雖說，招撫事由堵胤錫全權負責，但大的決議自然還是要朱由檢來拍板。

錦衣衛指揮使吳孟明此時已充當朱由檢的眼睛，動用錦衣衛將主要精力放在了招撫之事上，並盡量做到招撫的進展情況與朱由檢的意見能在武昌府與南京之間的傳輸達到最快。

堵胤錫自領旨後便馬不停蹄地在錦衣衛南鎮撫使王鵬親自護送下朝武昌趕來。

此時的武昌自然不是昔日的武昌城，作為地方性中心城市且是長江中游最富庶地區的武昌此時不過是一片衰草枯楊。

當年左良玉以不留一人一物給闖賊的名義屠殺武昌城，使得如今的新任湖廣總督堵胤錫進入武昌府內後便猶如進入了無人區。

「崇禎十六年，我為武、黃兵備道使時，此地尚還留有幾個萬戶大縣，流賊雖惡，卻也不過是劫掠大族人家，而如今才不過兩年，眼下你我行進了一天一夜，卻不見一兩戶人家，左賊之禍，不可謂不深啊！」

堵胤錫說著不由得感嘆了一句，俄然見前面野狗成群，便不由得停了下來。

「制台小心！」鎮撫使王鵬喊了一句，便同其他錦衣衛一起拔出刀來，堵胤錫也會些武藝，自然也不畏懼眼前的野狗，但他內心卻感觸頗深，畢竟這在以前已經算是人煙阜盛之地，昔日哪里會有如此多的野狗出沒。

因為錦衣衛人多，野狗群倒也沒有來攻，只是跟在他們後面。

堵胤錫此時沒有再注意身後的野狗，他此時注意到的則是眼前倒斃在地的人的屍骸，有些屍體還未完全腐爛正在被野狗撕咬著。

作為湖廣總督的堵胤錫自然是內心十分難受的，同時也感到身上的壓力十分得重，因為湖廣這個天下糧倉在未來不但不會因為左軍的離開而開始恢復寧靜，相反還會因為清軍的南下再次迎來下一場兵禍。

堵胤錫作為湖廣總督在不得不想辦法恢復湖廣民政的同時還得想辦法抵御清軍南下，為本已滿目瘡痍的湖廣北部護得一絲安寧。

左良玉被近衛軍青年軍官們刺得千瘡百孔，最後還得落個屍無頭顱，其結果不可謂不罪有應得，至少對於堵胤錫眼前這遍地的湖廣百姓屍骸而言，是對他們最大的慰藉。

在堵胤錫抵達武昌府前，還得與應闖軍之請，奉朱由檢之旨意出任招撫副使的近衛軍第三軍總兵官劉芳亮匯合。

劉芳亮乃昔日的闖軍悍將，當年李自成進北京，兵分兩路，一路由李自成和權將軍劉宗敏領一軍由山西進京，一路由劉芳亮獨領一軍由河南進京。

能在闖軍中獨領一軍擔當攻取京城的主要任務，也足以證明劉芳亮在闖軍中的地位並不遜色於劉宗敏以及如今暫掌闖軍領軍之位的李岩。

自然這也是朱由檢重用劉芳亮的原因，能在闖軍中脫穎而出，獨自領軍一方，其能力自然不能小視。

劉芳亮如今雖說已經頗受朱由檢器重的大將，但對於自己的闖軍弟兄自然還是有感情的，如今得到要招撫闖軍的旨意，他更是欣喜異常，畢竟這樣的話，他以後也不用再與昔日的闖軍弟兄為敵，而是能一起為朝廷辦事，共誅韃虜。

「懋中（陳子龍的字），你從軍以前便是才子，能言善辯，這次招撫具體的事宜，就由你代表我和堵總督一起商量著辦，本總兵得趁著這次機會和昔日的弟兄們好好喝一番！」

劉芳亮說著就便見錦衣衛千戶蘭官偉縱馬而來：「爺，堵制台已在前面等你，邀你前去！」

蘭官偉雖已是錦衣衛體系的人，但對劉芳亮的稱呼還是未改，依舊是以前在劉芳亮身邊做養子時的口吻。