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彰武會戰後，交戰雙方均疲憊不堪，東北戰事暫時停歇。

雖然在這場會戰中，美軍的損失不算太大，各主力師的傷亡也不是很嚴重，仍然有繼續打下去的能力，但是日軍傷亡慘重，剩下的十多個師團以二線步兵部隊為主，無法擔負起控制占領區、保護後勤線等重任。

受此影響，就算帕特里奇主張的南下戰略得到認同，美日聯軍也無法立即南下。

進入六月份，帕特里奇把目光轉向了東南戰場。

五月初，美日聯軍就沿著三四一省道攻入南京溧水縣，隨後花了十來天攻打南面的高淳縣。與此同時，另外一股美軍攻入安徽境內，在宣城市渡過水陽江，一路繼續向西推進，攻打南陵與銅陵市，一路北上進攻蕪湖市。

打到五月底，隨著蕪湖市與銅陵市淪陷，王虞珉指揮的華中軍團退守池州市與長江北岸的巢湖市，美台聯軍實現了對南京的戰略迂回。

出於防御上的考慮，陳必時在五月下旬派軍進駐馬鞍山市，控制了南京的南大門。

如此一來，到六月初，美台聯軍有兩種戰略選擇。一是北上強攻南京，二是渡過長江完成對南京的戰略包圍。

北上攻打南京，最大的問題就是陳必時在這邊的嚴密防御。

美軍為了打下溧水縣，花了足足一個月，打了一場實實在在的攻堅戰與消耗戰，部隊傷亡巨大不說，還消耗了大量作戰物資。如果不是在這邊消耗得過於嚴重，美台聯軍說不定打到了池州市，並且占領了安徽在長江南岸的幾個市縣。

與南京比起來，溧水縣只是小兒科。

陳必時在溧水縣北面至少部署了六個主力集團軍、十個新編集團軍與兩個民兵縱隊，總兵力高達八十萬。如果算上部署在馬鞍山市與鎮江的部隊，總兵力高達一百二十萬。這還沒有包括動員的兩百萬到三百萬平民。

中**隊已經揚言，要將南京變成中國的斯大林格勒。

強攻南京，美台聯軍至少得准備百萬大軍，以及數個月的時間。至於會有多少傷亡，帕特里奇心里也沒准。

只要中**隊拼死抵抗，肯定能把美軍擋在長江南岸。

如果一來，就算打下了南京，也無力繼續北上進軍。到時候，中**隊與美台聯軍隔江相望，形成戰略僵局。

接下來的進攻還怎么打？

無法渡江，也就威脅不到長江北岸的廣大地區，更加不可能進軍中原，對東北方向上的戰略進攻沒有任何幫助。

再說了，陳必時的戰略思想就是與美台聯軍打消耗戰。

正要打成了消耗戰，這場戰爭離結束也就不遠了。

強攻南京不行，就只能繼續進行戰略大迂回，在更加廣闊的區域內與中**隊作戰，通過拉開戰線來削弱中**隊的防御強度。

問題是，中**隊撤退的時候，炸掉了蕪湖市到銅陵市之間的所有長江大橋。

渡過長江，絕不是件容易的事情。

如果在幾個月前，也就是南方旱季的時候，渡江還稍微容易一點。可是進入五月，南方雨水逐漸增多，六月就進入了雨季，江面更加開闊，水流更加湍急。對美台聯軍來說，渡過長江的難度不比渡過台灣海峽差多少。

在江岸防御部署上，王虞珉也做得非常狠辣。

面對美台聯軍的凶猛攻勢，王虞珉一邊讓部隊邊打邊撤，一邊組織安徽、湖北與湖南的二線兵工廠，大量生產各類簡易水雷，特別是漂雷與錨雷，然後在長江上游施放，或者直接部署到長江航道上。

美台聯軍要想渡江，還得清除這些水雷。

總而言之，對美台聯軍來說，在蕪湖市與銅陵市渡江也不是件容易的事情。

可以說，打到這個時候，圍繞著南京的戰略僵局已經形成。雖然一再希望由東南方向上的戰略突破為東北方向上的戰略進攻創造有利條件，但是在更多的時候，反而是東北方向上的戰略突破在為東南方向上的戰略進攻創造條件。

這個時候，一個原本被擱置起來的戰略計劃再次浮上水面。

那就是攻打上海。

按照帕特里奇最初制定的戰略計劃，只要能夠打下南京，就不打上海。畢竟在美台聯軍占領常州之後，上海與南京的地面交通已經斷絕，水路交通也受到威脅。加上美軍在浙江方向上的重大勝利，使得攻打上海變得毫無意義。

問題是，現在南京急切之間拿不下來，上百萬美台聯軍總得早點事做吧。

只不過在攻打上海這個問題上，帕特里奇的態度一向堅決，即只要可以就不打，盡量避免在上海這樣的大城市里與中**隊鏖戰。

受此影響，美台聯軍將攻打上海變成了進軍蘇州，掃除上海西面的最後一道屏障。

這一作戰計劃最終被帕特里奇批准，並且在六月初開始實施。