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第 75 章
北方的冬天總是來得更早一點。
十月中旬, 漫漫的雪籽就飄落下來了。
近來陸筠很忙，有時和郭遜等人議事, 便宿在外院, 連續幾日不回內園。
明箏也忙，家里有個摔傷了的老太君，宮里太後娘娘也要牽掛。陸筠回京後, 太後明顯有了精神, 可到底病勢沉重，自打上回病發, 情況一直便不大好, 太醫不敢說真話, 只用葯慢慢溫養著。明箏常入宮陪太後說話。陸筠顧不上, 她便多為他做一些。
如此過了兩月, 年關也近了。
明箏手里打理著的幾間鋪子, 前日都派了管事來回報一年的行情，賬本謄了一份，擺在稍間桌上, 明箏偶然得空便翻一翻。
陸筠攜著寒氣進了屋, 走入進來, 隨手拿起一本賬翻看兩眼, 「底下有專管著賬目的人, 何用自個兒費神？」
明箏從內踱出來，邊走邊摘去戴了一天的耳墜子, 回身遞給瑗華, 陸筠瞧過來, 瑗華便福身含笑退了出去。
「瞧賬不是信不過管事們，是我自個兒想知道外頭的事。比如侯爺在安定門大街那邊兒的茶樓, 從賬上就能瞧出許多門道，茶的市價是多少，請個人要費多少銀子，除了茶，那些果子點心成本多少，能賣多少，有多大的客量，還能瞧出不同的地段，應對的都是什么樣的客人……」
她走過來，將陸筠身上披著的玄裘大氅解下來，放到一邊兒。回過身，手腕被陸筠捉住了。他把人帶入懷，抬手捏了捏她小巧的耳珠，「今兒進宮了？娘娘還好么？」
明箏垂眼擺弄著他領子上的金珠扣子，「我去的時候睡著，晌午醒了一陣，說幾句話，瞧著還是很辛苦的樣子，太醫每天來請脈，只說溫養，也說不出到底是能不能好。您這些日子忙，她老人家也知道的，過些日子得空，還是一並入宮瞧瞧。她惦念您呢。」
陸筠嘆了聲，沒說話。
他這些日子在安頓自己麾下的人。
有些事他沒對明箏講，但依著她的敏銳，多半也知道底細。這次死里逃生，他是冒了極大的險的。
若從前還只是猜疑忌憚，大抵如今是徹徹底底的容不下了。
他要安然從權力爭斗中撤出來，不做些准備不成。不得已冷落了外祖母，也冷落了她。
「過兩日我便入宮去瞧瞧。」他說。
明箏道：「您身上還擔著上直衛的銜兒，負責守衛宮城，一連多日在外奔波，那位……會不會多想？」
陸筠笑了下，松手放開了她，「別擔心，我是奉命去查辦一件事兒，如今有眉目了，很快就入宮回報。宮里……有沒有為難你？」
明箏搖搖頭，故作輕松地道：「有太後娘娘護著我，誰敢？」
他們都明白，如今陸筠的日子，便是如履薄冰。
他攜著她的手，與她一並朝里走，「再忍耐些時日，我會處理好，不用擔心，顧好自個兒。我聽說，你這些日子胃口不好，可叫大夫來瞧過了？」
明箏笑了笑，「是誰這么大驚小怪，這點事也巴巴地去告訴給您知道？」
陸筠也笑了，「你的事都是大事，我很在意。」回手推閡了室門，明箏轉過身，垂眸替他解下麒麟玉帶。
「我挺好的，侯爺也不必憂心我。」各自忙碌著各自的事，又相互牽掛著，對明箏來說，這就是她一直向往的感情生活。誰都不必圍著另一個人轉，各自做著自己該做的，相互關心，相互體諒，相互尊重，就很好。
如果他做的事不是那么危險的話，就更好了。
想到他吃的苦，受的罪，她就心里泛酸，難受的不行。
陸筠順手勾住她的指頭，捏緊了，扣在心口，「你也剛從外回來？」
明箏點頭，「去二嬸院里了，一塊兒商量年節的事兒……」
話音未落，身子一輕，被男人打橫抱了起來。
「那便一塊兒吧。」
明箏勾住他的脖子，回身瞧了眼凈室方向，面上浮起一抹紅。
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熱泉騰霧，泉池內壁八口龍嘴正汩汩流瀉著水柱。
衣物胡亂丟散在池畔，明箏縮在角落里，瞧他回身朝自己劃過來。
泉池不深，水面及他腰處高度，一步步緩近，她面前的光線被他偉岸的身姿遮住。
她轉過身背對他，環臂擁緊了自己。
他不緊不慢地抓住她的手，稍稍用力就讓她松開了收緊的手臂。
水面上盪起一圈圈的漣漪，浮在上面的花瓣被推遠又徘徊。
「侯爺要平平安安……」
最情濃的時候，她眼角泛著淚光說出這句。
陸筠俯身親吻她的眼角，鄭重的答她：「我會。」
她別過頭，任淚珠滾落到水里。
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慈寧宮東側間，太後靠坐在枕墊上。對面坐著皇帝，母子倆沉默著，仿佛寒暄過後，就不再有什么話題。
宮人在外忙忙碌碌，年節即將來到，宮里過年的氣氛很濃，慈寧宮也重新粉刷了一遍，殿內擺滿了暖室里供的名花。
另有各鄰邦使臣送上來的稀罕貢品，皇帝極重孝道，最好的都先緊著給慈寧宮先挑。
可太後沒那個心思，她連各宮妃嬪都不再見，皇後也只在初一十五能上前來略表孝心，如今還能自由出入慈寧宮的，也只有嘉遠侯夫人。
靜默半晌，皇帝站起身來，「既母後困乏，兒子亦不多擾了。」
太後垂眼沒有抬頭，指尖捏著盞蓋，撥去上頭漂浮的茶沫子。
皇帝闊步超外走，手觸上珠簾，方聽見太後曼聲說：「往後，皇上不必來了。」
皇帝怔了下，旋即面上浮起一抹冷嘲。「母後不願見朕？」
他回過頭，有些憤怒地道：「母後可還記得，朕才是您的骨肉至親！」
太後飲了茶，緩緩放下茶盞，她始終帶著溫笑，只是那笑容冰冷極了，「皇上是皇上，是真龍天子。皇上更是這天下之主，用不著瞧本宮的眼色。」
皇帝抿了抿唇，幾步踱到炕前，「母後這是要為了一個外臣，與朕離心？您這是要拿母子之情，來逼迫朕？」
「他不是外臣。」她淡淡地說，「他是璧君的骨肉，是皇上的外甥，是本宮的外孫。皇上，璧君是怎么死的，你還記得嗎？」
皇帝垂下眼，居高臨下地望著太後枯瘦灰敗的容顏，他說不出話，他當然知道，璧君的死是母親心里解不開的結。
可要成霸業，豈能婦人之仁？這是帝王之術，母親難道不懂？為了所謂親情，難道就任由虢國公府收盡人心？難道他還不夠窩囊？外頭是怎么傳的？說他坐在這個位置上，盡是陸家出的力。他是天命所歸的英明聖主，夙興夜寐治理天下，一切本該就是他的，不是用淮陰公主的婚姻換來的，更不是用陸家的功勞換來的。這是他本該得的，這天下本就是他的！
「母親又要舊事重提了嗎？朕究竟要背負這個罪名多久？朕又快活嗎？難道中宮皇後，是因為朕格外心愛才冊立的？難道後宮里頭那些個妃嬪，都是朕的心頭愛嗎？朕這輩子就全憑喜好，為所欲為了嗎？生在天家，這就是天家的命！母後您呢？您走上這個位置，手上沒染過血嗎？您沒試過背叛相信您的人嗎？大家彼此彼此，有什么好說？難道朕治理天下，還要事事都求所有人高興不成？」