第二天，即八月十一日，句注要塞失陷，王仁恭率代北軍主力退守樓煩關，而楊長仁、王智辨則死守西陘要塞。

同日，皇帝的車駕距離雁門城只剩下五十里。

也在這一天，燕北統帥伽藍將軍病倒了，被送回長城要隘治療，而傅端毅和薛德音則代表他留在北山北麓，與叱吉設阿史那咄捺繼續談判。

十一日夜，皇帝的車駕停下了，很多大臣不顧一切勸諫皇帝即刻撤回太原。

皇帝對此嗤之以鼻。

局勢發展到這一步，皇帝還能調頭離開戰場？凡勸諫皇帝的大臣，要么怕死，要么居心叵測，真正忠誠於皇帝為皇帝著想的沒幾個，而中樞核心大臣，還有帝國軍方的幾位最高統帥，這時候都異常堅定的支持皇帝趕赴前線。

實際上在這一關鍵時刻保持清醒的人並不多，能正確分析和判斷戰局發展的人就更少了。雖然皇帝到目前為止還沒有透露決戰的最高機密。也沒有透露他試圖通過這場決戰所希望達到的政治目的，但從皇帝詔令王仁恭和楊長仁擇機棄守句注要塞一事便能看出一絲端倪：皇帝既然敢在代北軍節節敗退，戰局極端不利的情況下，實施誘敵深入之計，足以說明皇帝早有應對之策。

就如王仁恭和楊長仁判斷為皇帝早已把軍隊集結在雁門一線，等待北虜自投羅網一樣，蘇威、樊子蓋、宇文述、來護兒等中樞文武重臣則意識到皇帝早在去年對燕北的重視和對伽藍的拔擢重用是大有深意，由此可以估猜到皇帝的信心十有八九便是來自伽藍和燕北軍在北虜的側後翼所發動的致命一擊。

北虜已經深入北疆腹地了，其背後有長達數千里的縱深，危機重重。其前方有帝國皇帝的阻御，攻擊艱難，這時一旦給帝國救援軍隊堵住了後路，則戰局必然顛覆，這是最淺顯的常識性問題，所以代北軍即便放棄了句注要塞，北虜也未必敢繼續南下。退一步說，就算北虜繼續南下了，為了確保自身之安全。其南下攻擊的軍隊數量也十分有限，最多也就是威脅一下帝國皇帝。在帝國高傲自大的臉龐上狠狠抽上一巴掌。

所以，皇帝才要執意北上巡塞，才要執意親臨前線與北虜作戰，而在這危機四伏千鈞一發之刻，帝國政局會陷入混亂，會有更多的政敵跳出來，會有更多的潛伏在皇帝身邊的「內奸」暴露出來，而這給皇帝在南北決戰後發動新一輪政治風暴，鏟除和清算政治對手提供了絕佳的機會。

皇帝停下北上腳步。是想在南北決戰的高潮到來之前，最後了解一下戰局，環視一下帝國政局，梳理一下思路，確保不會出現致命差錯。

「伽藍在哪？」

這是皇帝最為關心的問題，尤其自北虜入侵之後，這個從未謀面的、與自己有著血緣關系的、充滿了神秘色彩的帝國軍人就成了他每天都要詢問到的人。漸漸的。這讓皇帝對伽藍產生了一種親熱感，一種奇怪的卻是發自內心的、唯有最為親近的親人才能體會到的那種溫馨的親情、無條件的信任，甚至還有著盲目的依賴。

皇帝是高處不勝寒，內心很孤獨。即便是自己的父母、自己的皇後和孩子，也未能給他這種溫馨的、愉悅的、輕松的快樂感覺。他漸漸喜歡上了這種感覺，每日詢問伽藍的次數也越來越多，隨之這種心靈上的歡樂也就愈發強烈，而伴隨著這一感覺一起誕生的卻是恐懼，擔心失去這種感覺的恐懼，於是他意識到自己若想始終保持這種心靈上的歡樂，便要與伽藍保持距離，很遙遠很遙遠的距離。

現在能夠回答皇帝這個問題的，唯有黃門侍郎裴世矩。

「他還在北山。」

皇帝微微皺眉，「燕北的空城計，他要唱到何時？他能唱空城計，難道突厥人就不會唱？」