她在明軫的護送下，與六妹明菀踏上旅程，一路游山玩水，緩行慢走，用時六七日，方來到鳳城。

婚後八年，她從沒離開過京城半步，最出格不過是上回在京郊小住了兩天。

舅父舅母早就派人在城前相迎，表兄夏嵊親自等在驛館，見面後熱情寒暄。及至來到府上，明箏等與內宅女眷們相見，各自序齒見禮，十分親熱。眾人絕口不提明箏和離一事，舅母只言鳳城夏景可觀，來日由表姊妹們各自陪伴游玩。

稍事歇息後，明軫因公務在身提前動身回京，明箏則會在此地逗留二十天左右，直待七夕前後方回明府。

頭三日隨意逛了逛鳳城街巷，品嘗美食，了解些風土人情。第四日上，表姐夏綾在夫家許府花園設宴，力邀明箏明菀出席。

次日於許府賞花吃酒，聽了出折子戲，等到明菀等人被帶去劃船游玩時，夏綾才委婉說明真意。

「……我家二叔未成過親，早年訂下的姑娘，不到十三歲上就意外身故了，後來醉心讀書，考取功名，這才蹉跎了幾年。我已將你的情況與他說了，他跟我婆母公爹都不介意你是婦人身，若當真成了良緣，你我姊妹做了妯娌，一並管著公中諸事，不分主次。也不必擔憂拌嘴齟齬，誰家妯娌親的過咱們？你若不介意，待會兒借著逛園子的功夫，你倆隔牆說說話先了解一二？若你覺著還成，下回還是這般治宴，在水榭外頭設個屏風，你只管隔著屏紗瞧上幾眼。我知道說這些話未免唐突冒進，實在覺著你二人才貌性情樣樣相稱，才起了撮合之心……」

表姐固然句句肺腑，聲聲殷切，可明箏才和離數日，哪想到要這么快議婚，她不由想起當日母親提議要她前來鳳城時的模樣表情，大抵是早安排了這回相看，單瞞著她一人。

她還沒准備好再次步入婚姻。

剛結束一段令人倍覺疲倦的感情，她通身都是不見瘡疤的傷痛。雖她表現得雲淡風輕，可那到底是挖魂蝕骨的一段回憶。

母親口口聲聲說支持她的選擇，其實還是會為她擔憂的吧？怕她一蹶不振，栽在過去的失敗里不肯再朝前看。怕她獨身一人，多思多想徒惹傷心。

可她當真不想，至少此時還不想去接觸任何男人。

明箏婉拒了夏綾好意，下午的戲沒瞧完，便告辭離開了許府。

與此同時，城內長街東側一座樓上，郭遜指著下頭經過的馬車道：「侯爺，人到了。」

陸筠靠坐在側旁椅中，聞言轉過頭來。

街心行過一輛青幃馬車，快速地自樓下掠過。

郭遜握緊腰刀，問他：「侯爺，這就跟上去么？」

陸筠面沉如水，搖了搖頭。

郭遜道：「侯爺，蹲守了三天了，您不是要追查哈薩圖的蹤跡？若疑心他與夏家勾連，為什么不去探探？咱們每日只在這里瞧著他們家的馬車經過，……侯爺深意，屬下實在不明。」

陸筠握拳湊唇咳了一聲，沒有回答這句問話。

他還在猶豫。

她才和離，貿然接近，她會怎么想？

若見了面，第一句該說什么？

他什么部署都沒有想好，只因她在鳳城，便暫卸去職責跟了過來。

他想靠近她多一點，也讓她了解自己多一點。

剛結束一段姻緣，她應當對男人是很抗拒的。他知道自己要更有耐心，不可放任渴望去驚嚇著她。

正思索著，驟聞郭遜道：「侯爺您瞧，夏家的車後跟著個男人，好像跟夏家的車把式認識？但據屬下所知，他應當不是夏家人。」

車在街上，四周有人不足為奇，可奇就奇在，適才那車走快了，男人招了招手，車把式就回頭跟他比個手勢將車又慢下來以保證他時刻能跟得上。

陸筠面色不虞，抿住薄唇。

眼見到了一間香鋪門口，夏家那輛馬車停下，明箏遮面撩簾與六妹攙扶而下，適才跟在車後的男人一撩袍，緊跟著下馬貼了上去。

眼見一行人都走入了鋪中，陸筠抿抿唇，拾起桌上那把佩刀，朝郭遜揚了揚下巴。

郭遜會意，「侯爺，咱們跟去瞧瞧？」

話音未落，陸筠人已行至門前。

他快步走下樓梯，滿腹狐疑。

一個陌生男子偷偷摸摸跟著她的車，還尾隨她進了鋪子。買通她家車把式，是要對她不利，還是也如他一般，另有目的？