「娘，姐姐早就好了，而且姐姐現在很聰明，這些年，家里一直是姐姐在當家呢。」范白菜一邊哭一邊笑地胡亂擦了一把眼淚，孝順地扶葉芷燕坐下。

「啊，真的？那太好了，太好了！」葉芷燕緊緊地拉著范小魚地手，可看到她那過於平靜的臉，愁色頓時染上秀眉，有些怯怯地看了看她，又看了看范白菜，顫道，「小魚兒，白菜兒，你們一定很恨娘當年拋棄了你們，是不是？」

姐弟倆對望了一眼。

見范白菜的目光里明顯地含著哀求之色，范小魚暗暗嘆了聲氣，搖頭道：「不，我們不恨你，我只是懂事後就這副性子而已。」

「娘，是真的，我們不恨您，一點都不恨。」范白菜惶恐地拼命否認。

葉芷燕感動地笑著，痴痴地看看女兒，又痴痴地看看兒子，淚珠兒又落了下來。

看到自己這個娘，動不動就成一個水人兒，范小魚忽然有些頭疼，這樣整下去，半天也說不了幾句話呀！

於是，范小魚話鋒一轉，直擊心中的那個疙瘩：「我們雖然不恨你，可是，我們還是想知道當年到底是怎么回事？」

「娘，爹說，一切都是他的錯，不能怨娘。」范白菜忙替范小魚的直率圓場道。生怕葉芷燕聽了傷心。

「你爹……」葉芷燕一怔，下意識期盼地四顧。

「他沒來，是我讓他先不要來的。」范小魚終於把一開始就准備倒地茶遞給了她，讓她喝點水平靜一下。

「娘不是故意丟下你們地。」葉芷燕傷心地道，攜了姐弟倆一起坐在榻上，一邊試著眼淚，一邊講起了那已經橫亘在心中，痛了她八九年地那一天。

「那天。娘給你抓了葯之後，家里就又快揭不開鍋了，所以你爹上山去打獵，你二叔又去打聽哪里有名醫，娘就留在家里和你們一起等你爹。」葉芷燕幽幽地道。

「這個爹和我們說過了，說他又把掙來地錢給了別人，然後你很生氣和他大吵了一架，就跑出去了。之後再也沒有回來。」范小魚插口道。

「娘不是不想回來，是沒法回來。」葉芷燕憂傷地嘆了口氣，「那一天娘確實很生氣，而且覺得人生很無望，一氣之下就起了輕生的念頭。跑到了山崖邊……」

「娘……」范白菜驚呼了一聲，好像葉芷燕現在正想不開似的。

葉芷燕慈愛地撫摸著他的臉，柔聲道：「娘現在不還活著嗎？只是當時……當時娘實在太絕望了，只想著要用娘這條命來換得你爹的洗心革面。好讓你們姐弟倆以後不至於連飯都吃不飽，就算小魚兒永遠長不大，也不會再被人欺負。」

姐弟倆默默地聽著。

「娘在山崖上站了一會，幾次想跳向下面的大江，卻一直狠不下心，想想還是不忍心丟下你們倆姐弟，便打消了輕生的念頭，決定再給你爹一次機會。可是沒想到當我轉身想走地時候。卻發現後面有一只老虎……」

「啊……」范白痴又低叫了出來，范小魚也吃驚地張開了嘴。

「娘當時害怕極了，只知道不停地往後退，卻忘了後面是山崖，一失足就掉了下去，落進了江中，然後就人事不知了。」

范白菜嚇得屏住了呼吸。

葉芷燕傷感地接道：「等娘真正清醒過來的時候，發現自己在船上。而且已經是十五天以後的事了。巧的是，救我的人居然就是當年我們想要去投親的二叔。也就是你們的二外公。當時他正好回京述職，沒想到行船路過時竟然無意中救了我，又恰好從娘被樹枝刮破的手臂上看到了一塊胎記，這才知道原來我是他地侄女。」

葉芷燕挽起袖子，給兩姐弟看手臂，只見上頭除了一塊花瓣般的胎記外，還有一道長長的疤痕，顯示著當年的驚心動魄。

「娘，還疼嗎？」故事還沒講完，但范白菜已經完全釋懷了。

「早不疼了。」葉芷燕溫柔地笑笑，放下袖子，繼續道，「我一醒來，就告訴二叔所有的事情，請他送我回去。可是等我們逆水行舟回到家里地時候，你們都已經不在了。娘親瘋狂地找了你們好幾天，卻還是渺無音訊，而二叔又急著回京述職，不能再耽擱，我只好先和二叔回去。後來，娘親又回去找過你們兩次，卻……」

「噓……娘，不哭，不哭……我們現在不是又見面了嗎？」范白菜口中安慰著葉芷燕，自己卻又留下淚來。

范小魚仰著頭，無言地看向屋頂，沒想到拋棄的背後，竟是這般充滿無奈和悲哀的真相。幸好，有一點可以肯定，她和冬冬的娘親，並沒有真地拋棄他們，怪只怪命運多舛、造化弄人，才使得親生骨肉陰差陽錯的天各一方這么多年。

只是，雖然當初娘親跟別的男人跑了的謠言是假的，可現在她卻真的已經有了另一個家庭，成為了別人的妻子，有了新的孩子了。

范小魚又沉默了。

誤會已經冰釋雪清了，可現實地殘酷還存在。縱然是普通人也不可能將自己的妻子讓出來，何況還是個員外郎！