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偽清和碩英親王阿濟格自崇禎十七年底被清廷封為靖遠大將軍，率平西王吳三桂、智順王尚可喜等滿蒙漢三萬精兵西征李自成部後，已於十二月月底進擊潼關。

在大明朝廷忙於應對左良玉部的正月間，潼關則已失守。

李自成部接連敗北，不得不退出陝西全境。

惶惶如喪家之犬的李自成最近心情很不好，從年初驟登大位時的春風得意到現在被清軍追得狼狽不堪，使得他的脾氣越來越暴躁，也越來越失去理智。

一路上被他枉殺或怒殺的官員也有不少，而對官紳百姓也沒有了撫慰的耐心。

這也導致昔日投降順軍的大量明軍官兵相繼又投附南明呂大器部。

這一日，剛進入襄陽境內，眼看即將要攻占武昌，李自成便再一次召集群臣議事。

不過，就在這時候，順廷丞相牛金星對李自成報告了一則消息：「陛下，據眼線回報，現在負責鳳陽、壽州等地總兵官乃劉芳亮，他現在是明廷方面大將。」

「什么！劉芳亮居然是投降了朱明！混賬！」

這個時代，沒有快捷的通訊條件，消息有時候延遲數月乃至一年也很正常，再加上劉芳亮這種歸附大明的闖賊將領，朱由檢下旨讓錦衣衛刻意隱瞞其投降的污點，也算是對歸附官員的照拂。

因而，使得李自成一直以為劉芳亮是因一時大意被朱由檢在南下時所殺，卻也沒想到劉芳亮居然是歸附了明廷，再一想到昔日給自己戴了綠帽也投降明廷的高傑，他怒火再一次陡然而升，恨不得親自手刃這兩人。

而這時候，李岩則站了出來：「陛下息怒，現在還不是因這些事惱怒的時候，劉芳亮之輩寡廉鮮恥，投靠朱明，雖可恨卻不可懼，如今可懼的是，清軍追擊在即，陛下當立即布置防務於荊襄與河南，不然一旦清軍過荊襄四郡，我們將無險可守！」

「陛下，李岩所說不無道理，只是劉芳亮投降明廷後，河南全境便落入了明廷手中，只有懷慶一府還在劉忠部手中，但劉忠部正面臨清軍多鐸部的攻擊只怕早已轉移或者被滅，如今我們在河南已無可據之地！」

牛金星這時候也站出來繼續說道。

李岩見此便果斷站出來：「陛下，眼下多鐸部縱兵河南，微臣擔心他一旦又調兵西進與阿濟格合兵攻我等，我們將再次面臨腹背受敵之境，雖說河南大部現在明廷手中，但微臣和呂大器頗有關系，且河南各府縣大都也是微臣當年所招撫，還請陛下撥臣兩萬精兵，微臣可出中州，保證能收歸河南大部，為陛下保住右翼，到時候陛下可陳兵荊襄，我大順或可立足湖廣，南扣江右，不愁得不到喘息之機，畢竟我等不是左良玉，尚有民心支持，均田免賦之令，依舊可招募大量庶民影從。」

李自成看向了李岩，沒有說一句話，但內心里卻頗不寧靜，他知道李岩說的很有道理，現在要想讓河南重新回到自己手里，只能靠李岩的個人聲望，但李自成也有些懷疑，李岩會不會像劉芳亮一樣趁機也投靠了明廷，畢竟他口口聲聲都在說要聯合崇禎皇帝朱由檢，甚至口里不乏對朱明皇帝朱由檢的同情之心。

「都退下吧，朕再好想想」，李自成擺了擺手，但突然又把牛金星喊了回來，問道：「丞相，你覺得李岩此人如何？」

牛金星沒想到皇帝李自成會突然問這個，也頓時意識到李自成可能已經對李岩起疑，而他現在和李岩素來不和，畢竟都是文臣，但李岩有軍功，而自己沒有，再加上一山不容二虎，為了保住自己的首輔文臣之位，牛金星也果斷回道：

「陛下，微臣斗膽直言，這李岩先不問其才能如何，此人和我們就不是一路人，人家是正經的名門世家子弟，舉人出身，父親還是兵部尚書，家世顯赫，骨子里就瞧不起我們這些粗鄙之人，還有微臣這個寒儒，所以李岩心存大明是肯定的，尤其是現在這種時候，陛下認為李岩可信嗎？」

牛金星說後便問向了李自成。