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湯若望從崇禎七年開始便參與大明火炮鑄造、保管、運輸以及火葯制造與炮彈制造等工程。

不過，現在畢懋康在病中，朱由檢暫時還不能讓他負責火炮局的事，只能讓他暫時署理火銃局的事務，負責火銃的研發。

「湯卿在本朝也算老臣了，為大明立下了不少功勛，朕讓你留在欽天監算是屈才了，以後你就在軍械所給朕好研制火器，朕將來絕對許你以高官厚祿，比剛才那位查德里的三品武職還要高，甚至可以是世襲的爵位，他查德里的一個男爵怎比的了我大明的公侯伯」。

待瞿式耜帶著查德里等葡兵回城後，朱由檢才走到湯若望面前來，並賜坐於湯若望，令其坐在自己下首。

湯若望半坐在了王承恩搬來的杌子上，卷縮著脖子，濃密的白胡子在火紅的炭火上映襯得越發的透亮。

此時的屋外已經又飄起了雪花。

湯若望回頭看了一眼融化在被炭火烘烤著的地面上的雪花，才道：「陛下，微臣已年過五旬，並不想在這槍炮上面徒耗光陰，懇請陛下看在微臣為大明做事這么多年的份上，准臣出巡各地傳教，如若陛下肯在南京城建做教堂，微臣更加感恩不盡。」

朱由檢倒沒想到湯若望一心還是想著他的傳教事業。

「朕不反對朕的子民信教，包括外來之教，但也得服從朕的規矩，現在大明江山岌岌可危，不是儒釋道百教宣揚教法之時，此時的大明只能有一個信仰，那就是朕！」

朱由檢當初特地去曲阜，就是便讓隨扈的官員們崩塌掉自己對儒教的信仰，而只聽從於自己的國家民族理念，如今在湯若望面前，他也是這樣表示。

「當然，朕可以答應你，只要愛卿幫朕滅了韃子，等到大明江山一統之時，朕允許你在大明開教授徒，甚至是建教堂，但現在你得給朕老老實實地研制火器，如果你不答應，朕不但不允許你傳教，還會殺掉你，因為朕不敢確定你將來會不會去服務韃子！」

湯若望面露驚異之色，他可沒想到大明皇帝陛下居然會說大明只能有一個信仰，還要讓自己這個傳教士繼續為大明造槍造炮，這讓他莫名有些憤怒：「您太霸道了！這不是一個文明國家該有的風范！」

這時候，李若璉的綉春刀早已不知何時出現在了湯若望的脖項間，若不是朱由檢剛才一揮手，湯若望的人頭早已滾落在地。

湯若望也同樣驚出了一身冷汗，他也不知道自己剛才怎么就突然大逆不道地說了這么一句。

朱由檢冷冷一笑：「沒錯，朕就是霸道的帝王！」

湯若望無可奈何地選擇了服從：「尊敬的皇帝陛下，微臣可以選擇答應您，但我希望您他日能兌現您的諾言，等到大明一統那天，允許我自由傳教。」

「朕何曾有戲言！」

朱由檢說後便起身帶著湯若望來到了火銃局，指著幾間諾大平房里的工匠：「朕知道你更善於鑄炮，但大明最差的不是炮，而是槍，現在在你面前的這四千名工匠，有制三眼銃的，有制鳥銃的，有制魯密銃的，朕現在要你帶著他們給朕制造出一把像葡兵剛才所配的火器來。」