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第十二節 傾談
「江南四郡雖然無法與江北連成一片，但至少目前還在朝庭手中，一日未定歸屬，則孫權和劉備一日不能安心。劉備逃竄半生，急需一塊立足之地，從他緊緊抓住江夏不放可見一斑。如果公子取了江夏，則他勢必要奪江南四郡作為安身立命之所。」龐統也用手指蘸了茶水，將曹沖畫的草圖又擴大了一些：「如果被劉備奪了江南四郡，那么孫權打一這仗就算是白打了，最後什么好處也撈不著。在奪江陵無望的情況下，他要么受限於目前的情況，舍棄江南四郡和劉備保持聯盟，協力共抗公子的大軍，要么就和劉備撕開面皮，爭奪四郡。不管哪種情況，對於缺少足夠水軍的荊州來說，都可以獲得喘息機會。」
曹沖等人連連點頭，龐統幾句話，一下子打開了他的思路。他一直把注意力放在江陵上，還是著重於防守，保住荊州江北三郡，不讓周瑜擴大赤壁之戰的勝果。而龐統的想法，則跨過了長江，把暫時自己無法控制的江南四郡變成了一個誘餌，逼得孫權和劉備反目，好讓自己從中取漁人之利。
「因此，江陵反而不是最重要的地方，江夏才是當前最急需攻取的所在。統以為，公子當盡快與汝南太守李文達聯手，將劉琦部擊敗。」龐統臉色嚴肅的看著曹沖，一點笑容也沒有。曹沖看著案上的草圖，連連點頭。取江夏已成重中之重，只有取了江夏，後面的一切才有可能實施。
「子翼，漢升和文長大約什么時候能回來？」曹沖轉過頭過蔣干道。
「他們去之前說好一個月的，算算日子，應該就在這兩天該回來了。」蔣干掰著指頭算了算道：「夫人上次讓人送過去的糧食大約能維持到今明兩天，既然沒有讓人再送。自然是要回來了。」
「好，那我倒要看看他們兩人磨了一個月的劍究竟有多鋒利。」曹沖笑了。他又對張松說道：「永年，鄧師傅是不是去挑人了？」
張松稽首：「正是，鄧將軍昨天一回來就安排好了夫人，今天一早就出去了。說是要從二百虎士中先挑五十人出來，再由那幾位挑選一下，希望最後能挑出二十人。」
曹沖點點頭，忽然想起什么。抬起頭對外面看了看：「李元基是不是也跑去參加選拔了？怎么外面聽不到他的聲音？」
蔣干掩著嘴笑道：「公子此時才想起他來是不是有些遲了。不過公子放心，你罰他做的活他已經做完了，府里至少有三天不用砍柴了，天還沒亮這小豎子就動手了，吵得我們都沒睡好。」
曹沖呵呵地笑了，他罰李維砍柴，還不給他鋒利的斧頭，只給他一把銹得都快沒刃的破斧頭。本想著好好折磨他一下，順便讓他練練臂力，消耗一下他無處發泄的精力，沒想到這小子這么利害，天還沒亮就把三天的柴火都劈完了。果然是精力過人。
「他沒有另找斧頭吧？」曹沖還是有些不太信，這小子向來會偷奸耍滑，莫不是偷偷磨了斧頭，或者干脆換了把斧頭吧。蔣干笑得直打跌。差點嗆了水：「公子放心，這豎子雖然好弄巧，但對公子的話卻從來都是說一是一，說二是二，絕不打折扣的。公子不知道，他一大早在院子里劈柴，一邊劈一邊罵，好象那柴是他們家的殺父仇人一樣。連劈帶砸，就差用牙咬了，動靜搞得可大了。這么冷地天，還精著上身，一身的犍子肉，勾得早起的丫環婆子偷看個不停呢。」
蔣干說得有趣，引得龐統也笑了起來：「這個李元基就是昨天那個李維嗎？」
「正是，就是這個豎子一拳擊斃了士元的馬。」蔣干笑著說道：「所以公子要罰他。」
「怪不得那么勇猛。」龐統也忍俊不禁的笑了。
「匹夫之勇。讓他劈柴他不怕。讓他讀點書就象要他命。」曹沖故意虎了臉道：「子翼你可要好好看著他，三個月內認不完三千字。背不下論語，你看我怎么收拾你們。」
蔣干臉上的笑容一下子僵住了，他張了張嘴，苦了臉一聲不吭的端起茶杯來悶頭喝茶。
「怎么？公子手下的侍衛也要念書嗎？」龐統有些好奇地問道。
張松興災樂禍的看了一眼蔣干，轉過頭來客氣的說道：「正是如此，公子說，只有武勇，不識文字，以後文書都認不得，如何能做個將領，所以特地讓人教他們認字讀書。以前是周元直，自從元直去了大秦，現在就由蔣子翼負責了。」
龐統點點頭，他隱約知道一點周不疑的事情。雖然不知道周不疑為什么被曹沖趕到大秦去了，不過從曹沖敢於不殺周不疑這樣的年青才俊來看，這個曹公子不是神經大條就是自信心比較足。而從今天所見地各個方面來看，顯然是後者比較可能。
他又重新打量了一下曹沖，不由得有些驚訝。曹沖身邊現在有二百虎士，個個武藝精湛，就算這里面只有一成的人能夠讀書，將來有機會能成為一介偏將，那曹沖等於就為自己准備了二十個儲備人才，將來一有機會擴展出去，可就是至少五萬人的忠心部隊，實在是不可小視。看起來是漫不經心的一步棋，卻隨時可能成為堅強後盾。
龐統心中對曹沖也有了改觀，對自己今天一早就來還馬地做法感到十分滿意，自己沒有躲在家中扮名士的架子等著曹沖上門去請，這步棋看來是做對了。從這個少年公子的表現來看，那個在鄴城的曹子桓只怕未必能占到什么上風，如果再加上自己胸中奇策的話，哼哼，他的機會就更少了。
所謂惺惺相惜，龐統和曹沖互相產生了敬佩之情，這談話就更投機了。幾個人從清晨一直談到近午。曹沖正要讓一直在旁傾聽的鄧艾去安排酒席宴請龐統，府中一個仆役在門口晃了一下。鄧艾連忙起身到了門口，那個仆役附在他的耳邊說了兩句，鄧艾臉色一變，連忙快步走了進來。俯在曹沖耳邊輕聲說道：「公子，蒯家來……人，有……急事要……找公子。」
曹沖覺得有些意外，蒯家怎么突然找上門來了。他疑惑地看了一眼龐統，心說不會是跟龐統一樣來要田地吧？他連忙直起身說道：「請他進來吧。」
不大一會兒，蒯越的兒子蒯景快步走了進來，一眼看到龐統在座，不免愣了一下，拱手笑道：「原來士元兄也在。」龐統含笑點了點頭，卻沒有說話。蒯景也不多說，撣了撣身子就拜在曹沖面前：「請公子救救我家兄長。」
「快起來。莫慌，慢慢說，究竟遇到什么事了？」曹沖連忙扶起蒯景。蒯景面色有些白，腦門上一層細密的汗珠，眼睛里有些血絲。看樣子確實急得不輕。
「我家兄長在房陵，被山賊所圍已經十數日，如今音訊全無，生死不知。」蒯景都快哭出來了。他趴在曹沖面前連連叩頭：「請公子發兵，救救我家兄長。我家伯父英年早逝，如今只剩下我家兄長一個兒子，我家嫂嫂又剛懷孕不久，伯父一門，希望全在兄長身上。如今兄長身陷險境，家父又不在，只能小子前來相求了。請公子念在我蒯家忠心為國的份上。救救我家兄長。」