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隨侍在朱由檢左右的內閣次輔高弘圖和指揮使同知李若璉見朱由檢神色惶然，若有所思，都不知道該如何說話。

最後，還是高弘圖試著問了一句：「陛下莫不是不喜這淮揚菜？」

朱由檢自然不是因這菜餚食之無味神色淡漠，見高弘圖突然詢問自己，便也回問了一句：「朕如果沒記錯的話，愛卿是膠州人？」

高弘圖自然連忙稱是。

「山東膠州似乎也產鹽，其地素來私鹽泛濫，而你們高家可有從事鹽業的族人？」

朱由檢如今依舊還記得高弘圖臨陣倒戈，沒有跟隨張慎言等叛逆之徒陷朝廷於危難之中事。

高弘圖之作風還是值得朱由檢贊賞的，這也讓朱由檢認識到高弘圖雖然無經邦濟世之才，但操守還是不錯的，能分辨的清是非，如今自己一直讓他這個內閣次輔不掌實權，而高弘圖也一直無怨言，雖門生故吏遍天下，倒也沒有借此掀起朝堂黨爭。

朱由檢忽然覺得自己其實可以給高弘圖一個造福家族的機會，以內閣次輔之位和高弘圖在江南士紳中的地位，讓他來主導鹽業改革，或許可以讓阻力變得小得多，而好處自然是讓高家成為富貴至極的皇商。

高弘圖不知陛下朱由檢這是要給自己送天大的財富，聽朱由檢問起私鹽的事，還以為陛下是要整頓鹽務，便不得不回道：「不敢欺瞞陛下，微臣家就是世代鹽商，如今私鹽泛濫的確是朝政痼疾，但這販賣私鹽者要么是王侯世勛，要么是亡命之徒，整頓鹽務可謂牽扯甚大。」

「很好，朕問你這個，不是打擊私鹽的事，而是百姓們吃鹽的事」，朱由檢說著便將自己的想法告知給了高弘圖。

「愛卿家族既然是世代鹽商，當懂得私鹽難禁，官鹽難賣的道理不僅僅是因為販賣私鹽者勢力錯綜復雜，而是這私鹽便宜又優質，官鹽昂貴又摻假的緣故；朝廷大半鹽業收入流入權勢豪門腰包里，卻也造福於民；眼下打擊私鹽，即便鐵腕之下，也一時難以奏效，而且也難以改變官鹽現狀，對百姓並無實惠，算不上是得民心之舉。」

朱由檢說著就又道：「而由朝廷定鹽價，官辦鹽商定產量，當不至於使百姓無可食之鹽，市無拙劣之鹽，愛卿之家既為世代鹽商，當通曉這天下鹽商里，誰家有忠義仁孝之心，誰家只重名利，可推薦之，朕打算先在這兩淮鹽業成立第一批鹽業公司。」

高弘圖也算是明白了崇禎帝朱由檢的意思，知道這是皇帝陛下朱由檢要給自己家族送一天大富貴的好事，忙直接起身俯首：「微臣謝陛下隆恩！」

「起身吧，你是內閣首輔，門生故吏遍及天下，此事由你牽頭自然是好事，不過你高家若成為皇商，朕也不能讓你獨得」，說著，朱由檢便拍了拍李若璉：