明轍張了張嘴，移目望向父親。

明思海沒有去看明箏，他怕看到女兒眼底的絕望，朝堂上那些齷齪腌臢，比內宅更甚，陰謀陽謀，智計手段，說到底都只為爭名逐利罷了。功高蓋主，從來算不得一件好事。多年養虎，一朝放出山，自然要發揮最大的效用。用許家這只多年養肥了的餌，借刀除去嘉遠候，收服了西北軍心，滅了心腹大患……這就是他教出來的學生，這就是當今天子。

君君臣臣，不過爾爾。

廳中一絲聲息也無，死一般的沉默中，那光色慘淡的日頭終是落了。

明箏坐在車中，纖弱的身子隨車搖晃著，風很冷，撲簌簌要卷開簾子。

她靠坐在椅背上，出奇的，卻沒有落淚。

從沒想過劫難來得這樣快，她甚至沒來得及與他說過半句情話，他就這樣走了，再也回不來？

眼底發酸，可是很奇怪，就是一滴淚也沒有。

她心思百轉，想到要如何瞞住兩個老太太，如何替他扛住這個家。

雖然她只是個剛嫁進來沒幾日，連仆從都沒認全的新婦。

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夜深了，明箏睡不著，她坐在鏡前，借著暗淡的燈火打量自己的眉眼。

他喜歡她的顏色，欣賞她的性情。

他愛慕她許多年，一直牽掛她這個人。

成婚後盡情歡愉，可時日太淺。

她頭一次覺得自己不能生養是個遺憾。

從前沒有子女，她並沒多放在心上。

若早知快樂的時光這么短暫……她若是能留下他一點兒血脈多好。

她雙手疊在腹上，那里平坦一片。

如果能和他孕育個孩子，該是件多幸福的事啊。

可她再也沒機會了。

沒機會待他好，沒機會說句感謝。

沒機會說句喜歡。

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明箏入宮更勤了，不是陪著太後逛園子，就是留在慈寧宮給太後捶腿喂葯。家里也顧得很好，老太君的腰傷腿傷恢復得很順利。

二十三日了，陸筠杳無音訊。

卸下白日微笑的假面，夜里獨處時她開始給他寫信。

「吾君修竹，庭院里那樹銀杏葉片將盡，荷塘日漸枯朽，雪落之時能得你手書一敘么？妾箏。」

「吾君，祖母傷情轉好，今晨多進了半碗碧粳，娘娘精神亦佳，二嬸四嬸皆安，家中一切平順，不必掛念。唯不足處，無君在畔，甚念。」

「一夜夢亂，輾轉難眠，君在外，安順否，和樂否，思妾否……」

她仿佛終於能夠體會他寄來那些信時，懷著的是怎樣的心情。

過往二十余年歲月，似乎盡數是虛度。

她從陸筠開始，才真正知道何為被愛，何為愛。

二十六日。

宮里先有了懷疑。

太後先是喊來皇帝細問，而後連召了娘家幾個兄弟、侄兒，跟著是明箏。

二十七日，太後急火攻心，暈厥在床。明箏入宮侍疾，留宿慈寧宮兩日夜。

她知道，瞞不住了。

很快陸家也會知曉，整個京城都會傳出流言。

二十八日，西北十城的消息終於傳入京，皇帝無奈向群臣宣告，十日前，許克苒謀反，劫擄嘉遠侯，如今攻下嘉城，許賊喬裝夜逃，遍抄城池，並無嘉遠侯下落……

一石激起千層浪，歡喜者有之，悲慟者有之，民間已有人為嘉遠侯夜祭。

中宮皇後來旨傳召嘉遠侯嫡妻明氏，意欲撫慰，明氏以侍疾理由拒之。

二十九日，西北十城收復五城，捷報頻傳，仍無嘉遠侯音訊。

三十一日，收復七城。

當晚，明箏做了一個夢。她夢見了陸筠，他穿著戎裝，騎在馬上，一路疾馳，正朝她而來。

她哭著醒過來。

宮人在帳外提燈湊近，剛要過問，就聽外頭傳來一陣喧嘩。

宮禁森嚴，從來沒人敢鬧出這么大的動靜擾亂天家清夢。

斥候手舉信件，扣開宮門將八百里加急的軍情呈至御前。

皇帝臉色鐵青，目視來人。

「你說的是真？」

來人叩首再拜，「不敢欺瞞皇上，千真萬確。上頭落的，是嘉遠侯本人的印鑒！」

片刻，消息如長了翅膀般飛至各宮。

小宮人跑的滿臉通紅。「娘娘！夫人！侯、侯爺他有消息了！」