就在此時，一名傳令兵卻急匆匆地騎馬過來，向岳雲稟報，稱大帥又有要事與他商議。

岳雲帶著滿腹疑惑到了帥帳內，卻見幾天前開會的一大幫子將領除了岳飛外，卻只有自己、張憲、牛皋、湯懷、王貴、張顯和李若虛幾人在，看來這是一次小型的會議。

岳雲坐下之後，李若虛便開始了解說。經他這一解說，岳雲才弄清楚來由。

原來這幾天由於大軍將南撤的消息已經散播開來，從附近各地來了不少百姓，朱仙鎮早已容納不下，於是這些百姓便在岳家軍軍營外搭了簡易帳蓬，等待和軍隊一起南返。

可這些百姓大多沒帶多少糧食，但岳家軍的糧食也僅夠自己吃，朱仙鎮當地的百姓經過多年戰火荼毒，更沒有多少存糧。因此，糧草短缺成了一個迫在眉睫的緊要問題。現在就算岳家軍拿錢在當地也買不到糧食了。

「諸位將軍，此事非同小可，如若不能盡快緩解糧食短缺問題。屆時，不但軍心、民心會有所動搖，更可能引來金軍進攻，屆時情況就會更加麻煩了。」李若虛再三叮囑道。這也是此次會議不敢讓太多人參予的原因。

岳雲注意到，岳飛的臉色也很難看，顯然他對百姓來得如此之多也預計不足。

李若虛見眾人均一臉震驚的表情，方輕搖折扇，緩緩地說道：「其實，只要我們的糧食能多出一個月就好辦許多。現在已是七月底了，再過兩個月就是秋收之時。待附近數州的糧食收上來，就足夠大軍和百姓撤退的所需之糧了。不過目前我軍的糧食卻僅夠自己食用，但各地來的百姓卻在我軍周圍越聚越多，一旦他們自帶的糧食吃完，我軍救濟還是不救濟就成了一個大問題！」

頓了一下後，他又接著說道：「不救濟，咱們於心不忍，而且也有負我軍名聲。可如果救濟的話，我軍的軍糧連撤退時都不夠用了……」

張憲眉頭一蹙，他立刻便道：「李軍師，咱們這些年來，在荊襄一帶不是一直在屯田嗎？我記得在此次出征前，襄陽的存糧還有約八十萬石，只要讓後方將這批糧食送上來，不就可以緩解此次危機了嗎？」

李若虛卻搖了搖頭道：「早在一個月前，我就派快馬回去，要求速度將糧草運上來，但不知何故，襄陽刺史田師中卻一直未將糧草運上來。」

張憲頓時沉默了，襄陽是岳家軍此次北伐的大後方基本地，岳家軍的糧草大多屯集於此。

這田師中以前是張俊的部下，曾任郢州刺史，半年前轉到襄陽任職，表現倒也老實。在此次北伐開始後，田師中開始也盡心盡力，不過最近一個月，此人的行為卻十分反常，經常對岳飛的命令陽奉陰違。但偏偏他卻是樞密院直接任命的襄陽刺史，就是岳飛也無權解除他的職務。

李若虛這時方接著說道：「元帥此次叫大家來，就是安排一下籌措糧草之事，爭取在下月內能稍微緩解缺糧問題，不然等不到朝廷新的命令到，咱們自己都會跨了。」

岳雲一聽此言，便知岳飛已經決定救濟百姓了。在這種危急情況下，他居然肯用軍糧來救助這些流民百姓，在這個時代的武將中可算是絕無僅有的。岳雲暗道就是自己處在岳飛那個位置，恐怕也不能下定決心做此舉措。

冒著自己軍隊有可能因缺糧而挨餓，甚至發生兵變的危險，去救助與己無關的百姓，這可真稱得上是大英雄甚至聖人了。難怪岳飛在後世會被尊稱為「武聖」了。

牛皋聽聞目前情形後，粗聲粗氣地說道：「元帥和軍師何必為此事操心？牛皋不才，願率一支人馬回襄陽催討糧草，如若不能將糧草安全運抵朱仙鎮，甘受軍法處置！」

岳飛和李若虛一聽，卻都眉頭微皺，他們對牛皋可是再了解不過了，此人是員猛將，但同時卻也脾氣暴躁，讓他上陣打仗，沖鋒陷陣或許還湊合，干這催糧之事，恐怕就不甚妥當了。

岳飛正待拒絕時，一旁的湯懷卻微微一笑，點頭贊同道：「若要追討糧食，牛兄其實是個好人選，田師中此人脾性末將較為清楚，是個欺軟怕硬，驕橫張狂之人。如若和他好言相說，他反而未必買帳。只怕真得牛兄這等凶神惡煞之人去，才能唬得住他。」

湯懷這一說，牛皋是哈哈大笑，再度請戰道：「元帥、軍師，怎么樣？連湯兄弟都說俺老牛可是最適合干這事的！如若老牛不能將糧食押運上來，就提頭相見！」

岳飛和李若虛聽罷對視了一眼，心中暗忖：如此說來，安排牛皋去也未嘗不可，只是他行事實在莽撞，糧草之事可是如此重要，大意不得啊。

牛皋見岳飛還在躊躇，便咧著大嘴叫道：「你們如果怕俺老牛誤事，就讓湯懷和我同去即可！俺們兩人一起去找那田師中討要軍糧，總該放心了吧？」

岳飛聽聞之後，思索了片刻，覺得讓做事小心謹慎的湯懷和粗枝大葉的牛皋作搭擋，倒也是個不錯的選擇。方點頭同意道：「那好吧！牛皋、湯懷，你二人就率一千兵丁回襄陽催糧吧！但切記：不可與田師中鬧得太僵！只要糧食能運上來，就不可為難人家！」他再三叮囑道。

牛皋和湯懷自然是滿口答應。

岳飛做事倒很果斷干脆，隨即便讓李若虛寫了軍令，交由他簽字畫押之後，交給了牛皋和湯懷兩人，讓他們立刻就率軍出發。

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