「趙媽媽，山上那邊派人來過？」明箏問得漫不經心。

趙嬤嬤嘆了聲，壓低聲道：「是。夫人聽說了？昨兒下午冒著雨來人送的信，說是老公爺身子骨不大好。」

「不是聽說，是我瞧出來的。祖母眼睛紅腫，不光是昨夜沒睡好，更像是哭過似的。這些年，還有什么事能叫她這樣傷心？」明箏有些疲憊地靠在桶沿，緩聲說，「祖母和爹爹都是要強的人，誰也不肯松口先說句軟話，侯爺更是，提也不准人提……」

趙嬤嬤道：「您的立場也難，祖孫三個都硬氣不識勸，說深了不恰當，說淺了又白費事。要不問問二夫人的意思，二夫人勸勸，興許老太君還肯聽。」

明箏擺擺手，「別驚動二嬸了。大妹妹才懷上，二嬸又要顧著二房四房的雜事，又要忙著幫她料理身體，兩頭牽掛著，本就辛勞，別去打攪她了。」頓了頓，道，「上山下山不便，爹住的寺廟到底離城里太遠，請個大夫也得大半日路程……明兒你親自去外院，挑兩個手腳麻利的小廝，兩個沉穩能干的婢子，再尋個會做膳食的婆子，先送過去，照料著爹。試探問問他的意思，若是不想回家，先在東頭隔街的宅子里住下行不行。」

趙嬤嬤憂心忡忡，「奶奶自作主張去了，回來怕不怕侯爺和老夫人怪罪？」

明箏苦笑道：「那是他父親，他可以不原諒他、不理會他，可以怨可以恨可以疏遠，我卻不能什么都不做，若真到了那天……侯爺痛心疾首悔不當初之時……至少我替他盡過些心力，也能叫他沒那么難受。苦肉之情，父子之義，剝皮削骨也抹殺不了的親緣……你要我眼睜睜瞧著老人家受難么？」她固然不會貿然去把人接回來，他們之間的矛盾根深蒂固絕不是她憑幾句話就能解決得了的。她可以照料陸國公，卻不能代替他們之中的任何人做決定。

次日，趙嬤嬤把挑好的人送了過去。

午後陸筠就得了信，他從外回來時，明箏正和二夫人在亭子里乘涼，他回院撲了個空，索性去浴房梳洗一番，然後信手翻開一本書，邊瞧邊等明箏。

屋里燃著淡淡的香，午後的太陽透窗照進來，叫人昏昏怏怏地欲睡。

明箏手牽著桃桃從外回來，見瑗華等人都立在外間廊下，她心知這是陸筠來了，把桃桃交給趙嬤嬤，她獨自走入房中。

陸筠側倚在榻上，手邊玉碟子里擺著串瑪瑙般翠綠的葡萄。

他穿著閑適的寬袍，淡淡的煙灰色底，用銀線綉著蟒紋。一雙秀氣的手遮住他眼睛。

「侯爺。」

聲音輕輕的，仔細聽，能聽出幾許難得的撒嬌意味。

她心虛時才會這樣說話。

陸筠握住她指尖，笑道：「回來了？桃桃呢？怎么沒抱過來？」

明箏伏在他肩膀上，臉頰貼著他的耳朵，「我想跟筠哥說說話。」

陸筠哼了聲，「你倒乖覺，過來，坐我身邊。」

明箏點點頭，自後繞到他身前，被他拖住手放倒在榻上。

「侯……」話沒說完，他俯身吻下，明箏只得暫停話題，閉上眼睛順從地與他纏吻。

過了好一會兒才止，明箏抬指撫著他衣領上的綉花，低聲道：「筠哥怪我多事？」

陸筠坐起身來，手掌撫著適才瞧的那冊書，「我知道，你是為了我，為這個家。」

父子成仇，到底不是什么光彩事。明箏身為妻子，自然事事為他想。

明箏跟著坐起來，低聲道：「他年歲大了，這兩年又郁郁寡歡，身邊沒個說話的人，……這回病勢凶險，多半是心思太重的緣故。侯爺不想去，我當然不會多事強求，但還希望你能讓我偶然去瞧瞧，算咱們小輩盡盡心。」

陸筠垂眼翻著書道：「他肯見你？我怕他說那些莫名其妙的話，反惹得你傷心。」

陸國公那張嘴說出的話有多傷人，陸筠是深切體會過的。

兒時何嘗不渴望父愛親情，可那人根本沒有心，他恨不得拿把刀，直接戳到人心上去。他不想明箏替他難過。

「你忙公中的事，本來就辛苦，送了下人過去，請了大夫抓了葯，仁至義盡了，箏箏，」他轉過頭來，有些失意地望著她，「不必為我再做什么，你做的夠多了。他是無心之人，你再如何良善孝順，他也不會感念半分，何苦？我不想你受這樣的委屈，更不想你受委屈是因為我。我答應過你，會讓你幸福快樂過一輩子，這個父親，我早當他死了。」

父親在生，卻說出這樣大逆不道的話，可想而知對方究竟傷了陸筠有多深。

明箏靠過去，抬手捧住陸筠的臉，「侯爺，你不要傷心。你還有我，不管什么時候，我都會陪著你的。」

他點點頭，將額頭抵在她柔軟的身上，「我知道。」

他說。「我知道我有你，有桃桃，有祖母，有這個家，我不遺憾，我很知足。」