少年自言自語，充滿了憂慮。如果泰伯斯卷入幾大勢力的沖突中，不知道倫特有多少人能幸免，安定祥和的倫特王國說不定會消失。母親是將軍，得沖殺在第一線。她雖然強大，但不能跟那些巨型的大范圍熱兵器比。星球上能奈何她的人不多，但泰伯斯只是廣袤宇宙中的一顆星球，敵人可以在星球外進攻。

平常很快過去的一天很難熬，母親沒有回來吃晚餐，父親也不見蹤影。余哲草草吃完，便站在小城堡門口等待。

「你們總算回來了。」少年松了一口氣，父母反倒有些詫異。

「你一直在門口呆著？有事？」程棟問。

「我想到了一些問題，有些苦惱。」

吉拉拉摸摸兒子的腦袋，「去會客廳說吧。」看得出她的心情很沉重，不像前幾天的談笑風生，嬉笑怒罵。

進了會客廳，程棟在牆上東敲敲西敲敲，然後一家三口圍著小圓桌說話。

「媽，我覺得現在很危險，不知道國王准備怎么應付。」

聽了余哲的話，程棟哈哈大笑，吉拉拉卻沒有諷刺兒子。她知道兒子雖然年紀不大，也不喜歡讀書，但知識不等於智慧，他能想到這點，足以說明系統考慮過。

「程棟，你不要笑，兒子說的沒錯，現在很危險，我也給你講講外星人的事。如果塗法拉人和托托人的關系是真的，那倫特王國恐怕要面臨滅頂之災。老牌強大文明被新興文明滅族，估計以後倫特人會成為別的文明史書上的反面典型。」

程棟很詫異，「就算塗法拉人是托托人的後裔，也沒有什么大不了的，塗法拉人在泰伯斯住了三百萬年，阿莫人也住了三萬年，他們都算是土著，不可能跟托托人及阿德斯人一條心。塗法拉人在宇宙飛船方面雖然水平不高，但阿莫人可以，他們的技術資料都在自己手上，沒有交到神廟。」

「我覺得你想得太樂觀了。阿莫人是移民，泰伯斯不是他們的家鄉，按照阿德斯人的水平，將數億阿莫人搬走並不困難。就算按你說的，阿莫人被泰伯斯同化，但他們多年沒有在太空旅行，現在水平遠不如阿德斯人，看看飛船的大小、速度和防護就知道了。塗法拉人如果真的是托托人的後裔，那代表神欺騙了塗法拉人，足以讓塗法拉長老會憤怒。如果阿莫人搬走，塗法拉人就是一顆炸彈，星球的防御設施會被他們破壞殆盡。外有強敵，內有比我們更強大的叛軍，倫特王國的毀滅不會太久。」

程棟悚然一驚，正要說話，吉拉拉沒停口，繼續話題。

「我們面臨的最強大的敵人是普羅托人，可能不是本星系的文明。根據卡斯加德學者們的推斷，泰伯斯星球以前可能也不在我們星系，神沒有詳說，我們只知道泰伯斯原本不在現在的位置。普羅托人非常強大，但我們對他們完全不了解，據說是神以前的敵人。」

「媽，戈地那人呢？」余哲問。

吉拉拉的臉上有一絲疑惑，「戈地那人很丑很暴戾，我們以前處死了他們的探險隊，按照他們的習慣，應該會過來報復，但不知怎的，這幫好戰的家伙突然不見蹤影，該不會跟神秘的球人有關吧？」

「球人是什么人？」程棟問。

吉拉拉笑道：「說來有意思，我們只看到過球人的飛船，沒有跟他們接觸過，他們的飛船是一顆圓球，所以我們都叫他們『球人』。球人雖然神秘，但不惹事，也沒有什么不好的名聲，他們不做生意，也基本不與其他的文明接觸，所以大家都覺得他們很神秘。根據我了解的情況來判斷，球人的數量可能很少，飛船不大，說不定是哪顆衛星上誕生的生命。」

余哲大奇，「還有這么古怪的生命？似乎沒有哪支文明能完全擺脫探險和做生意的，與球人相比，伊艾弗人可熱鬧多了。」

吉拉拉長嘆一聲，「跟你們前前後後說一遍吧，沒有必要保密了，不過賽鐸你要注意，任何人都不要說，免得神廟找麻煩。」

程棟「呸」了一口，「神廟的祭司都是些糊塗蟲，跟不上形勢，現在這么多高級技術在手上，卻不分享，建飛船和造武器要時間的，沒有三大種族的資源支持，他們能造出大飛船嗎？如果倫特人崩潰，他們也活不了多久。」

「如果神已經不在了呢？」

兒子說出大逆不道的話，吉拉拉卻沒有像以前那樣訓斥，眉頭緊鎖，「神廟與神接觸最久，他們到底是些什么人，我們一直不清楚，每次都帶著奇特的面具。神雖然強大，也很仁慈，但不可能是萬能的，不然普羅托人也不會這么囂張。她肯定是某種類型的強大生命，既然是生命，就有可能被毀滅，真正的神是不可能存在的，也不會像泰伯斯這樣照顧三大種族。」

余哲笑道：「媽，我說我的毛病是遺傳的，你還訓我。」

程棟目瞪口呆，吉拉拉哭笑不得，「不管怎么樣，神廟的立場有問題，他們該不會有更大的野心吧？」

余哲不解，「他們已經高高在上，更大的野心？難道取神而代之？神在不在還不知道呢。」

程棟接了一句，「不談這個了，相比其他的麻煩，神廟其實不算什么，以我們倫特王國的戰力，五十萬高級戰士是能湊出來的，神廟再強大，也不是我們的對手。我看他們是自我感覺良好，我們尊敬他們，是因為他們是神的代表，而不是因為他們強大。伊艾弗人呢？說說。」

吉拉拉笑道：「我本來打算說的，被你岔開了，沒想到又繞回來了。我們第一次接觸到伊艾弗人，是在一顆有四塊大陸和一個大島的行星上。這顆行星的土著們沒有給星球取名字，他們當時很落後。我們評估後發現他們離實現宇宙文明還早得很，便沒有在意，沒想到這個弱小的種族短短數千年之內竟然能到泰伯斯拜訪，可見每種生命都有自己的優點。」

佐魯大人停住，端起杯子喝了口水，沉思無語。

程棟也沒說話，余哲心里像貓抓似的，「您說啊，怎么說到一半停了？」

吉拉拉哈哈大笑，「沒釣到老的，卻讓小的耐不住。好的，我繼續說。剛來的伊艾弗商隊跟我解釋過，不然我還真不知道伊艾弗是什么意思。他們崛起的速度太快，我們一時疏忽，沒有注意。伊艾弗，是他們某個民族語言的縮寫，後來成為通用語，叫什么earthfederation。」

佐魯大人學著說了一句，覺得不標准，糾正了幾次，也不行，直到丈夫和兒子都不耐煩，才繼續講。

「這個厄斯就是我說的那個星球的名字，他們自己取的，但這次來的伊艾弗商隊說，他們的自稱並不是伊艾弗人，而是直接叫厄斯人。伊艾弗這個稱呼第一次出現的時間，值得商榷。厄斯的土著們前後出過三批星際移民，一支成為他們的對手，一支不知所蹤，還有一支在一個小星系建立了新的文明。伊艾弗比較有名，所以他們都自稱是伊艾弗人。」

吉拉拉說著說著有些遲疑，「根據金斯萊宇航港的偵測記錄和比對他們的習慣及某些方面的特征，我們發現也許有第四支甚至第五支伊艾弗人，他們的文明程度均有差別。文明程度最高的一支，甚至不遜於托托人，他們在偽裝，但似乎是同源。搞不好還有比托托人更強大的潛在敵人正在窺伺我們的星球，神要是再不醒過來，她的孩子們都要消失了。」

兩位聽眾頓時張大了嘴巴。

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