「合德（飛燕）拜別東家！謝謝東家。」已經成為外人的合德拉了一把姐姐，拎著包了銅錢的小包袱走下台，低著頭避開睽睽的眾目，一步步地走向已經敞開的大門。

「等一下。」就在姐妹倆快要走出大廳的時候，一個男聲突然喊了起來。眾人紛紛轉目，看見出聲地是一個年輕的男子，眾人眼里頓時都閃過一抹了然。

「弓大哥！」姐妹倆詫異地回頭看著那張眉目清秀的面容，這個男子正是昨日頂替嚴先生的樂師弓和。

「我和你們一起走。」弓和白皙的面上有些潮紅，忽然躬身向范小魚長長地作揖，「在下也請辭去，請東家恩准。」

「可以問一下，弓先生又是為什么要走嗎？」范小魚平靜地問道。

弓和張了張口，似乎有些羞於啟齒，但猶豫了一下，終究還是勇敢地說了出來：「在下本來就是浪跡天涯，無根無宿之人，她們兩位姑娘的家鄉離此千里迢迢，在下……在下不放心兩位弱女子孤身上路，因此請辭也好護送兩位姑娘回家。」

「弓大哥，這怎么可以？」皮薄的飛燕立時嬌顏飛紅，又驚又喜，身邊的合德卻冷淡淡地道，「多謝弓大哥地好意，我們姐妹心領了，我們和弓大哥無親無故，這千里護送之事，實在麻煩不起。」

飛燕又羞又急，剛想拉一下妹妹地手，悄悄暗示一下，那弓和已一疊聲地道：「不，不麻煩，不麻煩……合德姑娘，你就讓我保護你們吧！不管怎么說，你們兩個畢竟是姑娘家，總是多有不便。」

見他那目光一絲一毫也沒有落到自己身上，仿佛眼中只有妹妹，飛燕楚楚可憐的神情頓時僵住，突然想起每一次弓和偷眼瞧她地時候，似乎她都是和妹妹在一起的，而自己那幾次故意的落單，卻從未等到期待中的相遇。

這個遲來的認知頓時讓飛燕臉上的血色退得一干二凈，她的臉皮本來就薄，縱然心中的愛慕一直未曾說出口，但自覺方才那流於表面的神情早已讓旁人明白她的心思，羞窘之下只想趕緊離開這讓人無地自容的地方，哽聲道：「妹妹，我們走吧！」

可沒想到合德卻一動也不肯動，反而直直地看向弓和，飛燕的手足陡然冰涼起來。難道妹妹也喜歡他嗎？

「東家？」見合德駐足不動，弓和的臉上不由一喜，感覺底氣一下子充足了起來，「請東家成全。」

「還有誰也要走的，一起站出來吧！」范小魚卻沒有回答他，而是看向其他人。

台下眾人你看看我，我看看你，卻再也沒有一個人站出來。

說句良心話，這里的每一個人，不管是誰，在沒有來到百靈閣前之前，飽受生活艱辛和世俗歧視的他們，根本就想過自己能有如今的安定和如此受東家尊重的地位。人非草木孰能無情，更何況以他們的身份地位，放眼整個京師，還有比百靈閣更好的去處嗎？

因此，不管是因恩情也好，因私利也罷，大部分的人都還是選擇了留下，剩下偶有心動的，見別人不開口，也不覺猶豫了起來。

「我再數十聲，若是還沒有人提出想走，那我就當大家都希望留下來了。」等了一小會後，范小魚開始慢慢地數數。

十聲已畢，曾經猶豫的一部分人最後還是選擇了沉默，沒有一個人站出來。

「謝謝大家的支持！」范小魚站了起來，鄭重地向大家鞠了躬，然後把目光投射道弓和身上，「我想請問一下弓先生，你之所以想離開百靈閣，只是因為想幫助合德姐妹嗎？」

「是的，在下是真心實意想護送合德姑娘和飛燕姑娘回家，東家若是成全，弓和一生都感激不盡。」以為合德已經默許，弓和越發神采飛揚。

「這樣？」范小魚點了點頭，下一瞬，語聲卻突然冰冷了起來，「既然你這么喜歡合德姑娘，為什么還要勾結桑家人謀害她？難道你不知道合德的嗓子就是她的命根嗎？」