有人說，「六級智腦是條會說話的聰明的小狗，創造者讓它咬誰就咬誰，但是條得小心侍候的狗；七級智腦是處於青春期的小孩，性格變幻莫測，領地意識強烈，創造者和維護者比使用它們的人更累。八級智腦研發出來，人類離末日不遠了。」

八級智腦和人類末日之間是否有關系，不是每個人都這么認為，但「會說話的聰明的小狗」倒獲得了很多人的認同。五年前的某天，一位研究員在生物學部來訪時顯擺，說了這句話，剛好被五喇叭聽到，於是這個可憐蟲被五喇叭派出的機器人拎著大號針筒追殺了五條街。這事最後成為公司內部的笑談，於是大家都小心翼翼盡可能不再罵這些有獨立思維的智腦。

「拋開五喇叭的小脾氣不說，我其實挺喜歡它的，比wai991要好，人是感情動物，我現在能理解你設計情感模擬部分的原因。」托馬斯坦言。他現在幾乎每天都要去地下工廠，除了研究，主要是和五喇叭聊天。永遠長不大的五喇叭乖巧有趣，經常問些讓人捧腹大笑的問題。

「不過，你是不是還有什么秘密，我總覺得五喇叭有些過頭，雖然它非常穩定。」李庄剛要接口，托馬斯又提起老話題。

「是嗎？那不正說明我水平高，其實沒什么的，一種情感模擬系統，不是什么高級技術，雖然只比其他機構高一點，呵呵。」李庄覺得托馬斯咋咋呼呼的，高級情感模擬領域研究的人極少，因為沒有什么價值，還會增加成本和提高軟硬件設計難度。市面上見到的都是普通貨色，但除了李庄這里，其他地方也沒有什么高級貨。

「不對，你不要忽悠我，肯定有什么秘密，我總覺得你讓人看不透。」托馬斯咬住不放，他雖已年老，技術能力沒有以前好，但理論水平受大環境影響，有進無退。

李庄有些無奈，絕大部分研究員對這個領域都沒有興趣，不願意研究，但對高級情感模擬系統很好奇。在預想中本不算特立獨行的l級和v級情感模擬系統顯得很特別，頻頻成為研究員們口中的傳奇故事。他屢次拿出老版本的回答，但托馬斯鍥而不舍，讓他十分頭疼。其他人面前他可以裝酷，但老伙計托馬斯這里不行。

每個人對科學觀點的理解都有差異，李庄設計高級情感模擬系統有研究的成分在內，也跟他的性格和所處的環境有關，但很少有人能直視這些現實，只因為他所處的特殊位置。

「算了，你就當是我的隱私吧，雖然不是秘密。」李庄摸摸額頭，選擇放棄辯解，托馬斯認真的時候不是容易忽悠的人，所以他不想消耗越來越少的腦細胞。

「哈哈，你啊，這是我最後一次追根究底，不難為你了。」托馬斯很爽快，李庄苦笑。這廝每次都這樣，但他這方面的記性非常差，所以不要指望他將來不會問。

兩人閑聊一陣，沒有再繼續，李庄返回辦公室，托馬斯去實驗室做事。

「唉，時代變得太快了，行業之間互相影響，對傳統ai感興趣的人也少了，我這輩子恐怕永遠完不成終極目標。」

李庄坐在椅子上喃喃自語，神情呆滯，有種落魄，有些無奈。他成年後，大部分時間都放在ai上，從沒有想過在有生之年這個新興行業會陷入進退兩難的境地。

智腦剛誕生時，被視為一個重大成就，但後來發生的故事讓人開心不起來。先是群體抽風引起的《東京協定》，讓ai研究費用大增；後是各國的貿易爭端，限制了自動化設備的推廣。真正引發群體恐懼的是生化危機期間的機器人暴動，並不統一的認識、復雜的利益糾纏及政治干擾極大地限制了機器人的推廣，導致獨立核算的人工智能研究院收入遠不如預想中的充足。要不是公司科工貿一體的垂直體系和良好的口碑，wai的收入恐怕無法支撐更高級智腦的研究。

六級智腦相對好管，但七級智腦很麻煩。v級是李庄依靠其他研究員的支撐才完成的，性能雖然不如競爭對手的好，但管理上相對輕松，因為她們只有一個管理者兼創造者，設計的首要目標就是穩定。饒是如此，溝通和詳細琢磨變數也耗費了李庄大量的精力。研究的難度越來越高，相關領域的進度跟不上ai的發展，所以ai也一直沒有實質性的突破，更不要說恐怖的研發費用和安全方面的擔心。

除此之外，八級智腦的研發受到了生物電腦的強烈干擾。與更加強大的新智腦相比，輔助型生物電腦的研發進度更快。以人腦為智能核心、以生物電腦為計算和存儲工具，高級腦波識別裝置能完美地將人腦、生物電腦和傳統計算機連接起來，構成一種新的組合高級智腦。這種組合極大地提高了研究員們的工作效率，讓他們對智腦的依賴大降。人類對隱私權的看重又讓研究員們對智腦有抵觸感，進一步降低了真正智腦的應用范圍。

計算機硬件技術的進步和成本的降低、軟件的成熟也讓純軟件模擬和分布式並行計算網絡重新流行起來，極大地限制了智腦的推廣。有可替代的安全方案，又便宜，有人便認為高級智腦研究純屬浪費時間和金錢。地球並不大，不需要更多的生命來爭奪生存空間。不具有獨立意識的六級以下智腦已經能滿足所有的需要，對它們的研究非常深入，性能不低。

其他機構都知道wai高級智腦的研究進度比較快，除了人才充足，更重要的是威森科技體系齊全，wai的收入高，但他們不太在意。任何研發除了必須具備的基礎部分，都必須轉化成利潤，不然就是為研究而研究，根本不可能推動人類社會的進步，相反會造成負擔。

事實如此，無法構成良性循環的體系都容易入不敷出，進而偏離正常的運行軌道導致崩潰。

w4運行成功，沒有任何新聞，雖然智能機研究所內部很興奮，但財務核算讓李庄開心不起來，管理層也憂心忡忡。w級從w1開始到w4，幾乎耗干了計算機學部的資金儲備。w4的二號機還是李庄為了試驗s語言掏的腰包，為此在公司管理層募捐過。「人類有史以來最有錢的富豪」落到乞討的地步讓公司的老人都很驚訝，也勸過李庄減緩研發速度。模塊的縮小、軟件的改進和加工技術的進步，都需要足夠的時間，沒錢什么都做不了。

「算了，我人老了，心態也老了，跟不上時代的發展，讓景然他們自行處理吧！」李庄回想起過去的點點滴滴，不得不承認時代總是在變更。

第二天，一位與李庄熟悉的資深專業媒體記者過來拜訪。

聊完家常，記者突然問了一句：「李先生，對高級人工神經網絡集成芯片的研究，是一種很危險的行為，它們唯一的用途就是軍事，您難道還嫌人類的死法不夠多嗎？我們需要的是工具，而不是比我們更強大的智能生命。」

也許是老了，也許是迷茫，也許是偽裝，也許是感慨，因為涉及到過於敏感的話題，今天的談話也不會上媒體，李庄沒有敷衍。

「我畢生的追求就是創造一個可以自我升級的新型智腦，但現在我有些彷徨，不知道最後該怎么進行下去，雖然安保設施獨立而且完善，但我跟你有同樣的擔心。」

記者沒有再說什么，他從事ai報道數十年，很熟悉這個行業研究員們的習慣和行為模式，隨著研究的進展，ai行業越來越像走鋼絲。

送走記者，李庄在研究院龐大的園區里漫無目的地走著。這里是他真正關心的領地。從單打獨斗吃盡苦頭到各司其職研發出完整的w4，是他這輩子能看到的成就，已經到了一個真正的瓶頸，在短期內根本無法攻克，既沒錢，也沒有思路。

天邊的雲朵在飄盪，空氣清新。這里原本是沙漠，第一次看到這塊土地時，只有荒涼，不知不覺中變得陌生起來，然後又變得熟悉，一切如同夢幻。

現在，優美的環境重新變得陌生，不僅僅是因為這輩子無法再進一步的ai研究，連公司的環境和人際關系都變得陌生。

「難道我真的要繼續做老鼠？還是改變方向？理想主義害死人啊！」望著園區里日益增多的陌生面孔，「機器人」的臉有些抽搐。

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