身後傳來一聲冷斥，將眾人目光都吸引了去。
青石鋪就的道上，太後身穿赭色宮裝，額上勒著同色錦地抹額，緩步朝眾人走來。
佳嬪等連忙讓出一條路，紛紛跪下來行禮。
麗嬪瞪眼望著太後身邊跟隨的人，身子狠狠地顫了顫。
「麗嬪，你這是怎么了？」
所有人都在跪拜，只有麗嬪還怔著。
明箏抿唇笑道：「暑熱難消，娘娘金枝玉葉，在太陽底下久站，怕是累著了。」
她遞出干凈潔白的絲帕，輕聲道：「娘娘，用不用擦擦汗？」
麗嬪理智回籠，忙隨眾人一塊兒拜倒。
明箏看見人群中的明菀，心里石頭落了地。
那慘叫聲還在持續，越發凄厲可怖。
太後蹙了蹙眉，「是哪個不長眼的？拖出來，送去御前治罪！」
麗嬪心道大勢已去，怎料到竟沒能算計得了明箏。那報信的宮人更是一副見了鬼的表情，明箏在這兒，那嘉遠侯呢？里頭的女人又是誰？
太後一聲令下，敬嬤嬤帶人上前砸開了那鎖。
門被推開，一股陰涼涼的冷風從門內吹出來，一瞬激的眾人遍體發寒。
跟著門縫里滾出來個裙子濕透的宮人，連滾帶爬地撲出來，竟是嚇得溺了。
「秦萄？」
「怎么是你？」
「秦姐姐？」
幾把聲音同時響起，眾人都認得這人，正是適才給明箏帶過路的那位，佳嬪宮里的二等宮人。
「秦宮人，你為什么會被鎖在靈武堂？你到這里干什么來？里面可還有人？」
那宮人眼淚鼻涕橫流，哆哆嗦嗦撲上前，想抱住麗嬪的腿，「鬼、鬼……鬼啊！里頭有鬼，有鬼！」
她的模樣實在可怖，好像真是看見了什么不得了的東西，在場皆是婦孺，一時也被她所感染，想到適才那股陰風，眾人都跟著緊張起來。麗嬪急朝後退，「你別過來！」
太後肅容道：「靈武堂乃是皇家禁地，皇上有旨，任何人等不准擅入，把這宮人拉下去，嚴審！佳嬪，麗嬪，你們帶著眾人來此，是為什么？」
適才報信那小宮人聞言撲了出來，「奴婢該死，奴婢該死，奴婢眼花瞧錯了人，以為是哪家夫人走錯了路來了這里，而且又胡言亂語把娘娘和夫人們引了過來，奴婢該死，全是奴婢的錯！」
她重重的磕頭，最後磕的那下太重，只見青石上頭瞬間濺上一大灘血。
眾人小聲驚呼了聲，太後喉嚨里涌起一股腥氣，蹙眉強行忍住，別過頭來，默了會兒方道：「別叫她死了，適才在場的宮人，全部扣押，一並送到御前，交由皇上親審。」
說完這幾句，太後疲憊地咳了幾聲，「好了，今兒也累了，散了吧。」
今日一切就在這句話中結束下來。不論眾人如何作想，不論佳嬪心里有多震驚困惑，他們都沒有機會再多問，再多說。
擷玉閣內，陸筠聽見步聲，回過頭來。
太後擺了擺手道：「今日的事，交由皇上處置，不日便會有結果。」
太後瞥了眼明箏，「幸得你機警，沒著了道，怪我，沒叫人護著你，提點你……」
陸筠上前，鄭重行了一禮，「今日虧得明夫人，陸筠方未鑄成大錯。」
太後無力地瞭了他一眼，他為什么會上當，為什么險些著了道？還不是為著明箏？
一聽到明箏有危險，就什么都不顧，連靈武堂都要闖。太後根本不敢去想，若是今日給他闖了進去，會鬧出多大的亂子來。
朝中本就有無數雙眼睛盯著他，等著瞧他錯處，他倒好，沉迷兒女私情，連命都不要了。
太後冷聲道：「本宮乏了，你們自便吧。」
屋里簾子垂下來，明箏也感受到了太後的憤怒和失望 。
她覺得抱歉，可這些事本就與她無關，貿然被卷入後宮的爭端里頭，她又該去怪誰？
那宮人本想等她進了靈武堂後就把她鎖在里面，然後引陸筠來救她，跟著所有人突然出現，抓他們的現行，她的名聲，她的性命，就全都交代在這里了。
明箏轉身朝外走，陸筠跟在後面，喊她名字，「明箏……」
明箏不說話。她知道一切絕對非他所願非他所想。他不是個自私的人，一直努力克制不給她找麻煩，他還救過她的命，她要怎么忍心怪他？
眼看就要出了擷玉閣的門，陸筠一時情急，上前一步攔在了明箏身前。
她停步不及，面門直撲到他胸口。
為免整個人撞到他懷里去，她只得抬手撐了一下。
兩個人都怔住了。
太近了……
她的手掌搭在他胸——口……鼻尖距離他只有半寸……
他垂眼望著她。
如此近距離的望著她。連她每一根睫毛都數得清，她淺淺的呼吸和他的呼吸交融在一起。
她柔若無骨的小手搭在他身上……
他渾身僵直，動也不能動。
眼睛目視她，精致俏麗的臉龐，細長白凈的脖子，甚至微微起伏著的……
腦海中仿佛有根弦，轟然崩斷了。
他抬手，指頭能觸到她束腰下的穗子，他聲音沙啞地，低沉地開口。
「明箏，你別生氣……」
他艱難地說，「一切錯都在我。我很抱歉。」
「聽說你危險，當時真的顧不得了，我有想過，如果今天注定……逃不掉的話，我會對所有人說，是我的錯。」
她收回手，臉上潮紅一片。此時無比尷尬，她想離開，一個字都不敢再聽下去。
可他像個門神一般擋在她身前，目光落在她臉上，引起一串火辣辣的漣漪。
「我會向皇上請罪，說是我逼迫你……」
明箏抿了抿唇，抬眼瞧他鄭重又有點難堪的神色。她垂頭道：「不至於……」
「我會求皇上，為你我賜婚。」
他再也不想擔驚受怕。再也不想只做她的陌生人。
他要他們光明正大的在一起。
他要她坦盪磊落的，做他的女人……